في بداية أبريل، كانت القوات الأوكرانية في أزمة، حيث لم يقم الكونجرس الأمريكي حتى الآن بالموافقة على تقديم تمويل بقيمة 61 مليار دولار لجهود الحرب الأوكرانية. وبالمثل، قانون الاستدعاء العاجل الذي يهدف إلى جمع عشرات الآلاف من القوات الجديدة للقوات المسلحة الأوكرانية توقف في كييف.
وكانت الفرق الأوكرانية، التي كانت في حالة انقاص في العاملية والذخيرة التي كانت تحصل عليها من الولايات المتحدة، في أضعف حالاتها. وكان الكرملين يعلم ذلك. في عدة نقاط على طول الجبهة التي تمتد لـ 600 ميلاً من حرب روسيا الأوسع لـ 27 شهرًا على أوكرانيا، شن الروس هجومًا.
وبعد شهر، بدأت المساعدات الأمريكية لأوكرانيا تتدفق مجددًا. وبدأ القانون الخاص بالاستدعاء العاجل في العمل، وأصبح هناك قوات جديدة أوكرانية تخضع للتدريب وتتشكل فصائل جديدة.
تتحسن أوضاع أوكرانيا. ولا توجد منطقة أكثر وضوحًا بهذا الشأن من منطقة تشاسيف يار، بلدة صناعية تقع غرب باخموت في شرق أوكرانيا التي تعد الهدف الرئيسي للهجوم الروسي في المنطقة.
في الأيام الأولى من الهجوم الروسي، كانت وحدات الدروع الروسية تتقدم بثبات نحو الشمال والجنوب من تشاسيف يار بينما كانت القوات البرية الروسية تستكشف أكثر منطقة ضعف في المدينة، وهي منطقة القناة التي تقع على الجانب البعيد المكشوف من القناة التي تمر من الشمال إلى الجنوب على الحافة الشرقية من تشاسيف يار.
وفي تلك الفترة، كانت الدفاعات الأوكرانية في تشاسيف يار ضعيفة، وتزداد ضعفًا. في منتصف إبريل، حلت وزارة الدفاع في كييف اللواء الميكانيكي الأوكراني الذي كان يدافع عن منطقة القناة، اللواء 67، بعد أن أكد تحقيق رسمي الاتهامات بالعجز العميق في أداء طاقم قيادة اللواء.
عملت عناصر من لواء 56 الميكانيكي واللواء 41 واللواء 5 بسرعة لسد الفجوة في الخط الدفاعي التي تركها حل اللواء الميكانيكي 67. هرعت كييف المزيد من الطائرات بدون طيار إلى تشاسيف يار. وفي الوقت نفسه، مرت طائرات الهجوم الروسية سوخوي سو-25 بشكل مباشر فوق الخط الأمامي، وأطلقت الصواريخ على القوات الأوكرانية التي نفدت لديها الصواريخ الدفاعية الجوية. تقدم المظليون الروس شمالًا وجنوبًا من تشاسيف يار، مهددين بتحاصر غارنيزون المدينة.
كانت المنافسة محتدمة بين القوات الروسية التي تحاول الاستيلاء على تشاسيف يار واللوجستيين الأوكرانيين والحلفاء الذين ينقلون ذخيرة مزودة من الولايات المتحدة إلى المدينة المحاصرة.
الخبر الجيد، بالنسبة لأصدقاء أوكرانيا الحرة، هو أن الأوكرانيين يبدو أنهم فازوا في هذه المنافسة. حيث أصبحت القوات في تشاسيف يار الآن تفيض بالذخيرة، على ما يبدو، وتحقق الفوضى في الفرق الهجومية الروسية.
في يوم الجمعة، خرجت كتيبة تتألف من حوالي 20 مركبة مصفحة روسية من باخموت وانتقلت نحو تشاسيف يار. في الأوقات الأخيرة، ربما لم يتعرض مجموعة الهجوم الروسية لأي مضايقات كبيرة طوال المسافة الممتدة على مقربة من ثلاثة أميال من باخموت إلى تشاسيف يار.
عندما حاولت هذه المجموعة الهجومية عبور الميادين المفتوحة في يوم الجمعة، كانت تتعرض للضرب على طول الطريق – بقذائف وصواريخ تزن 100 جنيه و 50 جنيه وطائرات بدون طيار. ولم يدم الروس القليل الذين وصلوا إلى منطقة القناة طويلاً.
أشارت مجموعة الأمن والاستخبارات الأوكرانية Frontelligence Insight في تقرير صدر يوم الجمعة إلى أن الروس فشلوا في تأسيس قاعدة في الجانب الآخر والتقدم بشكل أبعد. وليست غارنيزون تشاسيف يار الوحيدة التي تستفيد من تدفق الذخيرة، حيث زعم الرئيس الأوكراني فلاديمير زيلينسكي يوم الخميس أنه “للمرة الأولى خلال الحرب، لم تشكو أي من اللواءات من نقص في القذائف الأرتيلارية”.
قد تكون تصريحات زيلينسكي زائفة بعض الشيء بخصوص وفرة الذخيرة. ولكن من الواضح أن الأوكرانيين كانت لديهم الكثير من القوة النارية لتطلقها على الروس عندما هاجموا تشاسيف يار يوم الجمعة.
