تم تعيين السيد نظيم زهاوي، السابق وزير المالية البريطاني، رئيساً لشركة التجزئة عبر الإنترنت The Very Group، التي تملكها عائلة باركلي، بعد أيام من إعلانه عزمه التنحي عن عضويته في مجلس العموم. سيخلف زهاوي الرئيس التنفيذي غير التنفيذي الحالي آيدن باركلي، الذي تولى الدور باعتباره ممثلاً عن العائلة بشكل مؤقت في فبراير. وذكرت الشركة في بيان أن مهمته هي العمل مع فريق الإدارة الحالي “لتحقيق نمو مستمر في المبيعات والأرباح”.
وسيعمل زهاوي أيضاً مع المساهمين على الخيارات الاستراتيجية للشركة، والتي قد تتضمن استثمارات رأسمالية جديدة في المدى القصير والمتوسط. وقدم باركلي تقديره للسيد زهاوي بسبب “سجله المثبت في نمو الرقمنة والابتكار” ولأنه “محترم بشكل كبير في الأسواق البريطانية والعالمية”. وكان زهاوي عضواً في مجلس العموم منذ عام 2010، وقد تمت إقالته من منصبه كرئيس للحزب الحاكم العام الماضي بعد أن وجد أنه ارتكب مخالفات للرموز الوزارية من خلال عدم شفافية شؤونه الضريبية.
قبل حياته السياسية، كان زهاوي مؤسساً ورئيساً تنفيذياً لمنصة الاستطلاع YouGov، حيث قاد التوسع العالمي للمجموعة البريطانية وانضم لبورصة لندن. وقد استكشفت The Very Group سابقاً إدراج أولي. وشارك زهاوي كمستشار غير رسمي لعائلة باركلي فيما يتعلق بمستقبل أعمالها في العام الماضي، حيث واجهوا خطر فقدان السيطرة على إمبراطوريتها في الصناعة الإعلامية والتجزئة. ساعد في تقديم العائلة لصندوق الاستثمار RedBird IMI، صندوق الاستثمار المدعوم من أبوظبي الذي قام بالاتفاق على شراء صحيفة التلغراف في صفقة أشرف عليها مجموعة المصرف البريطاني لويدز.
كان يأمل العائلة باركلي أيضًا في الحصول على تمويل من الشرق الأوسط لسداد ديونهم والحفاظ على مراقبة الصحيفة. لكن الحكومة حظرت الصفقة التي اتفقت عليها مع RedBird IMI لشراء التلغراف، ولكنها خلفت IMI كمستثمر في The Very Group. كان قد اتفق IMI على تقديم 600 مليون جنيه إسترليني في ديون للمجموعة كجزء من الصفقة لسداد الديون للويدز.
