تقدمت شركة اكسبريس، وهي شركة بيع تجزئة للأزياء تدير محفظة من العلامات التجارية تشمل كل من اكسبريس، بونوبوز، وآب ويست، بطلب لحماية الافلاس تحت الفصل 11 مع النية لإغلاق أكثر من 100 متجر. تدعي الشركة أن هذه الخطوة تهدف إلى تحسين موقع اكسبريس لتحقيق نمو أقوى في المستقبل في ظل صعوبات كانت تواجهها مع اختلاف تفضيلات المستهلكين والتنافس الشديد في سوق التجزئة في الولايات المتحدة.
منذ عام 2023، كانت اكسبريس تخطط لفصل حوالي 150 موظفًا حتى عام 2024 لتوفير 30 مليون دولار، ولكن هذه الخطوة تمثل جزء فقط من جهود تقليل التكاليف المخطط لها بقيمة 120 مليون دولار. كانت الشركة قد اتخذت إجراءات لتقليل التكاليف في عام 2023 وكانت تخطط للاستمرار في تقليل النفقات على مدى عام 2025. ومع ذلك، من خلال تقديم طلب الافلاس، تحصل الشركة على فرصة لإعادة ترتيب عملياتها بما في ذلك إعادة تفاوض العقود الإيجارية العديدة التي ستظل بعد إغلاق بعض متاجرها.
فقدت الشركة الكثير من الأموال نتيجة تراجع المبيعات، حيث ظهرت خسائر الشركة بضعفها منذ تشرين الأول (أكتوبر) 2023. وانتهى إجمالي الخسائر السنوية في عام 2023 بأكثر من 154 مليون دولار على مدى 39 أسبوعًا. وكانت مبيعات الشركة في ذلك الوقت قد انخفضت بنسبة 5.6٪ بينما ارتفعت المخزون بنسبة 32٪. انخفضت الهوامش الخام من 30٪ في عام 2022 إلى 21.5٪ حتى أكتوبر 2023. حصلت الشركة على إشعار من بورصة نيويورك بأنه سيتم إلغاء تداول الأسهم العادية للشركة، وتعليق تداولها على البورصة نهائياً.
تهدف اكسبريس من خلال تقديم طلب الافلاس إلى تأمين تمويل من شركة WHP Global وغيرها لإنقاذ العمل في المدى الطويل. تأكدت الشركة من تلقيها خطاب نية غير ملزم من جانب تحالف يقوده WHP Global ويشمل شركة سيمون بروبرتي جروب وبروكفيلد بروبرتيز للبيع المحتمل لمجموعة كبيرة من متاجر اكسبريس وعملياتها.
في الوقت الراهن، قامت اكسبريس بتعيين مارك ستيل كرئيس مالي جديد. وقد حصلت الشركة بالفعل على تعهد بتوفير 35 مليون دولار في تمويل جديد من بعض الدائنين الحاليين وتلقت مؤخرًا ٤٩ مليون دولار نقدًا من إدارة الإيراد الداخلي. تراجعت إيرادات اكسبريس بنسبة 40٪ في عام 2020 نتيجةً للجائحة التي أجبرت المتاجر غير الأساسية على الإغلاق، ما يعادل أكثر من 800 مليون دولار من الخسائر في المبيعات خلال تلك السنة. تدير الشركة حاليًا 530 متجرًا لأكسبريس ومتاجر Outlet و60 موقعًا لبونوبوز و12 متجرًا لآب ويست في الولايات المتحدة وبورتوريكو.
