ولاية كاليفورنيا على وشك إحداث تغيير كبير في سياسة ضريبة البنزين الخاصة بها – محتمل رفع سعر الديزل بمتوسط 0.47 دولار للجالون والبنزين بمتوسط 0.37 دولار للجالون. ستُفرض هذه الضرائب كجزء من معيار الوقود اللوكاربوني المنخفض (LCFS) الذي يهدف إلى معالجة التأثيرات البيئية لاستهلاك الوقود. لإحداث تغيير فعّال، من المحتمل أن تكون هذه الضرائب أكثر من عشر مرات تلك الحصيلة.
المقتراحات واللوائح الحالية تشير إلى ضرورة تقليل انبعاثات غاز الدفيء وتحفيز اعتماد طرق ووقود نقل أنظف – ومع ذلك، قد لا تكون الزيادات النسبية المتواضعة كافية لالتقاط التأثيرات البيئية والصحية المترتبة عن إنتاج وتكرير واستهلاك الوقود الأحفوري. حتى لن تغطي حتى تكلفة استنزاف المورد غير المتجدد.
توفر المراجعة الإحصائية للطاقة في العالم لعام 2022 من شركة بي بي إشارات عن تناقص الاحتياطيات بواقع الإنتاج، مما يوحي بفترة مواصلة استمرار احتياطيات النفط الحالية إذا استمر الإنتاج بالمعدل الحالي. تُرجح أفضل تقديراتهم أن الطلب العالمي الحالي سيستنزف الاحتياطيات بحوالي 53 عامًا.
هذا يضع عام 2075 كالسنة التقريبية التي تنفد فيها الآبار وتتوقف صناعة البترول السنوية التي تبلغ 5 تريليون دولار. تشير استعراضات الهندسة البتروكيميائية إلى أن هناك حوالي 1.5 تريليون برميل من احتياطيات النفط التي تتبقى لاستخراجها. يبلغ الإخراج الكلي لثاني أكسيد الكربون من برميل واحد يحتوي على 42 جالونًا من النفط حوالي 426.10 كجم ويُعتقد أن التكلفة الاجتماعية للكربون في الغلاف الجوي تبلغ حوالي 185 دولار للطن.
يضع الحساب السريع للتكلفة لاخراج ثاني أكسيد الكربون من برميل النفط عند 77.70 دولار، ويمكن لمصافي النفط استخراج حوالي 19 جالونًا من الغازولين من برميل واحد من النفط. وبالتالي، تكلفة ثاني أكسيد الكربون للجالون الواحد من البنزين حوالي 4 دولارات – تقريبًا عشر مرات الضريبة المقترحة حاليًا من 0.47 دولار للجالون.
نتائج عدم فرض ضريبة بنزين كافية
نظام الضريبة على البنزين الذي لا يأخذ في الاعتبار التأثيرات الخارجية التي تُنتجها صناعة النفط والغاز وتُفرض على المجتمع يعني استمرار تعزيز استهلاك الوقود الأحفوري على حساب الصحة العامة، والبيئة، والوقود البديل، ووسائل النقل.
ترتبط تلوث الهواء الناتج عن استخدام الوقود الأحفوري بأمراض الجهاز التنفسي ومشاكل القلب وعوامل كثيرة لوفاة مبكرة وفقدان الأطراف. تكلفة هذه الأمراض والقضايا الاقتصادية هي تكاليف فعلية، والتي يتم دفعها فعليًا ومسددها من قبل المجتمع.
يمكن أن تساعد زيادة ضريبة البنزين ليس فقط في تعويض التأثيرات الخارجية المذكورة سابقًا، ولكن أيضًا في دفع تغييرات سلوكية كبيرة – بما في ذلك الانتقال إلى الطاقة النظيفة واعتماد وسائل النقل العامة. ستقلل هذه الانتقالات من بصمتنا الكربونية الآن وتوازن ضريبة البنزين مع تكلفتها الحقيقية لاستهلاك البنزين وقد تمنع سيناريو الآبار الجافة الذي نحن على وشك مواجهته في عام 2075. بهذا في الاعتبار، يمكن لكاليفورنيا أن تكون الرائدة في خلق مستقبل أكثر استدامة وعادلية – من خلال اتخاذ خطوات جريئة لضمان أن كل جالون من البنزين المباع يشمل جميع التكاليف المرتبطة ولا يترك فاتورة للمجتمع لدفعها.
