روالا خلف، رئيس التحرير في صحيفة Financial Times، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. وكان في السابق من السهل إقناع مديري المحافظ بحجم الحقول النفطية الجديدة المحتملة. انتهت تلك الفترة عندما قرر المستثمرون أنهم لن يدفعوا ثمناً مرتفعًا للبحث عن النفط نظرًا لتغير المناخ واقتراب بيك أويل. ولكن المزاج قد تغير مرة أخرى.
عاد حفر الآبار إلى الموضة، وفجأة يرغب المساهمون في التحدث عن الاستكشاف والإنتاج مرة أخرى، وفقا لتصريحات القادة التنفيذيين والمحللين. ولكن ليس كثيراً من مديري المحافظ يتطلعون إلى حقول النفط الصخري الأمريكية. لقد فرضت سنوات من مطالب المساهمين بتقليل الحفر وزيادة التدفق النقدي لشراء الأسهم إعادة تنظيم هناك. في السنة الماضية، تضاعفت صفقات الاندماج والاستحواذ — سواء للشركات أو الأصول — من عام 2022 إلى 234 مليار دولار، وفقًا لإدارة المعلومات الطاقية الأمريكية.
وشملت الصفقات احتكاك ExxonMobil بـ 64.5 مليار دولار للاستحواذ على Pioneer Resources، واقتحام Diamondback بـ 26 مليار دولار لـ Endeavor Energy، واستحواذ Occidental بـ 12 مليار دولار على الشركة الخاصة CrownRock. في حوض بيرميان، أكثر منخفض تكلفة في إنتاج النفط، تمتلك الشركات الخمس الآن نصف الموارد.
بدلاً من ذلك، تعتزم بعض شركات الاستثمار باحثة عن الاستكشاف في حالات الاكتشاف الأخيرة للنفط في حوض الأرانج البحري قبالة ناميبيا. أعلنت شركة Galp البرتغالية الشهر الماضي بعض النتائج الواعدة بعد خطوتين فقط. ومع ذلك، قفزت أسهمها بنسبة 24 في المئة منذ 18 أبريل، وهو ما يحسب لإنتاج نفط وافر على صعيد آن أواسط العقد القادم.
قد لا تعكس هذه القيمة الزائدة الاستثمار السابق ولكن تعطشاً لأفكار جديدة في مجال الاستكشاف. هناك تغيير طفري في الاهتمام من المستثمرين مؤخرًا. بالإضافة إلى ذلك، بدؤوا يستفسرون عن استدامة — ليس في سياق تغير المناخ — لإنتاج النفط في شركته. وقد لاحظ المستثمرون أن إنتاج النفط الصخري الأمريكي يتعلق بالأقليات وأنه أكثر عملية من عملية الحفر في المناطق القريبة.
قد يكون الاكتشاف الذي أعلنت عنه شركة Galp في ناميبيا لحظة بارزة في قطاع النفط. رفض المستثمرون الأسبوع الماضي قرارًا بشأن تغيرات المناخ تطلب تحقيق أهداف أكثر صرامة في شركة Shell. قد تكون الاستجابة لمناقشة المستثمرين، حقول النفط الأقل بعيدة عن الإنتاج تعيد تحويل انتباههم إلى زيارات من أقل الشركات الكبيرة في القطاع.
