بعد شهر من بدء أوكرانيا بقصف أهداف داخل روسيا باستخدام طائرات رياضية معدلة للتحكم عن بعد، ضربت إحدى الطائرات المسيرة المصنوعة يدويًا مصفاة نفط في مدينة سالافات، على بعد أكثر من 800 ميلاً من جبهة الحرب الأوسع لروسيا ضد أوكرانيا.
هذه هي أبعد هجمة قامت بها أوكرانيا حتى الآن ، وتصعيد لحملة الضربات العميقة التي تستهدف مصافي روسيا ومصانع ومواقع عسكرية استراتيجية.
يبدو أن طائرات أوكرانية لديها كاميرات فيديو غير مكلفة، أجهزة كمبيوتر متنقلة بسيطة، ومستقبلات ذات خدمة متصلة بأوامر الطيران، بالإضافة إلى أجهزة راديو عبر الأقمار الصناعية لنقل الفيديو وإشارات التحكم إلى المشغل عن بُعد وإرسالها إلى الطائرة.
800 ميلاً هو في حدود قدرة طائرة رياضية عادية على خزان وقود بسعة 20 جالونًا، لذا من الممكن أن قد قام الأوكرانيون بإضافة خزانات إضافية لزيادة المدى الذي يمكن للطائرات ضربه.
إلى الآن، يتضمن هذه الضربات مصنع طائرات شاهد في منطقة الحديقة الاقتصادية الخاصة بعلبوغا، كما استهدفت رادارًا بعيد المدى في كوفيلكينو، وجامع المصافي النفطية في سالافات. تبدو الغاية من هذه الحملة غير واضحة تمامًا.
ربما تهدف الضربات إلى إجهاد دفاعات روسيا الجوية. كلما انتشرت التحصينات الجوية، زادت الهجمات المطلوبة لرصدها. وبالتالي، فإن هذه الهجمات يمكن أن تعتبر تكميلية للضربات الأوكرانية أقرب إلى الجبهة، مما يساعد في تخفيف الدفاعات من أجل الهجمات ذات التأثير الأكثر وضوحًا وفوريًا.
