رويلا خلف، رئيس تحرير صحيفة Financial Times، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. في الحقيقة، يكون التنسيق الجذاب دائمًا يحدث خلف الكواليس. تواجه شركة Johnson & Johnson انتقادات لتنفيذ استراتيجية الإفلاس المعروفة باسم “الرقصة الثنائية في تكساس”. كانت العملاقة في مجال الرعاية الصحية تواجه آلاف الادعاءات بشأن مسحوق التالك الذي يُزعم أنه مسرطن. فاستغلت الشركة ثغرة في قانون ولاية تكساس وأنشأت شركة فرعية تُدعى LTL لفصل تلك الادعاءات. ثم أعلنت LTL إعلان إفلاس لتمكين النظام القضائي من إدارة مفاوضات تسوية واحدة وربط جميع المطالبين بهذه التسوية. رفضت محاكم الاستئناف الاتحادية هذه الخطوة “الرقصة الثنائية في تكساس” ليس مرة واحدة، بل مرتين. ومع ذلك، كانت الشركة ومحامو المدعين يحاولون خلف الكواليس التوصل إلى اتفاق عالمي، أُعلن عنه يوم الأربعاء. تأتي الإصلاحات الحقيقية عندما يقر كلا الطرفين بأن الطرف الآخر لديه شيئًا قيمًا لتبادله: اليقين من جهة والنقد من جهة أخرى. اتفقت شركة J&J على دفعات تبلغ 13.7 مليار دولار على مدى 25 عامًا، أو 6.5 مليار دولار بقيمة حالية. وأكدت أن المحامين الذين يمثلون 99.75 في المئة من مطالبات سرطان المبيض وافقوا على الصفقة. ستقوم المطالبات بالتصويت على التسوية، وإذا وافق 75 في المئة، ستقوم LTL بتقديم إعلان إفلاس متفق عليه مسبقًا لتنفيذ الشروط. انتقلت الشركات الكبيرة التي تواجه ما يسمى بالمسؤولية المدنية إلى نظام الإفلاس، معتبرة أن الفصل 11 هو الطريقة الوحيدة لحل المطالبات بكفاءة وبشكل عادل. يقول النقاد إن هذه الخطوة هي دعوة لتجنب المسؤولية عن السلوكيات الخاطئة. في الوقت نفسه، قد انتهجت J&J طريقة تتعدى نطاق الإفلاس، حيث لم تقدم للإفلاس كاملة القيمة التي تصل إلى 350 مليار دولار ولكن شركة فرعية مُفتعلة. وعلى الرغم من أنها قالت إنها ستقدم ما يصل إلى 60 مليار دولار كمسؤولية، إلا أن هذه الالتزامات أجبرت قاضي محكمة الاستئناف على الحكم بأن الشركة التابعة لم تثبت أنها تعاني من الضائقة المالية المطلوبة بموجب قانون الإفلاس. لاحظ أن هذه الصفقة لشركة J&J هي ثاني حالة كبيرة لمطالبات الأذى الجماعي التي تم حلها خارج الفصل 11 بعد محاولة أولى باللجوء إلى المحاكم الإفلاسية. فقد قدمت 3M قسم سماعات الأذن العسكرية الخاص بها، Aearo، إلى الإفلاس، لكنها واجهت عقبات. وفي النهاية تم التوصل إلى اتفاق خارج الإفلاس كان عمليًا ما يمكن للطرفين أن يحصلا عليه من قرار قضائي. يبحث الخصوم دائمًا عن التأثير المفاوضي للفوز بتنازلات. عندما يدرك الجانبان أن كل واحد منهما لديه شيء يرغب الطرف الآخر فيه حقًا، يمكن أن تتم الصفقة بسرعة.
