تم اكتشاف قصة وفاة بلاتو المجهولة من مخطوطة قديمة قام بافتراضها فريق بحثي في جامعة بيزا. النص يحكي قصة الفيلسوف اليوناني العظيم الذي توفي في سريره وهو يستمع لفتاة عبدة ثراقية تعزف عليه الناي. ويقال إن بلاتو الذي كان قديماً كان لا يزال قادرًا على انتقاد عدم انتظام اللاعبة، وفي النهاية توفي ودُفن في حديقة أكاديمية أثينا بالقرب من مزار مقدس للآلهة.
تطابق هذا النص الجديد بعض التفاصيل المعتقدة مسبقا حول وفاة بلاتو المقترحة من فلسفته مفكر الإبيقوريين فيلوديموس، ولكنه يضيف معلومات محتملة حول تصرفه في لحظاته الأخيرة. يتناقض هذا النص مع سرد ديوجينيس لارتيوس الذي يزعم أن بلاتو توفي في حفل زفاف. كما يحدد لأول مرة مكان دفن بلاتو في أكاديمية أثينا. بالإضافة إلى التفاصيل حول وفاته، ربما كشفت المخطوطات أيضًا معلومات عن حياة بلاتو، حيث يقترح أن بلاتو قد تم بيعه كعبد على جزيرة أجينا، إما حوالي عام 404 قبل الميلاد عندما احتلت سبارتا الجزيرة، أو خمس سنوات لاحقا بعد تنفيذ حكم بالإعدام بحق سقراط.
إحدثت هذه الاكتشافات من فك شفرة مخطوطات هرقلانيوم الشهيرة تغييراً جذرياً في الفهم التاريخي لما كان مدفونا تحت جذور البركان.
لتشجيع فك شفرة مخطوطات هرقلانيوم، أنشئ تحدي فيزوفايس في عام 2023 بصندوق جوائز يزيد عن مليون دولار (930000 يورو) للباحثين الذين يستطيعون التقدم في فك شفرة المخطوطات. كسب لوق فاريتور البالغ من العمر 21 عامًا 40000 دولار (37000 يورو) من التحدي لفكه أول كلمة كاملة من المخطوطات، عندما وجد الكلمة “ΠΟΡΦΥΡΑϹ” (بنفسجي).
في وقت سابق من هذا العام، فاز يوسف نادر، جوليان شيليجر وفاريتور بجائزة أولى قيمتها 850000 دولار (790،000 يورو) لفك تشفير 5٪ من إحدى المخطوطات. قاد الاكتشاف الأخير لقصة بلاتو البروفيسور غرازيانو رانوكيا من جامعة نابولي. فريق رانوكيا قرأ المخطوطات بعين ثنائية. في عرض في المكتبة الوطنية في نابولي، شكر رانوكيا “أحدث تقنيات التصوير التشخيصي”. “أصبح بإمكاننا أخيرًا قراءة وفك تشفير أقسام جديدة من النصوص التي كان يبدو على النحو السابق غير قابلة للوصول إليها”، قال.
