قدم كينيث سي. جريفين، الملياردير المدعي الذي يسعى للحصول على تعويضات في قضية تسريب ليتلجون، اتفاقًا مع مكتب الضرائب الأمريكية ووزارة الخزانة لرفض القضية بحُكم نهائي. تم توقيع القرار بواسطة القاضي روبرت ن. سكولا جونيور في ميامي، فلوريدا، في 25 يونيو 2024. لم يتم الكشف عن شروط الاتفاق، ولكنها شملت اعتذارًا عامًا من مكتب الضرائب.
عندما يتم رفض القضية بحُكم نهائي، فإن القرار نهائي – يتم رفضه نهائيًا ولا يمكن إعادة محاكمته. بالإضافة إلى ذلك، تصبح جميع الحركات في القضية، بما في ذلك تلك التي تهدف إلى تقديم المعلومات، الآن لا غين لها.
تعود خلفية هذه القضية إلى ديسمبر 2022 عندما رفع جريفين دعوى قضائية ضد مكتب الضرائب بتهمة “تقصيرهم العمد والمتعمد في إقامة ضوابط إدارية وتقنية و/أو جسدية مناسبة على نظام سجلاتهم لضمان أمان وسرية معلومات إقرارات الضرائب السرية للسيد جريفين.”
تم تضمين معلومات جريفين في البيانات المسربة إلى “برو ببليكا”، وقد قام برفع دعوى قبل أشهر قبل أن يكشف عن أن ليتلجون كان الشخص الذي قام بالتسريب. بعد هذا الاكتشاف، قام جريفين بتعديل دعواه، لكن المكتب الضريبي لم يكف عن الدعوى للرفض، مشيرًا إلى “أنه نظرًا إلى أن ليتلجون لم يكن موظفًا في مكتب الضرائب، فإن دعوى السيد جريفين للحصول على تعويضات في القسم الأول تكمن ليست ضد الولايات المتحدة (كما جيد) بموجب القسم 7431 (أ) (1)، بل على العكس ضد ليتلجون بموجب القسم 7431 (أ) (2).”
واستمرت القضية في الوصول إلى المحاكم مع طلبات متعددة للمعلومات. تقدم الردود كانت مختلطة، ولكن في القاعدة القضائية الواحدة على الأقل، لاحظت المحكمة أن ملفات تحقيق المفتش العام لإدارة ضرائب الدخل والوثائق ذات الصلة محمية من الكشف بموجب القسم 6103. وقد وجدت المحكمة أن القسم 6103 يمنع مشاركة معلومات الضرائب مع أطراف ثالثة – هذه هي القاعدة التي اتهم فيها ليتلجون.
كما ثبت أن ليتلجون لم يتنازل عن حقوقه في الموافقة على توقيع وثيقة تسمح بالوصول إلى ملفات TIGTA و-PIN التي تتعلق به. وأشار محامو ليتلجون إلى أن “السجلات التي قد تكون معرضة الآن للكشف تحتوي على معلومات شخصية حساسة بشكل كبير تتعلق بالسيد ليتلجون وأقربائه”. على سبيل المثال، كتبوا أن الحكومة “صادرت جميع أجهزة الكمبيوتر الشخصية والأجهزة الإلكترونية في المنزل الذي كان يعيش فيه السيد ليتلجون مع شريكه. تضم هذه الأجهزة سنوات من الملفات الشخصية (بما في ذلك سجلات مالية وطبية) تعود له ولعائلته وشريكه. مثل هذه المعلومات ليس فقط يجب حمايتها، ولكنها غير متعلقة تمامًا وفقًا للقاعدة 26.”
أما جريفين فقد صرح بعدد من التعليقات عن الاتفاق بأنه “ممتن لفريقه على تأمين نتيجة من شأنها تعزيز حماية المكلفين الأمريكيين وأنها ستعود في النهاية بالفائدة على جميع الأمريكيين”. وقد امتنع وزارة العدل عن التعليق، وأحال مكتب الضرائب إلى بيان عام حول المسألة، الذي قال فيه، جزئيًا، “تعتذر مكتب الضرائب الداخلي للسيد كينيث جريفين وآلاف الأمريكيين الآخرين الذين تم تسريب معلوماتهم الشخصية للصحافة.”
أعلنت مكتب الضرائب أن القضية أظهرت نقاط ضعف محتملة في أنظمة الضرائب بما تم التعرف عليه من قبل TIGTA وقال إنه يستمر، وسيستمر مع الاستمرار في متابعة هذا القرار، في العمل مع TIGTA ومكتب المساءلة الحكومي ووكالات الحكومة الأخرى، وأطراف ثالثة مستقلة لتقييم أنظمة الضرائب الأمريكية للعثور على الثغرات المحتملة.
وفي مايو 2024، أشارت الضرائب إلى أنها اتخذت خطوات إضافية لتعزيز أنظمتها الداخلية والبروتوكولات والإجراءات. وتشمل هذه الإجراءات: تقييد وصول المستخدم، وتعزيز ضوابط الأمان الواقية، ومراجعات معلومات أكثر تواترًا، وجدران حماية محسنة، ومراقبة أقوى على مدار الساعة، وأدوات تحليلية جديدة، وأقل وسائط قابلة للإزالة، وضوابط بريد إلكتروني أكثر صرامة، وجمع واحتفاظ بسجلات الوصول التفصيلية، وضوابط طابعة جديدة.
قامت وزارة الضرائب مؤخرًا بإشعار المزيد من المكلفين المتأثرين بانتهاك البيانات من جانب ليتلجون. قام الشخص الذي يعمل بالعقد لدى مكتب الضرائب سابقًا بالوصول غير القانوني إلى معلومات الضرائب الخاصة بضرائب الشركات والأفراد الأثرياء، بما في ذلك الرئيس السابق دونالد ترامب وزملاء المليارديرات إيلون ماسك وجيف بيزوس ووارن بوفيه ومايكل بلومبرج. تقوم مكتب الضرائب، بموجب القانون، بإبلاغ أي متضررين آخرين من الانتهاك الذي يمكنها تحديدهم، حتى لو لم يتم نشر أسمائهم.
وصل إخطار ذلك إلى عناوين المستلمين في شكل الرقم 6613-إيه، إخطار المادة 7431 (e). في هذه الحالة، يشير الرقم 6613-إلى أن مقاولا مستقلا لدى الضرائب قد تم اتهامه بالكشف غير المصرح به أو تفقد إقرار الضريبة للمكلف. وتقول الرسالة أن مقاولا مستقلا لدى الضرائب – لم يتم ذكر اسمه في الرسالة ولكن بوضوح تستشهد بليتلجون – تم اتهامه بالكشف غير المصرح به لمعلومات المكلف بين عامي 2018 و2020.
