أدلى إببي ميزوهارا بالاعتراف بتهم الاحتيال المصرفي والضرائب في محكمة المقاطعة الفيدرالية. كان ميزوهارا مترجماً طويل الأمد للنجم البارز للبيسبول الكبير شوهي أوهتاني. وُلد أوهتاني في اليابان وكان يعرف بأنه لاعب ذو جانبين (مضرب ورامي) ووقع عقداً لمدة 10 سنوات بقيمة 700 مليون دولار مع فريق لوس أنجلوس دودجرز في عام 2023، وهو ما يعتبر واحداً من أضخم العقود في تاريخ الرياضة. وقبل ذلك، قدم أوهتاني بدايته الأمريكية مع فريق لوس أنجلوس أنجلز في عام 2018، وهكذا تم ارتباطه بميزوهارا.
تم تعيين ميزوهارا كمترجم للغة اليابانية لأوهتاني في نفس الوقت الذي تم فيه توقيع عقد أوهتاني. التقيا للمرة الأولى في اليابان في عام 2013، وعندما انتقل أوهتاني إلى الولايات المتحدة، تطوع ميزوهارا ليكون مترجمه. كانت مهامه تشمل القيادة و، بحسب المدعين، كان “نوعاً من المدير والحارس”.
وفقًا لوثائق المحكمة، في 8 مارس 2018، قام ميزوهارا بمرافقة أوهتاني إلى بنك في فينكس، أريزونا، لمساعدته في فتح حساب بنكي لإيداع راتبه. بشكل هام، كان ميزوهارا يترجم أيضًا لأوهتاني عندما قدم له موظف البنك معلومات تسجيل الدخول للحساب على موقع البنك.
بدأ ميزوهارا في الرهان على الرياضة مع كتاب مراهنات غير قانوني اعتباراً من سبتمبر 2021، حيث بدأ يخسر. وفقًا للشكوى، كان مدينًا بأكثر من مليون دولار في خسائر لديه كتابه المراهنات. على الرغم من ذلك، استمر كتاب المراهنات في زيادة حدود الرهانات له. في 14 نوفمبر 2022، أرسل ميزوهارا رسالة نصية إلى كتاب مراهناته، “أنا سيء جدًا في هذا الرهان الرياضي، أليس كذلك؟ ههه… هل هناك فرصة لزيادة المبلغ مرة أخرى؟ كما تعلم، لا تحتاج إلى القلق بشأن عدم دفعي!!” وواصل ميزوهارا الرهانات، وواصل كتاب المراهنات زيادة حدوده، على الرغم من الخسائر. في 24 يونيو 2023، أرسل ميزوهارا رسالة إلى كتاب مراهناته، “لدي مشكلة ههه… هل يمكنني الحصول على زيادة آخرى وهذه المرة الأخيرة بالفعل… هذه المرة الأخيرة.” وكثيراً ما قال إنه هذه هي المرة الأخيرة، لكن لم يكن كذلك.
حيث عجز عن سداد ديونه، أخذ ميزوهارا أموالًا من حساب أوهتاني في البنك. كما قام بتغيير البريد الإلكتروني ورقم الهاتف المسجل عبر الإنترنت بحيث يتصل به موظفو البنك وليس أوهتاني عند محاولة التحقق من التحويلات السلكية. ولجعل الخطة تنجح، اتصل بالبنك يتظاهر بأنه أوهتاني تقريبًا 24 مرة. ذلك سمح له بتحويل ملايين الدولارات إلى كتاب مراهناته. لم يستخدم المال فقط للقمار، عندما احتاج إلى علاج الأسنان، وافق أوهتاني على تغطية التكاليف وأذن بإصدار شيك. أخذ ميزوهارا الشيك وقام بإيداعه في حسابه، لكنه استخدم بطاقة الخصم لأوهتاني لدفع تكاليف علاج الأسنان وأخذ الزيادة.
وفقًا لاتفاقية الاعتراف، اشترى ميزوهارا حوالي 325,000 دولار من بطاقات البيسبول عبر الإنترنت باستخدام مواقع مثل (Etsy). تم دفع ثمن البطاقات باستخدام حساب أوهتاني وشملت يوجي بيرا، جوان سوتو، وبشكل غريب، أوهتاني. يذكر الشكوى أنه عندما أخذ المحققون المسؤولية عن حقيبة ميزوهارا وصناديقه، وجدوا حوالي 1,000 بطاقة بيسبول (ليس من الواضح من اتفاقية الاعتراف ما إذا كانت كل البطاقات التي عثر عليها تم شراؤها باستخدام أموال أوهتاني، ولكن أكدوا 325,000 دولار من الشراء). بإجمالي، اعترف ميزوهارا بالحصول بشكل غير قانوني على أكثر من 16,975,010 دولار من حساب أوهتاني.
في وقت الضرائب، تحدث بقصة مختلفة. أبلغ إلى خدمة الدخل الداخلي (CI) أن دخله الإجمالي الخاضع للضريبة في عام 2022 كان 136,865 دولارًا. وبموجب القانون، يجب الإبلاغ عن الأرباح التي تم الحصول عليها بشكل غير قانوني، ولم يبلغ عن 4,100,000 دولار سرقها ذلك العام. كما زعم أنه عازب عندما كان متزوجًا. نتيجة للمعلومات الزائفة في الإقرار، يدين ميزوهارا بضرائب إضافية تقدر بحوالي 1,149,400 دولار لعام 2022 (قبل الفوائد والغرامات).
قدمت الشكوى ضد ميزوهارا في 11 أبريل 2024. يجمع الاعتراف ما كان من المحتمل أن يكون محاكمة طويلة -ومشتتة- تشمل أوهتاني. كان من الممكن أن يحكم على ميزوهارا بالسجن لمدة 33 عامًا، ولكن بموجب اتفاقية الاعتراف، ستوصي الادعاءات بجملة مخفضة. كما يتطلب اتفاق الاعتراف من ميزوهارا دفع تعويضات كاملة لأوهتاني. ويمثل ميزوهارا القاضي مايكل جي. فريدمان من لوس أنجلوس، كاليفورنيا. أوضح فريدمان لمجلة فوربس أنه ليس لديه تعليق.
