ملايين منا في منتصف العمر أو أكبر سناً، يعتنون بوالديهم المسنين وبأحبائهم الذين لم يعد بوسعهم أن يكونوا مستقلين. نرى كيف تتراجع حالتهم، سواء ببطء أو أحيانًا بسرعة بعد بعض الحوادث أو الأحداث. الجزء الأخير من حياتهم لا يبدو جيدًا. الأمراض المزمنة، زيارات الطبيب، فقدان القدرة على القيام بما كانوا يستمتعون به في الماضي، والاكتئاب بسبب ذلك، يمكن أن تكون جميعها في الوقوع. هل علينا أن نفعل مثلما فعلوا؟
الأمور التي نعرفها الآن والتي قد لا يكون الوالدان يعرفانها
بالنسبة للكثير من الناس، يعتبر شيخوخة مسألة حظ. جينات جيدة أو سيئة، يعتقدون. وبالنسبة للكثير من شيوخنا، هناك شعور بأنه ليس هناك الكثير يمكن القيام به حول هذا الحظ. يمكن أن يكون هذا صحيحاً لبعض الأشخاص، على الرغم أنه ليس الكل. العلم يخبرنا بقصة مختلفة. إنها فقط حوالي 30% من الجينات التي تحدد كيف تتقدم شيخوختنا. نحن نعرف الكثير الآن عن عملية الشيخوخة مقارنةً بجيل سابق. ما الذي يختلف؟ لدينا بحوث موثوقة حول كيفية منع أو تأخير الانحدار الذي يؤدي إلى الأمراض المعاقة. الخبر السار – الكثير من الأمراض المزمنة قابلة للوقاية. الخبر “السيء” – يتطلب ذلك بعض الجهد للقيام بهذا الوقاية!
عاداتنا النموذجية
معظم الأمريكان لا يحصلون على التمارين البدنية التي نحتاجها لتجنب أسوأ انحدار ذي علاقة بالعمر. “ليس لدي الوقت” هو العذر الأكثر شيوعًا. ولكن هذا فقط عذر. الحقيقة هي أن ممارسة الرياضة، حتى التي تكون معتدلة، تتطلب جهدًا. في الواقع، يتطلب المشي لمدة 15 دقيقة مزيدًا من الجهد من مشاهدة التلفاز لنفس المدة. نسمع هذا من الباحثين الطبيين الذين يدرسون عملية الشيخوخة. نسمعها من أطبائنا الخاصين. ولكن نظل على الأريكة لأنه أسهل ببساطة. ومع ذلك، هناك تبعية للراحة. إنها انحدار صحي تدريجي لا مفر منه كما نشيخ. هل أنت على استعداد لدفع تلك التبعية؟
ثم هناك الطعام. يطلق بعض الأطباء على ما نتناوله عمومًا “النظام الغذائي الأمريكي القياسي” (SAD). والآثار الطويلة المدى حقًا “مأساوية”. هناك المزيد والمزيد من الأدلة في الدراسات المؤهلة التي تُبلغنا أن النظام الغذائي الأمريكي القياسي يرتبط مباشرة بانحدارات عمرية محددة في كل شيء تقريباً. ومن بين ذلك الخرف، الذي يخاف منه معظمنا. تخيل أنه إذا اخترت العمل على الوقاية، لن تصاب بالخرف، حتى لو كان أحد والديك أو كلاهما يعاني منه. يمكنك زيادة فرصك بشكل كبير لتجنبه.
توقعات العمر
إذا عشنا لفترة طويلة، أو على الأقل إلى متوسط العمر المتوقع، فإننا لا نرغب في الوصول إلى هناك في حالة صحية مزرية. تأجيل اتخاذ قرار شخصي لتجنب تلك المأساة لا يفعل شيئًا. التفكير جيداً واتخاذ التزام خاص باتخاذ إجراء يبدأ الآن يجدر بالإتيان به.
أحيانًا يكون أحد الوالدين المسن مثاليًا ويقوم بالكثير من الأمور الصحيحة، مما يجعل سنواته الأخيرة تسير بشكل جيد مع قليل من المشاكل الطبية. جيد، واتبع مثالهم. بعض الناس النادرين يعيشون حتى سن 100 بعدة عادات صحية سيئة نعتبرها. يدخنون، يشربون، يتناولون أطعمة غير صحية ويزيدون من وزنهم. ولكنهم الاستثناء. انظر من حولك. أرى العديد من الأشخاص في العقد السابع من العمر يبدأون حقًا في الانهيار جسديًا. كيف عالجوا أنفسهم في العقود السابقة؟ ليس بشكل جيد، في كل حالة تقريبًا يمكنك مشاهدتها. إنهم لم يحصلوا على قدر كافٍ من النوم. نجوا من التمارين البدنية. لم يقموا بإنشاء مجموعة وثيقة من جهات الاتصال الاجتماعية. لم يهتموا بعافية عقلهم. استهلكوا ما جاستهم وزادوا وزنهم. الآن، يتناولون العديد من الأدوية ويعانون من الكثير من المشاكل الصحية.
إلا أن الوقاية لا تبيع بشكل جيد
نحن مجتمع يريد حلاً سريعًا، مكافآت فورية، وشخص آخر يصلحنا إذا حصلنا على بعض مشاكل الصحة. الخدمات الصحية التي تفكر بالمستقبل محبطة لأن مرضاهم لا يتقبلون أنهم، المرضى، لديهم الكثير من التحكم في كيف ستبدو أعوامهم الأخيرة وكيف ستشعرون. تعتبر تدابير الصحة الوقائية أنها تستلزم الكثير من العمل، يسمع الأطباء وغيرهم. ولكن هل هي حقاً تستلزم الكثير من العمل؟ هل هو صعب حقًا القيام بمشي سريع ثلاث مرات في الأسبوع لنصف ساعة، كما توصي جمعية القلب الأمريكية؟ هل من الصعب فعلًا التخلي عن أي من تلك الأطعمة الغير صحية التي نتناولها كثيرًا؟
الاستنتاجات
بالنسبة للغالبية من سكاننا في الولايات المتحدة، يمتلئ الجزء الأخير من حياتهم بمعاناة صحية. تشخيصات متعددة، فقدان القدرة على الحركة، فقدان القدرة على الاعتناء بالاحتياجات الأساسية لأنفسنا وما إلى ذلك هي أمور شائعة للغاية. نحو عقود السبعين والثمانين وما بعد، الكثير منا لم يتخذ تعهدًا بمنع المرض أو على الأقل تأخيره. ومع ذلك، يمكنك أن تكون مختلفًا. إذا كنت عازمًا على الاحتفاظ بما تحب فعله، وعلى امتلاك عقدين أو أكثر كاملين ومستقلين بعد أن تصل لسن التقاعد، فافعل ما هو ضروري. سيتطلب الأمر بعض العمل، لكنه وظيفة يستطيع العديد من الأشخاص القيام بها بالكامل. وهذا يعني، على الأقل، النهوض من تلك الأريكة والتخلص من تلك الطعام الغير صحي. يمكنك أن تشيخ بشكل مختلف عن تلك، مثل العديدين من الوالدين المسنين، الذين لم يقوموا بأي وسائل وقاية من الأمراض. انظر حولك وقرر ما يستحق التغيير في حياتك الخاصة. طبيبك لا يستطيع إصلاح موقفك. إنك فقط يمكنك فعل ذلك واتخاذ اختيارات أفضل بدءًا من الآن.
