بعد شهور من التأخير الذي فرضه أعضاء الكونغرس الجمهوريون، وقع الكونغرس الأمريكي أخيرًا على تمويل جديد بقيمة 61 مليار دولار لجهود حرب أوكرانيا في 23 أبريل. وقّع الرئيس جو بايدن المشروع في اليوم التالي، وخلال ساعات وقّعت وزارة الدفاع على حزمة مساعدة قدرها مليار دولار تحتوي على ذخيرة حربية ومركبات حرجة للقوات الأوكرانية.
تضمنت الحزمة عددًا غير محدد من مركبات M-2 Bradley لأسباب مهمة. الوحدة الوحيدة بالجيش الأوكراني التي تستخدم M-2 هي اللواء الميكنيزي 47، الذي كان يقاتل عملية دفاعيه يائسة ضد قوة روسية أكبر بكثير هاجمت غرب أفدييفكا المدمرة في شرق أوكرانيا.
بعدما زُودت اللواء الميكنيزي 47 بذخيرة طازجة وM-2 جديدة بديلة، تمكن من كبح الهجوم الروسي. إحدى المعارك المثيرة، رصدت عن طريق طائرة بدون طيار أوكرانية، تُظهر ذلك.
ليلاً، رأى أحد مدافعي M-2 دبابة روسية من طراز T-80 على بعد ميل عبر حقل شرق قرية نوفوبوكروفسك. قامت طاقم M-2 بإطلاق صاروخ موجه بالأسلاك من طراز TOW، الذي اخترق الدبابة الثلاثية الأرضية، “برادلي – مدمر الدبابات”، هتفت وزارة الدفاع الأوكرانية.
كانت واحدة من أطول مسافات القتل المباشر للدبابات في حرب روسيا وأوكرانيا. لكنها ربما لم تفاجئ منتقدي برادلي، الذي كان المركب القتالي الرئيسي للجيش الأمريكي منذ الثمانينيات. “البرادلي… ليس دبابة، لكنه يمكن أن يكون قاتلاً للدبابات”، أوضح مارك هيرتلينج، الجنرال المتقاعد من الجيش الأمريكي، الذي قاد نسخة (M-3)، النسخة الاستطلاعية من M-2، في عملية عاصفة الصحراء عام 1991.
يمكن أن يكون M-2 الذي يزن 33 طنًا ويستوعب 10 أشخاص أفضل مركب لمواجهة روسيا في الحرب الأوسع على أوكرانيا في 27 شهرًا. تقوم M-2 بتجهيز ثلاثة منتشرات مكونة من 30 مركبة في اللواء الميكنيزي المتميز 47، حيث تبلغ مهمة M-2 الأساسية سحب الجنود الى المعركة ثم الانضمام إلى قتالها، ورصف القوات والمركبات الروسية بنيران دقيقة من بنادق الأمتار الـ 25.
كان من المتوقع من البنتاغون أن تثمن الجيش الأوكراني إمكانية M-2 في قتل الدبابات. “البرادلي بشكل خاص لديه قدرات كبيرة ضد الدروع ستعمل ضد، كل نوع من القدرات المدرعة التي نشرتها روسيا في أوكرانيا”، صرحت لورا كوبر، نائب مساعد وزير الدفاع، للصحفيين العام الماضي، بعد وعد الولايات المتحدة بالدفعات الأولى من M-2 إلى جهود الحرب الأوكرانية، حوالي 200 مدرعة.
على وجه اليقين، بين المهام التي تدعم الجنود، نقلت اللواء الميكنيزي 47 M-2 في مهمات صيد الدبابات. في اشتباك واحد عنيف في جنوب أوكرانيا الصيف الماضي ، أبلغ طاقم برادلي واحد عن تعطيل دبابتي T-72 روسيتين.
كان اللواء الميكنيزي 47 في معركة بلا انقطاع لمدة عام. أسفرت ذلك عن أضرار على الكتائب التابعة للمركبات M-2. فقد رصد محللو الجمعيات الاستخبارات العلنية في “أوركس” تدمير 37 برادلي وعشرات آخرين تضرروا. وأثناء محاكمة الهجوم الروسي غرب أفدييفكا الشهر الماضي، كان اللواء بدأ في نفاد M-2.
هذا يتغير مع وصول المركبات الجديدة. يجب توقع مزيد من M-2 في المعارك ضد الدبابات الروسية بينما يعمل اللواء الميكنيزي 47 على استقرار خط المواجهة. “نواصل العمل!” أعلنت اللواء.
