صبر جيد هوير والبلوجريناس على توقيع شوتا إيماناغا عندما كان الأمر يبدو كما لو كان على وشك البقاء مع فريق يوكوهاما دينا بيي ستارز في الدوري المركزي الياباني.
إيماناغا كان مفاجأة على الجانب الشمالي من شيكاغو. اليساري البالغ من العمر 30 عامًا سيحمل سجلاً بـ 5-0 ومتوسط إقتناص ضعف لا يبلغ 0.84 في بدايته العاشرة للموسم، ضد ميلووكي يوم الأربعاء في الليل. لقد بدأ بشكل أفضل من اليوشينوبو ياماموتو، الذي وقع صفقة بقيمة 325 مليون دولار مع دودجرز.
أغلق ياماموتو صفقته في 19 ديسمبر. إيماناغا لم يوقع حتى شهر تقريبا لاحقًا، قبل يوم واحد من الإغلاق المحدد لعرض ضميره. تم الإبلاغ عن الاتفاق بين الكوبز ويوشينوري هاسيجاوا، وكيله من أوكتاغون، بـ أربع سنوات و53 مليون دولار ولكن هو صفقة معقدة من خلال خيارات الفريق واللاعب، بالإضافة إلى بنود الزيادة.
نوع هذه الصفقة يعكس مستوى من عدم اليقين الذي شعرت به الفرق الرئيسية تجاه إيماناغا، الذي تعتمد أساسًا على قواطع اللعب الأساسية وهي من فصائل الكرة السريعة بقوة 92 ميلاً في الساعة وفاصل.
الأجزاء المضمونة من العقد هي منحة توقيع بقيمة مليون دولار، راتب بقيمة 9 مليون دولار لعام 2024، وراتب بقيمة 13 مليون دولار للعام 2025 وخيارات لاعب بقيمة 15 مليون دولار لكل من عامي 2026 و2027. بالإضافة إلى ذلك، دفع الكوبز لباي ستارز رسم إفراج بقيمة 9.825.000 دولار.
الصفقة المعقدة تمنح الكوبز الحق الحصري في الإبقاء على إيماناغا حتى عام 2028 إذا مارسوا خيار بقيمة 57 مليون دولار بعد الموسم المقبل. سيزيد الراتب إلى 20 مليون دولار في عامي 2026 و2027 ويضيفوا موسم 2028 براتب 17 مليون دولار، مما يجعل الصفقة تستحق 80 مليون دولار على مدى خمس سنوات.
وفقًا لتفاصيل العقد المتاحة من خلال Spotrac، إذا رفض الكوبز ممارسة ذلك الخيار بعد الموسم المقبل ومارس إيماناغا خيار لاعبه لـ 2026، يكسب الكوبز خيارًا آخر يمكنهم من الإبقاء عليه لمدة خمس سنوات. سيدفع إيماناغا 24 مليون دولار في عام 2027 و18 مليون دولار في عام 2028.
تحتوي الصفقة على بنود مسلسلة يمكن أن تزيد تلك الرواتب السنوية بمبلغ مليون دولار إذا فاز بجائزة ساي يونج، 500.000 دولار إذا احتل المركز الثاني أو الثالث أو 250.000 دولار إذا حل في المركز الرابع إلى العاشر. يمكن له أيضًا الاستفادة من بند زيادة بقيمة 250.000 دولار إذا فاز بجائزة أفضل لاعب جديد.
سيحصل إيماناغا على حقوق تداول كاملة إذا مارس الكوبز خيار الفريق. سيكون مؤهلاً للوصول إلى الوكالة الحرة بنهاية العقد، مما يبقيه خارج نظام التحكيم الراتبي.
عند النظر الأول، كان إيماناغا صفقة رخيصة وأحد أفضل التوقيعات خلال موسم الانتقالات. الكوبز يتحملون بعض المخاطر لأدائه المستقبلي ولكن لديهم حماية وراء الضمان البالغ 53 مليون دولار. الصفقة تبدو فائزة أيضًا لإيماناغا، حيث يمكنه تحدي نفسه في أمريكا الشمالية ويمكنه أن يجبر الكوبز على تحسين العقد بعد موسمين فقط.
لقد اتخذ هوير وأوكتاغون نهجًا إبداعيًا عندما كانوا يقتربون من نهاية باب التفاوض. بالتأكيد يسعدون بذلك.
