اتخذت هيئة الرقابة المالية الفدرالية إجراءات قانونية ضد وكالة تحصيل القروض الطلابية المعروفة ومجموعة من الصناديق الخاصة للقروض الطلابية هذا الأسبوع. وفي حال الموافقة، قد يضطر الشركات لدفع ملايين الدولارات كعقوبات، بالإضافة إلى 3 ملايين دولار كتعويض للمقترضين بالإضافة إلى استرداد أو تعويض إضافي.
أعلنت هيئة حماية المستهلك المالي، وهي وكالة فدرالية مستقلة تراقب قطاع الخدمات المالية، يوم الاثنين أنها رفعت الدعوى ضد National Collegiate Student Loan Trusts وThe Pennsylvania Higher Education Assistance Agency (المعروفة باسم PHEAA). اتهمت CFPB الكيانات بـ”إخطاء خدمة متعددة السنوات” التي أضرت بالمقترضين، خاصة خلال جائحة كوفيد-19.
القروض الطلابية الخاصة التي تمتلكها National Collegiate Trusts والمقرضين الآخرين يمكن أن تكون مرهقة للغاية لبعض المقترضين، خاصة أولئك ذوي الدخل المنخفض والأفراد الذين يواجهون مصاعب. هذه الأنواع من القروض لا تؤهل لبرامج العفو الطلابي الفدرالية، مثل العفو للخدمة العامة أو إعفاء الإعاقة. كما أنها لا تؤهل لخيارات سداد مرنة تتعلق بالدخل، مثل خطة SAVE الجديدة للرئيس بايدن.
تقول CFPB إن National Collegiate Student Loan Trusts عبارة عن مجموعة من الأمانات الاستثمارية الخاصة التي تحمل القروض الطلابية الخاصة بأوراق مالية. عادة ما تخدم PHEAA هذه القروض نيابة عن الأمانات، تعمل تحت اسم American Education Services. من المهم بشكل خاص أن القروض الطلابية الخاصة لا تستحق العفو الطلابي الفدرالي وبرامج السداد، مما يجعل هذه القروض مشكلة خاصة بالنسبة للمقترضين الذين يواجهون مصاعب.
الدعوى تتهم National Collegiate Trusts وPHEAA بالفشل في الرد على طلبات المقترضين خلال السنوات الخمس بين عامي 2015 و2021. أصبحت هذه الطلبات خاصة حادة خلال جائحة كوفيد-19. قالت الوكالة إن ذلك انتهك العديد من القوانين الفدرالية.
يجب أن يتمتع المقترضون الطلاب بالعديد من المزايا والتعويضات إذا تمت الموافقة على الإجراء القانوني. سيتضمن ذلك تقديم 3 ملايين دولار كتعويض للمقترضين، والذي سيأتي على شكل مدفوعات بقيمة 200 دولار للأفراد الذين لم يتلقوا استجابات في الوقت المحدد لطلبات استثناء. قد يتلقى المقترضون أيضًا تعويضات إضافية، بما في ذلك استرداد المدفوعات المقدمة أو تعويضات للرسوم.
