نقص المساكن وتآكل الإسكان الاجتماعي وتضاؤل الدعم الحكومي أفقر عشرات الآلاف إلى العيش في أماكن سكنى مؤقتة في المملكة المتحدة. يعتبر التشرد في المملكة المتحدة هو الأسوأ على الصعيدين الوطني والدولي، حيث أن أكثر من 80% من حالات التشرد في البلاد تتمثل في العيش في مساكن مؤقتة. هذه المساكن تكون في ظروف سيئة، مما يؤدي إلى تفشي الرطوبة والعفن والحشرات وأمراض الحيوانات. كما أنها تجبر البالغين على ترك العمل والأطفال عن الذهاب إلى المدرسة.
إن ارتفاع تكاليف السكن في المملكة المتحدة جعل العديد من الأسر غير قادرة على تحمل تكاليف الإيجار. هذا الوضع أدى إلى زيادة عدد الأسر التي تعيش في مساكن مؤقتة بشكل كبير خلال العقد الماضي. السياسات الحالية للحكومة البريطانية لم تكن كافية لتلبية الطلب المتزايد على السكن الاجتماعي ولم تحقق النجاح المطلوب في تقليل حالات التشرد.
تعتبر مدن مثل فيينا وهلسنكي نموذجاً جيداً في توفير مساكن بأسعار معقولة، حيث تركز على دور الإسكان الاجتماعي. ومع ذلك، إذا لم يواكب العرض الإجمالي الطلب، يمكن أن يؤدي الضغط المتزايد على الأسعار والإيجارات إلى جعل الإسكان الاجتماعي أقل فعالية. الحلول المقترحة لمكافحة التشرد تتأرجح بين بناء المزيد من المساكن وزيادة الدعم لقطاع الإسكان الاجتماعي.
تظهر التجارب الناجحة في النمسا وفنلندا أن النهج “الإسكان أولاً” يمكن أن يكون فعالاً في تقليل حالات التشرد. ومع ذلك، يبقى توفير سكن مناسب بأسعار معقولة تحدياً كبيراً في المملكة المتحدة. ارتفاع أسعار العقارات ونقص الإسكان الاجتماعي أحد الأسباب الرئيسية وراء تفاقم الأزمة.
إن تجميد إعانات الإسكان وعدم كفاية المعروض من المساكن يزيد من تأزم الوضع. يجب على الحكومة البريطانية اتخاذ إجراءات فعالة للحد من حالات التشرد وتوفير سكن ملائم وبأسعار معقولة للمواطنين. الضغط المستمر على الأسعار والإيجارات يعرقل جهود مكافحة التشرد في المملكة المتحدة.
