إرنو الركاح، رئيس تحرير صحيفة Financial Times، اختارت قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. ارتفعت أرباح شركة الطاقة البريطانية Ovo Group 11 مرة في العام الماضي، بعد تدخل الهيئة التنظيمية للسماح للشركات باسترداد تكاليف متزايدة عقب غزو روسيا لأوكرانيا. وقد أعلنت Ovo Group، التي تمتلك شركة Ovo Energy للمنازل في المملكة المتحدة بالإضافة إلى شركة تقنية الطاقة Kaluza، أرباحا تعديلة (ebitda) بقيمة 225 مليون جنيه إسترليني في الفترة حتى نهاية ديسمبر 2023 على إيرادات بلغت 8.7 مليار جنيه إسترليني. ظهرت هذه الأرباح بانتقال من 20 مليون جنيه على إيرادات 6.7 مليار جنيه في عام 2022، وفقًا للحسابات الجديدة. وقالت الشركة المقر في بريستول إن التحسن حدث بشكل رئيسي بفضل تسمح هيئة أوفجم البريطانية بسحب تكاليف شراء الطاقة من الزبائن في عام 2023، بعدما تزايدت الأسعار الجملة بسبب المخاوف من نقص الغاز قبل وبعد الغزو الروسي. عدة شركات أخرى كبرى قد أعلنت عن زيادة في الأرباح خلال عام 2023 بسبب هذا الآلية، بما في ذلك شركة الغاز البريطانية التي قدمت أرباح تشغيل تعديلة بقيمة 969 مليون جنيه للنصف الأول من عام 2023، مقارنة بـ 98 مليون جنيه في نفس الفترة من العام السابق.
تتحكم Ovo فيها مؤسسها ستيفن فيتزباتريك الذي أسس الشركة في عام 2009 كمنافسة لشركات الطاقة الست الكبرى مثل الغاز البريطاني. وملاكها الآخرون هم مايفير إيكويتي بارتنرز وميتسوبيشي كوربوريشن. أصبحت Ovo Energy ثالث أكبر مورد في المملكة المتحدة في عام 2020 بعد شراء قسم التوريد التجزئي من SSE. ولكنها تم تجاوزها من حيث حصة السوق من قبل منافستها Octopus Energy. وهي الآن رابع أكبر مورد في المملكة المتحدة بحوالي 4 ملايين عميل. في وقت سابق من هذا العام، عينت الشركة الرئيس التنفيذي السابق لشركة سينسبري جاستن كينج كرئيس تنفيذي غير تنفيذي. تُعتبر ورقة العمل المعدلة المقدرة بقيمة 225 مليون جنيه إسترليني من قيمة الطاقة التي تقوم Ovo بشرائها مسبقًا لتغطية التزامات التوريد الخاصة بها. تُظهر نتائجها غير المعدلة انتقالًا من خسارة بقيمة 1.3 مليار جنيه في عام 2022 إلى أرباح بقيمة 817 مليون جنيه في عام 2023. تم نشر نتائجها في وقت حساس للقطاع. لقد انخفض الحد الأقصى لأسعار فواتير الطاقة المنزلية في المملكة المتحدة بأكثر من 60 بالمئة منذ بداية عام 2023، في ذروة الأزمة الطاقية، حيث انخفضت أسعار الغاز الجملة. ومن المتوقع أن يزيد الحد الأقصى بنسبة 10 في المئة في أكتوبر بعد عودة أسعار الغاز الجملة.
تم استدعاء شركات توريد الطاقة المنزلية بما في ذلك Ovo إلى اجتماع مع الحكومة الأسبوع الماضي لمناقشة ما يمكن أن يفعلوه لمنع الزبائن من الوقوع في ديون بسبب فواتير الطاقة. وفي تعليقه على النتائج، قال الرئيس التنفيذي لـ Ovo، ديفيد بتريس، إنه يرغب في “الاستثمار في التكنولوجيا والخدمات التي تساعد العملاء على تحسين منازلهم وتقليل اعتمادهم على الوقود الأحفوري، مع الحفاظ على فواتيرهم منخفضة”. وقال كينج: “سواء كانوا يبحثون عن شحن سيارتهم في الشارع أو توفير المال في التدفئة، نريد أن نجعل الأمور أسهل، مساعدة الناس على الإنفاق بشكل أقل.”
