تجددت الهجمة على الشركة العملاقة للترفيه Live Nation من قبل السلطات الأمريكية، حيث اتهمها القائمون على تنظيم السوق بتشكيل احتكار على صناعة الترفيه الحي التي “تخنق منافسيها”. فقد قدمت وزارة العدل الأمريكية شكوى مدنية ضد العملاق الذي يدير شركة Ticketmaster، للاحتكام إلى السوق بطريقة تجعل المنافسين يتراجعون ويؤدي ذلك إلى دفع المستهلكين أسعار أعلى مقابل خدمات أسوأ. وقال النائب العام ميريك غارلاند: “في السنوات الأخيرة، تم انتقاد رسوم Live Nation-Ticketmaster المبالغ فيها والفشل التكنولوجي من قبل الجماهير والفنانين على حد سواء. ولكننا لسنا هنا اليوم لأن سلوك Live Nation-Ticketmaster غير مريح أو مزعج. نحن هنا لأننا، كما ندعي، أن هذا السلوك معاد للتنافس وغير قانوني.” في الشكوى، تفصل وزارة العدل الطريقة التي يتحكم بها Live Nation في ما لا يقل عن 80% من بيع التذاكر الرئيسي في قاعات الحفلات الكبرى، وأكثر من 60٪ من ترويج الحفلات والأماكن الكبيرة في الهواء الطلق في الولايات المتحدة.
ويزعمون أن الشركة تحتكر المنافسة عن طريق إجبار الأماكن على الاتفاق على اتفاقيات حصرية تشمل 70 ٪ من مبيع التذاكر في الولايات المتحدة. وبفضل هذه الاتفاقيات الحصرية، تكون الشركة حرة في زيادة الأسعار من خلال رسوم زائدة على حساب المستهلكين. اندمجت Live Nation مع Ticketmaster في عام 2010 وأصبحت بسرعة شيطانًا في المشهد الموسيقي والفعاليات في الولايات المتحدة بسبب رسومها الزائدة التي أصبحت مشهورة وسيطرتها على السوق. وتسربت الوضع إلى الأخبار الرئيسية عندما تعثر موقع Ticketmaster تحت ضغط كبير للحصول على تذاكر تايلور سويفت في عام 2022. حيث لم يتمكن الموقع من التعامل مع العدد الكبير من المستخدمين، وألغى Ticketmaster واحدة من المبيعات العامة لجولة المغنية البيليونير المقبلة.
عند ذلك، انتقدت سويفت المنصة: “لن أبرر أحدًا لأننا طلبنا منهم، عدة مرات، إذا كانوا يستطيعون التعامل مع هذا النوع من الطلب وأُطمئنا أنهم يستطيعون.” أعاد الضجيج الذي رافق بيع تذاكر سويفت إحياء اهتمامات رؤساء الولايات المتحدة بشأن قانونية اندماج Live Nation-Ticketmaster. وقالت السيناتور أيمي كلوبوتشار: “إن الرسوم العالية واضطراب المواقع وإلغاءات تجربها العملاء يظهران كيف يعني السوق السائد لـTicketmaster أن الشركة لا تواجه أي ضغط للابتكار والتحسين المستمر.”أقام أكثر من عشرين معجباً أمريكياً دعوى قضائية جماعية ضد Live Nation بعد الانهيار في مبيعات تذاكر سويفت.
وقد واجهت Ticketmaster صعوبات أيضاً خلال بيع جولة سويفت في أوروبا. حيث عانة الفرع الفرنسي من تعثر في بداية مبيعات التذاكر في يوليو الماضي. طُلب من المشجعين أولاً تسجيل اهتمامهم لتلقي رمز فريد يمنحهم وصولًا إلى التذاكر في المدينة التي يفضلونها. ولكن حتى مع هذا النظام، تعطل موقع Ticketmaster الفرنسي.
أجابت Live Nation على الإجراء القانوني الذي اتخذته وزارة العدل الأمريكية بتصريح يقول: “إنه يتجاهل كل شيء مسؤول عن زيادة أسعار التذاكر، من ارتفاع تكاليف الإنتاج، إلى شهرة الفنان، إلى تجارة التذاكر عبر الإنترنت على مدار الساعة تكشف عن استعداد الجمهور لدفع المزيد من أجل التذاكر الأساسية.” وبخصوص الرسوم، تدعي الشركة أنها “تحتفظ فقط بجزء متواضع من تلك الرسوم” وأن “بيع التذاكر الرئيسي هو واحد من أقل الدواخل الرقمية تكلفة في الاقتصاد” مقارنة بـTwitch أو متجر تطبيقات، وUber.
