في عام 2020، أنشأت الممثلة الفلسطينية الإيرلندية سارة أغا نادي الأفلام العربية، وهو منصة تحتفي بالسينما العربية، وكان ذلك نوعًا من التحدي ضد صناعتها. لاحظت أغا تباينًا بين تمثيلات الغرب للهوية العربية والسرد الذي قدمه صناع الأفلام الأصليين في المنطقة. كانت أغا تعاني في لندن من ضعف الفرص التي لم تكن مرتبطة بعرقها؛ إذ كانت الشخصيات إما ضحايا أو مرتكبي أعمال عنف. وعلى الرغم من تنوع بعض أدوارها، إذ شاركت في إنتاجات مسرحية مع الشركة الملكية لمسرح شكسبير وتيتر جلوب للمسرح وفي مسلسل “إنتو ذا بادلاندز” التلفزيوني والمسلسل القادم “ذا هارداكرز” على قناة 5، بالإضافة إلى الأداء الصوتي للإذاعة البريطانية، إلا أنها تقول إن الفوز بأدوار غير عربية “شيء نادر”.
نشأت أغا في غرب لندن، والتحقت بمدارس كاثوليكية، وأكملت دراستها في دبلن. شعرت في مراهقتها بعدم وجود مجتمع عربي أو فهم لثقافتها. كانت السينما مصدرًا للتعلم والترفيه – عدسة إلى أماكن أخرى وتقاليد وهويات أخرى – لكنها وجدت أن تصورات الأفلام الغربية كانت مبسطة. “كانت القصة المعتادة عن طائرة تتم خطفها بواسطة مسلم عربي. لم أرغب في أداء تلك الأدوار. أردت أن أعرف ماذا كانت الكتاب والمخرجون من العالم العربي يقولون. بالتأكيد ستكون قصصهم أكثر أصالة”، تقول. اكتشفت كنزًا من الأعمال التي لا تقوم بفك تصورات غربية فقط، ولكنها تظهر ذكاءً وإبداعا في سردها، وشخصيات كانت “أكثر دقة وتعقيدًا وإنسانية”. وقد ألهمها ذلك لإنشاء مساحة لأولئك الذين يرغبون في التعرف على ثقافاتهم من خلال السينما.
أطلقت أغا في هذا الشهر أحدث مشروع لنادي الأفلام العربية: سلسلة بودكاست، حيث يتم تخصيص الموسم الأول للسينما الفلسطينية. تتحدث مع خمسة مخرجين رائدين من أصل فلسطيني، بدءًا من المخرجة الأردنية دارين ج سلام حول فيلمها Farha الفائز بجائزة عام 2021. خلال الأربع سنوات الماضية، تطور نادي الأفلام العربية من مجتمع صغير على الإنترنت يناقش الأفلام عبر تقنية الزووم إلى عروض مباعة الى اجتماعات مع شخصيات صناعة الأفلام في مركز ساوثبانك في لندن وسينما برنس تشارلز ومسرح فلم غلاسكو. تهدف سلسلة البودكاست إلى مواصلة المحادثات التي تنشأ في الفعاليات. وقالت أغا إن الرد على البودكاست كان “إيجابيًا حقًا”، مع معظم السماعين من المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
يستكشف الحلقة الأولى فيلم Farha الذي كتبته وأخرجته سلام. يعتمد الفيلم على قصة حقيقية عن فتاة مراهقة تتعرض مستقبلها للتهديد بسبب أحداث النكبة، التي تشير إلى التهجير الجماعي للفلسطينيين خلال حرب 1948 بين الدول العربية وإسرائيل. لقد نال الفيلم إعجابًا وفاز بجائزة شاشة آسيا ولكنه واجه أيضًا انتقادات شديدة من المسئولين الإسرائيليين الذين انتقدوه بأنه “كاذب” وضغطوا على نيتفليكس لإزالته. تقول سلام “لقد قالوا إن النكبة لم تحدث وأنني كاذبة”.
دراس أقامت فيلم وثائقي لعام 2023 للمخرجة لينا سوالم Bye Bye Tiberias (وهو وثائقي حول أمها، الممثلة هيام عباس) هو آخر فيلم اختارته أغا بسبب تصويره للنكبة. يتم إصدار هذه الحلقة الثانية في يوم النكبة (15 مايو)، الذي يحيي ذكرى أحداث عام 1948. وتعلق قائلة “بالنسبة للفلسطينيين، النكبة مستمرة. تم إجبار والدي على مغادرة منزله ولا يُسمح له بالعودة. الناس لا يزالون يُضطرون للتهجير. هذه هي طريقة لتوعية الناس”.
تتحدث أيضًا مع أمين نيفة عن فيلمه 200 Meters الذي تم تصوره في الضفة الغربية، وعنماري جاسر عن فيلمها عام 2017، Wajib، وعن فرح نبلسي الحاصلة على جائزة بافتا عن فيلمها الأول، The Teacher. أجادت نساء من خمسة من المخرجين المجرء تلقي اللقاءات ولكن، تقول أغا، هذا كان “من قبل الصدفة”، ولكنه يقلب نمطًا آخر حول نساء العرب كضحايا مضعفات، مماثل للشخصيات التي غالبًا ما يُطلب منها أداء دورها.