تم الكشف عن استاد لعبة الكريكيت الجديد في نيويورك لخوض منتخب الهند لمباراته الوحيدة الإعدادية قبل بدء بطولة كأس العالم للكريكيت بتصنيف T20 الشهر المقبل في الولايات المتحدة والكاريبي.
يعتبر استاد مقاطعة ناساو في إيزنهاور بارك، الذي يتسع لـ 34،000 مقعد، أحد أسرع ملاعب الكريكيت التي تم بناؤها في الولايات المتحدة، حيث تم الانتهاء من بنائه في غضون أربعة أشهر فقط. ويقع الاستاد على بعد 30 ميلاً شرق مانهاتن، وهو مستعد لاستضافة البطولة الكبرى في عالم الكريكيت هذا العام.
من المقرر أن تُقام ثماني مباريات من أصل 16 في الولايات المتحدة في نيويورك، مع مدينتي دالاس ولاودرهيل في فلوريدا لاستضافة أربع مباريات لكل منهما. وتقام أولى مباريات نيويورك في الثالث من يونيو بين جنوب أفريقيا وسريلانكا، ولكن ستكون هناك مباراة تدريبية قبل ذلك بيومين بين الهند وبنغلاديش – في نفس اليوم الذي تبدأ فيه البطولة بمباراة الافتتاح بين الولايات المتحدة وكندا في دالاس.
أعلن المنظمون جدول المباريات الاستعراضية يوم الخميس ولم يؤكد الموقع بشكل رسمي بعد لمباراة الهند وبنغلاديش، ولكن تقارير متعددة أشارت إلى تأكيد المباراة في نيويورك.
وفقًا لـ Cricbuzz، أصرت الهند على إقامة المباراة في نيويورك، حيث سيلعب الفريق مباريات المجموعة ضد أيرلندا وباكستان والولايات المتحدة، بدلاً من الاقتراح الأصلي في فلوريدا. ويشارك لاعبو الهند حاليًا في الدوري الهندي الممتاز، الذي سينتهي في 26 مايو، وذكرت التقارير أنهم اعترضوا على فكرة السفر ذهابًا وإيابًا بين نيويورك وفلوريدا. تؤكد المباراة تزايد التزاحم على التقويم الرياضي، مع تزامن كريكيت الفرق الدولية والبطولات المحلية.
ستكون هذه المباراة هي المباراة الاستعراضية الوحيدة للهند قبل بطولة كأس العالم T20 وسط تزايد الضغط على القوة الكريكية لإنهاء جفاف 11 عامًا في الحصول على البطولات. وكما هو الحال لأمثال نجوم الروك في لعبة كرة السلة في الولايات المتحدة، تعتبر جميع الفعاليات التي يشارك فيها الهند – حتى المباريات التدريبية – حدثًا ضخمًا وقد تثري البث التلفزيوني لهذه الألعاب عالميًا.
قبل كأس العالم T20 لعام 2022 في بيرث، لعبت الهند مباراتي استعراض غير رسمي ضد فريق ولاية ويسترن أستراليا في ملاعب مليئة. لم تتوفر بث رسمي للمباريات، مما أدى إلى رؤية طريفة لعدد قليل من الصحفيين الهنديين الذين كانوا يقومون ببث وتعليق المباريات عبر هواتفهم. وكان أحد البث الصوتي يحظى بقاعدة مشاهدين حية تتجاوز 40،000 شخص مما يؤكد النفوذ الهندي الكبير في هذه الرياضة.
أعلن المنظمون أن المباريات الاستعراضية ستكون من 20 إلى 20 كرة لكل فريق، ولكنها لن تحمل الصفة الرسمية لمباريات ال T20 الدولية حيث سيسمح للفرق باللعب بكل أعضاء قائمتهم البالغ عددهم 15 لاعبًا. وعلى عكس دورات الحقوق السابقة، كانت للفرق خيار إقامة ما يصل إلى مبارتين استعراضيتين، حيث قررت باكستان وإنجلترا عدم اللعب بناءً على سلسلة T20I في المملكة المتحدة التي تبدأ الأسبوع المقبل. وكما أفادت تقارير الشهر الماضي، ستبلغ تكلفة استاد نيويورك حوالي 30 مليون دولار لكن المسؤولين عن البطولة واثقون من استعادة الاستثمار بسبب الطلب الكبير على تذاكر وحزم الضيافة. تم تحديد مباراة الهند وباكستان المرتقبة بين أكبر منافسي الرياضة على الإطلاق في 9 يونيو كأكثر تذاكر البطولة طلبًا بأكثر من 200 مرة من الاعتبار العام وتتراوح تكلفة التذاكر بين 175 و 400 دولار، ولكن تبدأ تذاكر الإعادة بسعر يبدأ من 1600 دولار على StubHub.
