رونا خلف، رئيسة تحرير الصحيفة المالية، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. تظل الطاقة الشمسية الأرخص على الدوام تشكل داعماً للتحول العالمي في مجال الطاقة. يمكن أن تجعل تكنولوجيات الطاقة الشمسية أكثر توفراً. ونتيجة لذلك، يصبح إزالة الملوحة خياراً أكثر شيوعاً لتوفير مياه الشرب لبعض من أجف الأماكن في العالم. يشير المنطق الخلفي للإزالة إلى وضوحه. الشربة متزايدة جدا وتزداد ندرة الماء مع نمو السكان وتأثير تغير المناخ. حتى الآن، يواجه أكثر من نصف السكان العالمي ندرة مياه شديدة خلال جزء على الأقل من العام، وفقا لمنظمة الصحة العالمية. هذه المشاكل تجعل المستخدمين يتنافسون ، كما حدث خلال جفاف إسبانيا الأخير. الإزالة تستخدم مصدر ماء يبدو أنه لا نهاية له — حوالي 97 في المئة من مياه العالم في البحار والمحيطات.
انخفضت التكلفة بشكل كبير. النباتات الحرارية القديمة، التي كانت تستخدم الحرارة لتحويل مياه البحر المالحة إلى بخار، كانت تنتج مياه صالحة للشرب بأكثر من 3 دولارات لكل متر مكعب. منذ ذلك الحين، تولت تكنولوجيا التناضح العكسي — حيث يتم دفع الماء من خلال غشاء لإزالة الملح والمعادن والشوائب — المركزية. تكلفة بناء المصانع أقل — ربما تكلف 400 مليون دولار لتنقية 500,000 متر مكعب يوميا، وفقا لكريستوفر غاسون من GWI. بما في ذلك التركيب، عائد على رأس المال وتكاليف التشغيل، يتحول ذلك إلى 0.30 دولار لكل متر مكعب من المياه. المصانع الأحدث تحتاج أيضا إلى طاقة أقل — 2.6 كيلو واط لكل متر مكعب — ويتم تشغيلها تزيد في الوقت الحالي بالطاقة من النباتات الشمسية الرخيصة. أرخص محطة في العالم تحصل على طاقة بسعر 0.025 دولار لكل كيلو واط/ساعة، أو 0.07 دولار لكل متر مكعب. وهذا يفسر كيف وعد مشروع حصيان في دبي بمياه مزالوتة بسعر 0.37 دولار لكل متر مكعب. بالنسبة للمقارنة، يبلغ سعر المياه الشرب في لندن 1 جنيه للمتر المكعب.
على هذا النحو، تصبح الإزالة أكثر توفراً للمناطق الساحلية الجافة، ليس فقط في الشرق الأوسط ولكن أيضا في مصر والجزائر والمغرب، التي تبني كلها مصانع جديدة. أصبحت الإزالة أيضا أرخص من بناء البنية التحتية الجديدة لنقل المياه على مسافات طويلة: القيمة البالغة حوالي 500 كيلومتر حسب شركة أكسيونا، المشغل الرئيسي. ونتيجة لذلك، من المتوقع أن ينمو السوق للمصانع الجديدة بنسبة 8 في المئة سنوياً من الآن حتى عام 2030.
بالطبع، من غير المرجح أن تكون الإزالة هي الحل النهائي لغالبية أزمة المياه العالمية. العديد من المناطق في العالم تواجه نقصاً في المياه مؤقتًا أو عرضيًا فقط، مما ينتشر تكاليف رأسمال البنية التحتية على حجم أصغر بكثير من المياه. يحتاج الزراعة، التي تشكل 70 في المئة من استهلاك العالم، إلى ماء رخيص لإنتاج محاصيل ميسورة التكلفة. ومع ذلك، لذلك، يتمتع القائمون المبكرون في مجال الإزالة، بما في ذلك شركة ACWA Power السعودية و Acciona الإسبانية وفيوليا الفرنسية، بميزة واضحة في سباق تنافسي. [email protected]
