في بداية سبتمبر، بدأت القوات الأوكرانية في استخدام طائرات بدون طيار تحلق مزودة بخزانات مليئة بالثيرميت، وهو معدن مشتعل يرش كالسائل ويحترق بحرارة تصل إلى 5000 درجة فهرنهايت. بعد بضعة أسابيع، جمعت القوات الروسية نسخها الخاصة من “طائرات التنين” الأوكرانية.
وقد هاجمت طائرات التنين في الغالب الملاجئ والخنادق وسكانها – حيث يبدو أن المشغلين يحسبون أن الهياكل والقوات هي أكثر عرضة للأسلحة اللاصقة التي يمكن أن تقتل الإنسان في ثوانٍ.
ولكن الأسلحة اللاصقة تعمل أيضًا ضد المركبات المدرعة، كما اكتشفت إحدى الفرق الأوكرانية في شرق أوكرانيا هذا الأسبوع.
في يوم الخميس أو قبل ذلك، رصدت اللواء الميكانيكي الثلاثون من الجيش الأوكراني، الذي كان يحافظ على الحدود حول مينكفكا، على بعد 40 ميلاً شمال بلدة بوكروفسك الأوكرانية، دبابة روسية وحيدة – ربما من لواء المتطوعين الروسي الشمالي- الذي يلتصق بالغابة وسط النهار.
بينما كانت طائرة بدون طيار أوكرانية تراقب من بعيد، شنت قوات الجيش الأوكراني هجومًا على الدبابة – ربما باستخدام صاروخ مضاد للدبابات. أدى الضربة الأولية إلى تعطيل الدبابة المدرعة “دبابة السلحفاة”، مما جعلها هدفًا سهلًا للاعتداء التالي.
يبدو أن إحدى طائرات التنين التابعة للواء الميكانيكي الثلاثون كانت في أفضل وضع لإنهاء الدبابة. حلقت فوقها، مرشحة الثيرميت المشابه للحمم بكل مكان. قريبًا، كانت الدبابة مأوى. “ربما كانت أول حالة موثقة لضرب طائرة تنين لمركبات روسية مدرعة”، علق الخبير الإستوني وار ترانسليتد.
ينبغي عدم المفاجأة من فعالية الأسلحة اللاصقة كسلاح مضاد للدبابات، حتى لو استغرق القليل من الوقت لمدركة المشغلين الروس والأوكرانيين للطائرات بدون طيار.
قال الجيش الأمريكي في دراسة عام 2000: “عندما يرش المصلب على دبابة، قد تشتعل المواد القابلة للاشتعال على سطح الدبابة، وقد تشتعل الإطارات المطاطية وعجلات الطرق، وقد تنكسر الأنابيب الهيدروليكية المكشوفة وقد يتم تلف حجرات المحرك”. سيكون الضرر أسوأ في حالات تواجد القوات المشاة على سطح الدبابة – وهو تكتيك شائع في حرب روسيا على أوكرانيا على مدى 31 شهرًا. “يمكن أن تشتعل النابالم أيضًا على الذخيرة المثبتة للخارجية، والتي يمكن أن تتسبب في حدوث ضرر ثانوي أو التشظي عند انفجارها”.
لا تتوقع زيادة مفاجئة في هجمات طائرات التنين على الدبابات. رش الأسلحة اللاصقة للطائرات بدون طيار غير دقيق بما يكفي، ولهذا السبب كان يجب على اللواء الميكانيكي الثلاثون تعطيل تلك الدبابة الروسية قبل أن تتمكن طائرة التنين التابعة للفرقة من الشروع في الهجوم عليها.
ولكن المشغلين للطائرات بدون طيار في حرب روسيا وأوكرانيا يتعلمون بسرعة. بعض المشغلين الأوكرانيين لطائرات دقة الرؤية من أول شخص ماهرون لدرجة أنهم يمكنهم ضرب طائرات روسية في الهواء أو توجيه طائراتهم النفاثة تحت شفاه دروع الدبابات الروسية.
مع الوقت، ستصبح مشغلي طائرات التنين أكثر مهارة أيضًا. قد لا يمضي وقت طويل حتى يتمكنوا من حرق دبابات العدو أثناء تحركها.
