تغير بسيط ولكن مهم لنيويورك رينجرز ظهر في لعبة 2 من سلسلة الفريق ضد فريق فلوريدا بانثرز. بعد أن تم التفوق عليهم في اللعبة الأولى منذ بدايتها ، طالب رئيس الجهاز الفني بيتر لافيوليت فريقه ببداية أفضل.
فعالية التدريب يبدو أن لها تأثير كبير، فالبوسطن بروينز تم التفوق عليهم بشدة في عدة مباريات من سلسلة الدور الثاني ضد بانثرز وأيضاً طالب المدرب جيم مونتغومري فريقه بالبدء بالمزيد من الطاقة مما فعلوا في العديد من الهزائم. ونادراً ما كانت له فرصة لاستجابة فريقه.
أحدث لافيوليت تغييراً في تشكيلة الفريق هو إدخال اللاعب مات ريمبي ذو الحجم الكبير الهداف ، على أمل إعطاء رينجرز حافة جسدية. يبلغ طول ريمبي 7 أقدام و 241 جنيهًا وهو غالبًا ما يقوم بعمل التدبير في كل مرة يكون فيها في تشكيل الفريق. توجيهاته أيضًا ترسل رسالة إلى زملائه أنهم بحاجة للعب بشكل أكثر جسارة أيضًا.
ونجح ذلك مع رينجرز في فوزهم في وقت مايزيد على المعتاد. حينما كانت تقدم رينجرز في بداية للعبة بنتيجة 1-0 عندما سجل فيني تروتشيك هدف بعد تحويل تمريرة جميلة من آدم فوكس وهزم سيرجي بوبروفسكي بسهولة.
كان هنالك الكثير من العاملين في ذلك اللحظة غير فوكس وتروتشيك. لقد صدم أليكسيس لافرينير كارتر فيرهيجه بضربة قوية تتيح لرينجرز السيطرة على الكرة وتسبب في إثارة الجمهور بالفرح.
أما فيرهايج انتزع لحظته بعد ذلك عندما أدرك التعادل بتسديدة موقعة تحطت على شبكة إيجور شيستيركين وأظهرت أن بانثرز لن يتخلوا عن اللعبة لصالح رينجرز.
تأكد لهم اقتسام الأقدار، وهذا ما حدث في الوقت الإضافي. استقبل باركلي غودرو ، جم فيرو من نيويورك ، تمريرة من تروتشيك متأخرًا في الفترة الإضافية وأطلق كرة الرياضة على بوبروفسكي. الكرة حققت الفوز على حارس مرمى فلوريدا بشكل عالي على الجهة اليسرى العلوية من عصاه وسمحت لافيوليت والمدربين في نيويورك بالتنفس بعمق.
لقد سجل غودرو أربعة أهداف خلال الموسم العادي ولكنه سجل الآن أربعة أهداف في المباريات الإقصائية. إنه أحد تلك الأسلحة السرية التي يجب أن يمتلكها جميع المرشحين لكأس ستانلي. لا أحد يعتقد به كمصدر للبنيات الكبيرة ، ولكن هذا ما هو عليه وقد سمح لنيويورك بالعودة في هذه السلسلة أثناء إعدادهم للعبة 3 يوم الأحد في الظهر في سانرايس. “لقد كان مهماً جداً لغرفة التغيير، والمجموعة القيادية، الكثير من الأمور التي لا يراها أو يتحدث عنها أحد” ، قال الكابتن جايكوب تروبا. “إنه جزء كبير من هذه الفريق والطريقة التي كان يلعب فيها في البلاي أوف، إنه السبب الكبير لذلك. إنه أحد تلك الرجال الذين يحصلون على الفرق للفوز، كما أظهر في حياته المهنية. بالنسبة له أن يحصل على مثل هذه الجائزة ، فهو رائع. إنه لاعب مهم. يظهر في المباريات الكبيرة”.
كان لعب الضربات القاضية مهمًا بوضوح لرينجرز حيث زادوا ضعف إجماليهم في هذا القسم من اللعبة 1. قاموا بتسليم 54 ضربة في اللعبة الثانية من السلسلة بعد 27 مرة في اللعبة الافتتاحية. في حين كان غودرو وتروتشيك البطلان في التسديد، كان جانب أبرز آخر في الفوز هو شيستيركين.
رأت الجزء الثاني من الوقت العادي وفترة الوقت الإضافي بانثرز إقامة رينجرز في نصف الملعب بمواصلة هجومهم مما أسفر عن العديد من الفرص الهجومية. شيستيركين تصدى لجميعها وأعطى زملائه الفرصة للفوز باللعبة بتسديدة رائعة في الفترة الإضافية الأولى من غودرو.
بدأت المعركة والآن يمكن لرينجرز أن تأخذ لعبتها الجسدية إلى الطريق.
