اختارت رولا خلف، رئيسة تحرير مجلة Financial Times، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. تعرض النشرة مشكلة واجهت شركة Ocado فيما يتعلق بمخطط أجور جديد يتضمن مكافأة بقيمة تصل إلى 15 مليون جنيه إسترليني للمؤسس المشارك والمدير التنفيذي تيم ستينر. وافق حوالي 19 في المائة من أصوات المساهمين في اجتماع الشركة السنوي على المخطط الجديد الذي سيكافأ ستينر إذا وصل سعر سهم Ocado إلى 29.69 جنيه إسترليني في غضون ثلاث سنوات وتحسنت تدفقاته النقدية، بالإضافة إلى مقاييس أخرى. تتداول أسهم Ocado حاليًا بسعر أقل من 4 جنيهات، بانخفاض يزيد عن 50 في المائة منذ بداية العام.
تتضمن المكافأة بقيمة حوالي 14.8 مليون جنيه إسترليني – أو تصل إلى 1800 في المائة من راتب ستينر الأساسي البالغ 824,570 جنيه. قد دعا شهراضان في هذا الشهر مساهمي الشركة للتصويت ضد السياسة المقترحة، معبّرين عن مخاوفهم من أن التغييرات قد تؤدي إلى “رواتب مفرطة” و “[منح] بشكل يفوق بشكل ملموس معايير السوق”. على الرغم من أن شتاينر، الذي تقاضى ما يقرب من 2 مليون جنيه العام الماضي، شارك في تأسيس الشركة مع نائبين آخرين في جولة الإنترنت أثناء فقاعة النقطة الأولى في عقد 2000، إلا أنه تمت دعوته إلى تحمل 59 مليون جنيه استرليني في عام 2019، على الرغم من خسارة Ocado قدرها 215 مليون جنيه، في واحدة من أكبر المدفوعات السنوية لرئيس الإدارة التنفيذية لشركة FTSE 100.
خلال فترة فقدت فيها Ocado ما يقرب من مليار جنيه خلال السنتين الأخيرتين، “يجعلك تتساءل” عن الإجراء الذي سيتخذه المسؤولون التنفيذيون “في حال تحقيق الشركة أرباحًا”، كما صرح كلايف بلاك، المحلل في Shore Capital. قال ريك هايثورنثوايت، رئيس اللجنة التنفيذية، إن اللجنة تعتبر الدفعات للأفراد “عادلة”. “سأشير فقط إلى أنه هو رئيس تنفيذي ومؤسس بدأ هذه الشركة قبل 21 عامًا مع ورقة بيضاء. لن يكون لدى أيًا من هؤلاء الأشخاص عمل من دون أداء ذلك الفرد خلال تلك الفترة”، أجاب في الاجتماع العام بالرد على سؤال حول الفجوة الهائلة في الأجور بين ستينر وباقي الموظفين.
ارتفعت أسهم الشركة، التي تبيع مستودعاتها الروبوتية لمتاجر البقالة الأخرى في جميع أنحاء العالم وتمتلك سوبر ماركت عبر الإنترنت بالشراكة مع Marks and Spencer، خلال فترة الجائحة وصلت إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق في عام 2020 نتيجة سلسلة من الصفقات لتوريد تكنولوجيتها إلى التجار في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، أصبحت الشركة واحدة من أكثر الأسهم المدينة على السوق اللندنية، بينما انخفضت قيمتها السوقية إلى أقل من 3 مليارات جنيه مقارنة بذروة قدرها 21.6 مليار جنيه قبل أربع سنوات. حققت المجموعة خسارة سنوية قبل الضرائب بقيمة 394 مليون جنيه على مبيعات قدرها 2.7 مليار جنيه العام الماضي. قالت Ocado في فبراير إنها فقدت حوالي 200,000 عميل نشط خلال الجائحة حيث واجهت صعوبة في التعامل مع الطلب. ومع ذلك، تمكنت لا تزال من النمو بوتيرة أسرع من أكبر سلسلة متاجر في المملكة المتحدة في الربع الأول من هذا العام وفقًا لشركة أبحاث كانتار، حيث ارتفعت المبيعات بنسبة 12.5 في المائة في الأسابيع الـ 12 المنتهية في 14 أبريل مقارنة بالعام الماضي، متقدمة على نمو السوق الإجمالي عبر الإنترنت بنسبة 6.8 في المائة.
