ستعلن وزارة العمل والمعاشات في المملكة المتحدة يوم الاثنين عن خطط للحد من المزايا التي يطالب بها ملايين الأشخاص الذين يعانون من إعاقات طويلة الأمد وحالات صحية، كجزء من حملة لخفض فاتورة المعاشات الحكومية الزاخرة. وصرح وزير العمل والمعاشات، ميل سترايد، أنه حان الوقت لإجراء “حوار بالغ النضج” لجعل نظام المنافع لذوي الإعاقة أكثر استدامة.
سيتم نشر استشارة في وقت لاحق يوم الاثنين بخصوص مقترحات لتضييق شروط الأهلية للمدفوعات الشخصية للتفرغ. تهدف هذه المدفوعات، التي تم إدخالها في عام 2013، لمساعدة الأشخاص ذوي الإعاقة في تكاليف العيش الإضافية. وفقًا للأرقام الرسمية، هناك حاليًا حوالي 2.6 مليون شخص بالغ من العمر العمل الذين يطالبون بالمدفوعات الشخصية للتفرغ أو بمخصص العيش للذوي الإعاقة الذي استبدله.
رئيس الوزراء، ريشي سوناك، أشار الأسبوع الماضي إلى أن النظام كان يتم “استخدامه” من قبل الأشخاص الذين كانوا “يبالغون” في التشخيص بالضغوط اليومية ووصفها بأنها “مهمة أخلاقية” للحد من الاعتماد على المزايا وتقليل تكاليف المعاشات للمكلفين. حذرت الجمعيات الخيرية من أن تعليقات سوناك كانت “تدمرية بما فيه الكفاية” وسيؤدي إلى أن يصبح الأشخاص الضعفاء أكثر فقرًا، دون أن تحقق أي تحسن في العمل.
يهدف النظام الحالي إلى تشجيع الأشخاص الذين يعانون من حالات صحية طويلة الأمد على البقاء في الوظائف أو العودة إلى العمل. وقد أعلن سوناك الأسبوع الماضي عن خطط لتحويل مسؤولية تصديق غياب المرض القصيرة الأجل بعيدًا عن الأطباء العامين، بهدف تشجيع الناس على العمل قدر الإمكان حول حالة صحية ما. وتم بالفعل إحداث تغييرات في معاشات العجز المعتمدة على الدخل، التي ستقلل الدعم لبعض الأشخاص الذين يعانون من حالات صحية نفسية أو مشاكل في التنقل.
تريد الحكومة أيضًا الغاء التقييمات الغير ضرورية بخصوص المدفوعات الشخصية لبعض الأشخاص الذين يعانون من حالات شديدة أو مرضية نهائية، حتى يتمكنوا من الحصول على الدعم بشكل أسرع. تعتبر هذه الخطط لتقليص المدفوعات الشخصية جزءًا من حزمة شاملة من الإصلاحات، التي ستُنفذ معظمها فقط بعد الانتخابات القادمة، بهدف مساعدة الأشخاص الذين يعانون من حالات صحية طويلة الأمد على البقاء في الوظائف أو العودة إلى العمل.
