تمتاز هانك آرون الراحل، الذي غالبًا ما يتم تجاهله بسبب شخصيته الهادئة، بوجود له علامة في قاعة مشاهير البيسبول.
وفي حضور الأرملة بيليه وأكثر من 12 لاعبًا في قاعة المشاهير، تم الكشف عن تمثال لآرون في متحف كوبرستاون في نيويورك – ذلك قبيل عطلة نهاية الأسبوع بمناسبة عيد ذكرى النيجرو ليغز.
آرون، الذي كان آخر اللاعبين الناشطين الذين لعبوا في النيجرو ليغز، هو أحد من اللاعبين اثنين، إلى جانب بيب روث، الذين لديهم عروض دائمة منفصلة مخصصة حصرًا لحياتهم المهنية ومسيرتهم.
التمثال الذي أخرجه النحات ويليام بيهريندس يصور اللاعب الذي قام بتسجيل أرقام قياسية بزي فريق بريفز مع احتضانه للخلية بيده اليمنى. جاءت العبارة “ما دمت قادرًا على أن أحقق القليل من العدالة هنا وهناك من خلال فتحة صغيرة، فإنني ناوي أن أفعل كما فعلت دائمًا – أستمر في الإندفاع”.
إنه اقتباس من آرون، الذي يتصدر قائمة الأرقام القياسية في مجمل القواعد، والضربات الإضافية، والتسجيلات، وهو الذي لم يستعين، في عقيدة كثير من المؤرخين، بالعقاقير المحسنة للأداء.
شارك 25 مرة في مباراة النجوم، أكثر من أي لاعب آخر، وركض لمسافة 12 ميل أكثر حول القواعد من أي لاعب آخر. لكنه فاز فقط بجائزة أفضل لاعب مرة واحدة، ولم يكمل حتى في المركز الثاني في أي موسم آخر. تم استبعاده من بطاقة قاعة المشاهير من قبل تسعة ناخبين وبدأ ثماني مباريات نجوم في الاحتياط.
تغلب آرون أيضًا على التحيز، كصبي في موبايل، كشاب يدخل دوري سالي المتبيض البيضاء، وكرجل محارب عند اقترابه من رقم تاريخي يحتفظ به رجل أبيض.
اضغط في 8 أبريل 1974، حقَّق هانك آرون هومران 715، تجاوز بذلك باب روث على القائمة السريرية. لكنه كان يجب عليه تجاهل سيل من الرسائل المروعة التي غالبًا ما تحتوي على تهديدات بالقتل ضد عائلته.
متوسط راتبه القصوى كان 240000 دولار – نصف مليون دولار أقل من الحد الأدنى في الوقت الحالي – لكن آرون جنى ملايين بعد مغادرته المباراة من خلال المطاعم ووكالات السيارات التي كان يمتلكها.
أصبح أيضًا مدافعًا قويًا عن حقوق الإنسان، يواصل إرث جاكي روبنسون بعد لقائه بزعماء مقر أتلانتا من أندرو يونغ ورالف ديفيد أبرناثي إلى مارتن لوثر كينج الأب والابن.
كان مؤيدًا قويًا لقاعة المشاهير، حيث تبرع بمجموعته الشخصية بأكملها من الذكريات إلى المتحف.
“كان هانك فخورًا جدًا بأن يكون عضوًا في قاعة شهداء الشهرة”، قالت جين فوربس كلارك، رئيسة مجلس قاعة شهداء الشهرة الوطنية للبيسبول والمتحف.
“أعتقد أنه سيكون متشرفًا بنفس القدر من افتتاح هذا التمثال الآن الذي سيستقبل جميع ضيوفنا وهم يبدؤون زيارتهم إلى منزل البيسبول.
“كانت طريقة هانك، على وخارج الميدان، هي الاستمرار في الاضطراب، ولهذا السبب فإنه عنوان مناسب لهذا التمثال. هذه العبارة قادت حياته المليئة بالإنجازات وتأثيره الرائع على لعبتنا – وعلى المجتمع الأمريكي”.
هناك أيضًا تماثيل لهانك آرون في ملعب ترويست بارك، الذي يعتبر موطن الفرقة الحمراء الحالي لفريق أتلانتا بريفز، وفي ملعب ميلر بارك في ميلووكي، حيث بدأ وانتهى مسيرته.
تقف النسخة البرونزية في كوبرستاون، التي تم تمويلها من قبل داعمي قاعة الشهرة فوربس، وصاغت بإرشادات ودعم عائلة آرون، عند قاعدة الدرج الرئيسية في الطابق الأول. وهو مفصول عن تماثيل بيب روث وتيد ويليامز التي تقف في الصالة التي توجد فيها لوحات اللاعبين.
عندما انتخب إلى قاعة الشهرة في عام 1982، سجل هانك آرون ثاني أعلى نسبة تصويت من بين أي منتخب، تقل فقط عن تاي كوب.
تم افتتاح معرض متطوع طابق ثالث يسمى هانك آرون: مطاردة الحلم في عام 2009، يضم المعرض مضربين وكرات من الإصابات التي سجلت رقمًا قياسيًا بالإضافة إلى الخزانة التي استخدمها والقميص، والسراويل، والقبعة، والخوذة التي ارتداها عندما سجل الهومر الرابع المكسر 715 في ملعب الفلتون كاونتي في أتلانتا قبل 50 عامًا.
بعض هذه القطع الأثرية معرضة الآن في مركز تاريخ أتلانتا، الذي كشف عن معرض واسع لآرون في 9 أبريل و يخطط لأن يظل مفتوحاً حتى المباراة النجمية لعام 2025 في ترويست بارك.
تتزامن تكريس تمثال آرون الجديد مع افتتاح معرض جديد في قاعة الشهرة يسمى أرواح اللعبة: أصوات البيسبول السوداء. تشمل الاحتفالات إعادة إحياء لعبة الشرق-الغرب التي كانت تعتبر كأس النجوم للبيسبول الأسود خلال أيام نجاح نيجرو ليغز.
يقع في الطابق الثاني في صالة هاربر ياوكي، أرواح اللعبة تغطي البيسبول السوداء المبكر، وعصر النيجرو ليغز، وتعقيدات التكامل، وجاكي روبنسون، والتقدم بعد التكامل، والدعوات إلى التغيير في لعبة اليوم بينما تحتفل بأحدث النجوم في الحقبة.
يتم إضافة مجموعة من القصص من البيسبول الأسود أيضًا إلى معارض أخرى في جميع أنحاء المتحف.
العنوان مستوحى من كتاب و.إ.ب. دو بويس الذي نشر عام 1903 قبل 33 سنة من انتخاب قاعة المشاهير الفئة الأولى.
من كبار اللاعبين الاحتفالين بالحدث يوم الخميس كان هارولد بينز ورويلي فينجرز وبات جيليك وفيرجي جينكينز وجيم كات وفريد ماكجريف وإدي موري وجيم رايس وراين ساندبرج وبود سيليغ ولي سميث وجو توري وديف وينفيلد.
