خلال خريف عام 2020، في ذروة جائحة كورونا، أكملت شركة التعدين الأسترالية العملاقة BHP صفقة نفطية صغيرة نسبيًا في الخليج المكسيكي، عبر شراء شريكها الأقلية شركة هيس. وفي اختبار نظري، بلغت قيمة الصفقة 505 مليون دولار وأشارت إلى إطلاق العملية الاستحواذية الطموحة للرئيس التنفيذي لـ BHP مايك هنري. وفي ذلك الوقت، أعرب هنري لمستثمر ما عن رغبته في إجراء تلك الصفقة لجعل الهيئة الإدارية قادرة على اتخاذ قرارات سريعة وتنفيذها.
تبعت الصفقة مع هيس عرضًا فاشلًا لشركة نيكل كندية، وشراء شركة نيكل مختلفة في تنزانيا في عام 2022، وصفقة شراء في العام الماضي بقيمة 6.4 مليار دولار لشركة تعدين نحاس أسترالية. وعلى طول هذه الطريقة، تخلت BHP عن قسمها النفطي. وبالنظر إلى الوراء، كان هنري “في الواقع يقود الهيئة الإدارية والشركة والمستثمرين إلى اتخاذ خطوات كبيرة”. وقد دعي هنري بـ “مايك المتقن” من قبل وسائل الإعلام الأسترالية بسبب ذلك.
في الوقت الذي يقول فيه البعض إن هنري قد أعد تحركه بحسبة للحصول على شركة أنجلو، فإن الصفقة المثيرة للنقاش بعيدة عن أن تكون صفقة جاهزة. رفضت أنجلو العرض غير المطلوب يوم الجمعة، معلنة أنه يقلل بشكل كبير من قيمة الشركة. وقام وزير الموارد المعدنية في جنوب أفريقيا، حيث تمتلك أنجلو عمليات رئيسية وقائمة ثانوية، بالتعبير عن المعارضة المبدئية للصفقة. ولذلك، يواجه BHP الآن تحديات منافسة من المنافسين.
صعد هنري إلى منصب الرئيس التنفيذي لشركة BHP في نوفمبر 2019، ووصفه زملاؤه بأنه “متحفظ” ويفتقد إلى الصفات التي يمتلكها بعض زملاؤه في قطاع التعدين الأسترالي. وركز هنري في عهده كرئيس تنفيذي على الأداء التشغيلي، ولكنه أيضًا تحرك نحو إعادة هيكلة المحفظة والمشتريات والدمج مع شركة أنجلو يعد تحدٍ كبير. وقد حيّر جميع المستثمرين والمحللين حول مدى نجاح هذه الخطوة.
