تم الآن القضاء على بطلي الدوري 2024 من البلاي اوف، وتواصل دوري الـ NBA وضعه في وضع الهزّة في البطولة سنة بعد أخرى، حيث لم يتمكن من رؤية بطل متكرر منذ نجاح فريق Golden State Warriors في الفوز باللقب متتاليا في عامي 2017 و 2018. هذا التطور هو شيء مثير للاهتمام بالنسبة لدوري يتمتع بتاريخ قوي من السلاسل الزمنية مثل بوسطن سلتكس لبيل راسل، ولوس أنجلوس ليكرز لماجيك جونسون، وفريق شيكاغو بولز لمايكل جوردان، وسان أنتونيو سبرز لتيم دانكان، وGolden State Warriors الخاص بستيفن كاري. يجدر بالذكر أن فريق Spurs لم يكرر الفوز بالبطولة. كانت سلسلتهم تستند على فوزهم بخمسة ألقاب على مدى 15 عامًا، ولكن في NBA الحالي، لا يستطيع معظم الفرق البقاء معا لنفس المدة بسبب زيادة حركة اللاعبين.
فماذا يعني هذا التغيير المتكرر لبطل البطولة سنة بعد أخرى بالنسبة للـ NBA؟
في حين قد تفقد الدوري سحر وجاذبية امتلاك فريق واحد مهيمن يفوز بالألقاب كل عام، إلا أن عدم التنبؤ بفوز الفرق التي تخرج من حيث لا تتوقع والفوز بكأس البطولة يعني مزيدًا من الالتزام للجماهير المحلية. دعونا نأخذ Minnesota Timberwolves كمثال. قبل عام تقريبًا، كان هناك اعتقاد مشترك بأن صفقة رودي جوبيرت أعاقتهم لسنوات قادمة، وأعطتهم أحد أسوأ مستقبلات بالدوري. توافق العديد من جماهير Wolves على ذلك، واستقر كثيرون منهم لفترات من الانغماس. الآن، يجد الفريق نفسه في نصف نهائي الغربية ويمكن أن يحقق بشكل واقعي فوزًا بالبطولة. إذا حدث ذلك، فقد يكون ذلك أكبر تحوّل سنوي من أي فريق في التاريخ الذي لم يقلب قائمته بشكل كبير في العملية. هذه القصص تجذب خيال الجماهير، وتزود الـ NBA بكثير من المواد من حيث المفاهيم التسويقية الجديدة. من المعروف أن تطوير قصص جديدة ومثيرة لنفس الفريق الفائز مرارًا وتكرارًا ليس سهلاً، ولا يبدو جذابًا بشكل خاص.
بالنسبة للـ NBA، أن يتمكن من أن يُشير إلى بطل جديد بانتظام يجعل من الأسهل على الجماهير توجيه انتباههم نحو فرقهم الخاصة، والمشاركة بشكل أعمق مع المنتج مع التفكير “لماذا لا نحن؟”. ولكن هذا لا يعني أنه لا يوجد قيمة في وجود بطل متكرر من وقت لآخر، خاصة إذا كان اللاعب النجم الذي يقوده جذابًا ويحظى بتفضيل وسائل الإعلام. ولكن يبدو أن هذا ليس في الخطط هذه الأيام. الفريق الممثل للمنطقة الغربية في نهائي الـ NBA، Wolves أو Dallas Mavericks، لديهما مجتمعان ظهرا مجتمعان واحدا في النهائيات (كلها لصالح دالاس)، مما يجعلها واحدة من أقل النتائج التنبؤية في السنوات الأخيرة. Celtics، الذين لم يفوزوا باللقب منذ عام 2008، وPacers الذين لم يصلوا إلى نهائي واحد في عام 2000، سيكونون أيضًا من المرشحين النادرين للفوز بالبطولة، إذا فاز أحدهم بالكامل. بالنسبة لدوري يجب أن يستهدف 30 جمهورًا محليًا ودوليًا، فإن رؤية هذا النوع من دورة البطولات لا يمكن أبدًا أن تكون شيئًا سيئًا. لمشاهدة الدوري ودعمه على نطاق واسع.
