تحت جسر، في أقدم حي أسود في أمريكا، ينبض قلب نيو أورليانز. في نادٍ للجاز يتسع لعشرين شخصًا، يمكنك العثور على كل ثراء المدينة – رائحة لحم الشواء الشهيرة عالميًا والأرز الأحمر التقليدي؛ صوت الأبواق الفائزة بجوائز وعشرة مطربين من الإنجيل يحتضنون حواف الغرفة؛ الزبائن المحليين الدائمين يقضون الوقت في فناء خلفي يتناولون الرقبة الديكية، وزوار من جميع أنحاء العالم يصلون في الخامسة والنصف مساءً ليسرقوا مقعدًا لعرض الساعة السادسة. المظهر فظ، والطعم حقيقي، وقد لا تجده على بطاقة بريدية لنيو أورليانز. ولكن يجب ذلك. ويحدث كل يوم ثلاثاء.
ثم تأتي الأربعاء، على بعد أربعة أميال، حيث يجتمع أكبر حفل VIP في المدينة في منزل يعود إلى العصر الروماني يبلغ مساحته 22،000 قدم مربع. يدخل مائتان من أكثر الطهاة المكرمين في العالم ولاعبي الصناعة ممرًا بهجة على طول شارع سانت تشارلز، ثاني أكبر منزل في المدينة. يدهشهم المشهد عندما يمرون من خلال عرض موسيقي من آلات نحاسية يؤديها أشهر فرق الموسيقى المدرسية في نيو أورليانز – فرقة البركة المارشية لـ St. Augustine High School. داخل المنزل، يأخذ خمسة من أهم الطهاة وأصحاب المطاعم في نيو أورليانز خمسة غرف على الطابق الأول من المنزل، بينما يتحرك أكثر من 30 فنانًا موسيقيًا محليًا في كل غرفة (مثل لاعب الهارب، وثلاثي من طبول أفروكوبان، وإسطول مكون من 10 أعضاء بعنوان “مافيا البوق” لنذكر قليلاً). ثم ينتهي المساء بحفل روك كامل على منصة مخصصة موجودة على السلم الرئيسي للمنزل. وكل هذا يحدث ليلة واحدة فقط.
تعتبر نيو أورليانز حقًا حكاية عن مدينتين، تجمعها ليس فقط الموسيقى، ولكن أيضًا الفرص الثانية. كيف يجد الزائر الجديد مثلي دعوة لهذه التجارب المتنوعة ثقافيًا، هو أمر مستحيل تقريبًا لولا موسيقي والفرصة الثانية التي اعتنقها بعد عودته للمنزل من السجن.
إذا كانت المرونة والإبداع في قلب كل فرصة ثانية، فإن نسيج نيو أورليانز المرون والإبداعي هو انعكاس مباشر لرحلة البطل الشخصية لإيرفين مايفيلد.
“عندما غرق والدي في هوريكان كاترينا، شعرت بالواجب، مثل الكثيرين، بالعودة بقوة وغرض أكبر”، يقول الفنان إيرفين مايفيلد الحائز على جائزتي غرامي وبيلبورد. مايفيلد كان أول حامل ثقافي يعود، ويؤدي، ويساعد في إعادة بناء المشهد الثقافي في أعقاب العاصفة، ولقد حصل على جائزة تقدير الاتصالات من البيت الأبيض من الرئيس جورج بوش الابن. وواصل مايفيلد الصعود من خلال مناصب المدير الفني لأوركسترا مينيسوتا ومسرح أبولو وتعيينات المدينة والولاية كسفير ثقافي، وعدد كبير من جوائز الخدمة الدولية، وتعيينات البيت الأبيض في المجلس الوطني للفنون من قبل الرئيس بوش في عام 2005 والرئيس أوباما في عام 2009.
ولكن بعد ذلك جاءت عاصفته الخاصة مع نوع مختلف من الموت. في عام 2015، وجد نفسه في مركز تحقيق شامل أدى في النهاية إلى حكم 18 شهرًا في السجن الفدرالي في فنساكولا. مثل العديد من الذين يجدون أنفسهم يتنقلون في النظام القضائي لأصحاب الياقات البيضاء، كان مايفيلد يجب عليه أن يستقيل من وظائفه كأستاذ ومدير ويترك المنظمة التي أسسها وقادها لمدة تزيد على عقدين من الزمان – أوركسترا جاز نيو أورليانز. كانت هذه عاصفة مهنية تتطلب موقفًا عقلانيًا جديدًا تمامًا وتجديدًا روحيًا كاملاً.
“كان السجن تجربة متواضعة”، يقول مايفيلد. “لكنها كانت فرصة بالنسبة لي للاتكأ على الصداقات العميقة والشراكات الإبداعية”، يستمر في الحديث أساسًا عن زميله الفني وحامل الثقافة الآخر الذي يعيش في نيو أورليانز، كيرميت روفينز. وصف مايفيلد أنه سواء في السنوات التحديثية الصعبة التي سبقت حكمه في السجن أو في الفترة الانتقالية الصعبة التي تلته، كان روفينز دائمًا مرساة في العاصفة.
في نوفمبر 2017، قبل شهر واحد من سقوط التهم الموجهة إليه، أصدر مايفيلد سجلاً طموحًا وناجحًا بشكل جنوني بعنوان “عالم جميل”، ألبومًا شمل أكثر من 40 فنانًا، ووصل إلى المرتبة الأولى على قوائم بيلبورد، وتم اختياره من قبل وكالة ناسا للعب في محطة الفضاء الدولية. ومنذ خروج مايفيلد من السجن في يناير 2023، أحيا هو وروفينز حفلاتهما المباشرة معًا أسبوعيًا في لونج كيرميت روفينز في ثلاثي مدن الأم، تريمي.
“إيرفين هو بناء، تعرف؟”، يقول كيرمت روفينز، لاعب البوق العالمي الشهير، الشيف، وصاحب ملكية The Treme Mother-in-Law Lounge. “لا يمكن لأحد أن ينكر أنه يبني أشياء رائعة، والثلاثاء [في The Mother-in-Law Lounge] هو شيء رائع حقًا”.
مثل العديد من مناطق المدينة، كان حي Treme التاريخي في نيو أورليانز يشع ببراعة المواهب قبل أن تهدم إعصار كاترينا معظم ساحل الخليج يوم 29 أغسطس 2005. ولقرابة عقد من الزمان، كان هناك خوف من أن العاصفة قد أطفأت هذا النار تقريبًا، ومن الواضح أن الشعلة تلتهب بشكل مضيء تحت جسر كليربورن. وتعتبر الثلاثاء تجربة “يجب مشاهدتها” لدرجة أن حودا كوتب وجينا بوش من The Today Show اختارا قضاء المساء في The Mother-in-Law Lounge عندما زارا نيو أورليانز هذا العام خلال موسم الاحتفالات. (حتى هناك تيشيرت خاصة ب”الثلاثاء” ستتوفر قريبًا للجمهور العام عبر الإنترنت على www.irvinmayfieldmusic.com).
“عجائبي، من خلال كل هذا، وجد مايفيلد حرية إبداعية”، يقول ستيف ريهاجه، مؤسس مهرجان Voodoo Music وعضو متكرر في الجمهور في كل من Tuesday at The Mother in Law. “الأفكار الموسيقية التي اضطرت لتنقيتها في [السجن الفدرالي] بنساكولا تتعزز بالأداء الذي طوّره في ليلة الثلاثاء بـ كيرميت. لقد كانت موقعًا مهمًا لما ينتجه حاليًا”.
تسمى الفنية “كنيسة الموسيقى”، وأخيرًا حصلت على تجربتها شخصيًا. كانت كنيسة الموسيقى لإيرفين مايفيلد من بين أبرز المناسبات البارزة الأخيرة في نيو أورليانز – اختيارات القارة الأمريكية لبوكوس دور. كمدينة أولى في الولايات المتحدة لاستضافة مسابقة بوكوس دور نصف السنوية، رحبت نيو أورليانز بأعلى لاعبي صناعة الطعام المصنفين في العالم لأسبوع من المنافسات والحفلات الخاصة.
“لسنوات، كان إيرفين دائمًا الشخص الذي يجب الاتصال به إذا كنت ترغب في خلق سحر موسيقي”، قال المحامي جون هوتالينغ، المالك للمزرعة الواسعة في شارع 4717 سانت تشارلز، وهو يتذكر العديد من الأحداث التي كان فيها هو ومايفيلد قد تعاونا في الماضي. يستضيف هوتالينغ وزوجته يوليا تيمونينا هوتالينغ، محامية ومغنية روسية شهيرة، بانتظام في منزلهما في نيو أورليانز، ولكن لم يوجد شيء يقارن بالمناسبة كما كان عليه في Bocuse d’Or.
لذلك، عين هوتالينغ مايفيلد مديرًا إبداعيًا للحدث.
“لقد استضافنا الكثير من الحفلات، ولكن هذا كان على أعلى مستوى”، يقول هوتالينغ. “كنت بحاجة إلى أن تكون التجارب الموسيقية والغذائية سلسة. كنت بحاجة إلى ملحق ثقافي، ونظرًا إلى أن إيرفين أدى هذا الدور لرئيسين أمريكيين، عرفت أنه سيتصدى لهذا بنجاح. وفعل”.
مقارنًا التجربة بتوجيهه للأحداث الشمالية الأمريكية لرئيس جورج دبليو بوش. “كان علينا كفريق توحيد أعظم الأصول الثقافية في مركز ثقافي [نيو أورليانز] لبعض من أكثر الأشخاص في العالم على دراية ثقافية”، يقول مايفيلد. “كانت تجر
