قد يكون أحد أقوى محركات الاقتصاد عرضة للخطر ، وذلك لأن أجيال الطفرة (المعروفة بـبوومرز)، ثاني أكبر وأغنى جيل في الولايات المتحدة، قد تقلص بشكل مفاجئ إنفاقهم عند أول علامة على الاضطراب الاقتصادي أو السوقي، وفقًا لمدير محفظة الثابتة لدى شركة Wellington Management، بريج خورانا. يعتقد خورانا أن ما جعل بوومرز أغنى جيل – الأسهم والعقارات – يجعلهم أيضًا عرضة لخطر الاستقرار الاقتصادي. حتى تصحيح طفيف في أسعار الأصول يمكن أن يثير مخاوف كبار السن بما فيه الكفاية للتقليل من إنفاقهم وسحب دعمًا رئيسيًا من تحت الاقتصاد، وفقًا لما ذكره في Business Insider. هذا المشهد هو “خطرًا مستهانًا” كما قال، نظرًا لمقدار مدى تأثير عادات إنفاق بوومرز على نمو الاقتصاد في السنوات الأخيرة. الجيل بدأ بالفعل في إظهار علامات مبكرة تفيد بضعف قدرتهم الشرائية. على الرغم من إنفاقهم على السفر في السنوات الأخيرة، إلا أن 19٪ فقط من بوومرز صرحوا بأنهم يعتزمون الإنفاق بكثافة في عام 2024، وهو رقم أقل من المتوسط المسجل عبر كافة الأجيال.
يشير بوومرز أيضًا إلى أنهم بدأوا في الانتقال من الأسهم إلى سندات الدخل الثابت على المدى الطويل، وفقًا لخورانا، مشيرًا إلى ارتفاع السندات الخزانة الأمريكية طويلة الأجل. التحول من الأسهم إلى السندات هو حدث طبيعي عندما يكبر الناس ويسعون لحماية ثروتهم بعد سنوات من التراكم. ومع ذلك، لاحظ آخرون أنه مع انتقال بوومرز على نطاق واسع، هناك خطر صدم السوق وتسبب حالات من التقلب عندما يقومون ببيع احتياطياتهم من الأسهم. بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأنهم ليس لديهم هامش زمني طويل مثل المستثمرين الأصغر سنًّا، فإن بوومرز قد يكونون عرضة للبيع بالهلع في حالة انخفاض السوق، مما يزيد من خسائر السوق أثناء محاولتهم تقليل مخاطرهم الخاصة.
يقول خورانا إنه يرى فرص حدوث ركود في السنتين إلى الثلاث سنوات القادمة أكثر من 50٪. وهذا يتماشى مع توقعات اقتصاديي بنك نيويورك الفيدرالي، حيث يقوم البنك المركزي بتسعير احتمالية 61٪ أن الاقتصاد قد ينحدر إلى الركود خلال الـ 12 شهرًا القادمة، وفقًا لتصوراتهم الأخيرة. “إذا كانت أسعار الأصول، حتى إذا انخفضت من مستويات عالية للغاية، حتى إذا انخفضت، فأعتقد أن هذا يهم حقًا نفسيًا بشكل كبير”، قال. “ويمكنك رؤيتهم تقليص الإنفاق و[إذا] ارتفعت معدلات الادخار، مما سيدفع الاقتصاد نحو الركود في ذلك العالم”.
ما هو سيء لـ بوومرز هو سيء للاقتصاد، نظرًا لاعتماد النمو الاقتصادي بشكل كبير على إنفاقهم من مدخراتهم في السنوات الأخيرة. تنفق هذه الشريحة الديموغرافية حوالي 548 مليار دولار سنويًا، أكثر من أي جيل آخر، وفقًا لتقرير من شركة أبسيلون لأبحاث التسويق. وفي الوقت نفسه، خزنوا أقل دخولًا بين جميع الأجيال العام الماضي، حيث بلغ متوسط البوومرز الذي وضع جانباً فقط 4059 دولارًا في عام 2023، وفقًا لتقرير من شركة التأمين نيويورك لايف. إن إنفاقهم ينبع من كمية الثروات الهائلة التي يحتفظ بها الجيل، يقول خورانا. كان بوومرز يمتلكون 78.5 تريليون دولار في الربع الأول من هذا العام، أو ما يعادل 52٪ من إجمالي صافي ثروات الولايات المتحدة، وفقًا لبيانات الاحتياطي الفيدرالي.
أصبح الجيل غنيًا بشكل متزايد لأنه يمتلك النصيب الأكبر من جميع العقارات والأسهم في البلاد، المتضخمة في القيمة خلال السنوات الخمس الماضية. بحسب ما تم تقسيمه حسب ملكية الجيل للعقارات والأسهم، فقد شكل بوومرز 42٪ من كل ملكية العقارات الحقيقية و 54٪ من جميع أسهم الشركات وملكية الصناديق المشتركة. “أعتقد أن ما يحدث هو أنهم، لأن أسعار الأصول مرتفعة، يشعرون براحة كبيرة في الإنفاق بشكل عدواني جدًا”، قال خورانا.
المكاسب التي استمتعوا بها في سوق الأسهم والعقارات وضعت بوومرز أيضًا في موقف حرج، حيث إنهم أكثر الشرائح عرضة لتدمير الثروات إذا كانت أسعار المنازل أو الأسهم ستنخفض. على الرغم من أن أسعار المنازل والأسهم ازدادت إلى أرقام قياسية في السنوات منذ الجائحة، إلا أن العديد من المحللين، بما في ذلك خورانا، يرون أن تصحيحا في كل من الأسواق قد يكون وشيكًا. أفاد جون حسمان، أحد أكثر التنبؤات التوجيهية السلبية في السوق، بأن الأسهم قد تصل إلى نصف قيمتها. ووفقًا لمؤشر يتم تتبعه من جانب شركته، يبدو أن السوق أكثر تقييمًا منذ عام 1929، كما ادعى في مذكرة حديثة. أما أسعار المنازل، فقد بدأت بالفعل في الانخفاض في المدن الرئيسية التي ازدهرت خلال الجائحة، مثل مدن في فلوريدا وتكساس. ارتفعت تخفيضات أسعار المنازل إلى أعلى مستوياتها منذ أكثر من 5 سنوات في أغسطس، وفقًا لتقرير من Realtor.com. ليس ذلك ليقول بأن بوومرز ستتسبب في الركود القادم، ولكن الخطر في ظل الخريطة الحالية يرتفع في فترة الركود، وفقًا لـ خورانا.
