من المفترض أن لا يكون من المستغرب سماع ماكسين بيك تعترف بأنها “معجبة بالرعب الشعبي”. آخر مرة شاهدتها فيها كانت خلال قراءة طيفية لرواية كاي ديك “هم” في مانشستر، حيث ظهرت في العاشرة مساءً، تتجول خلال الجمهور وجهها يتقلب بين حالات الدهشة، وهي تحكي عن اضطهاد وتعتيم الفنانين في مجتمع ديستوبي. الآن تقوم بتجهيز مسرحية تكييف لمسرحية جون بوين المرعبة التي عُرضت لأول مرة عام 1970 على بي بي سي بلاي لليوم، “روبن ريدبرست”، التي تفتقر إلى جينات ذات تأثير رعب فيلم “هم”. تتحرك بطلتها نورا من لندن إلى الريف بعد انفصالها، حيث تُسقط في اختبارات مجتمع وثني لديه تصورات بجسدها.
اكتشفت بيك الفيلم قبل خمس سنوات، عندما التقيت بها في أحد الصباح الباكر في ستوديوهات ريفيرسايد في غرب لندن. وأثناء تطوير العرض، “كنا نفكر، ‘هل سيكون لا زال مؤثرًا؟’ وأحيانًا عندما تمتلك شيئا لفترة طويلة، يمكن أن تفقد الاهتمام، وتنتقل، لكن بطريقة ما — خاصة بالنسبة لما يحدث في قضية روي ضد ويد — بدا أكثر تيارًا.” عملها الأخير فتح الباب أمام امرأة في مواجهة المؤسسات التي تكون دائمًا ذكورية. في عام 2022، لعبت دور بيتي بوثرويد، أول امرأة تتولى رئاسة مجلس العموم، التي كتبتها بيك أيضًا بنفسها. كانت مسرحية من الألعاب النارية على المسرح، متألقة بالغرابة في عرض يهبط على السريع عبر مسيرة السياسي. ولكن تحولت حدة قلقها إلى لدغة وعاتبة الوزراء.
جاء ذلك بعد أن حوّلت بيك هذه القوة إلى عزم أمومي شرس في دورها الأكثر إلحاحًا حتى الآن، كما ظهرت على التلفزيون التجاري البريطاني لإتف في الكوارث الأفيونية، حين تم سحق 97 مشجعًا لكرة القدم حتى الموت، بما في ذلك ابن ويليامز. بدت بيك صامدة بشكل لا يُزَيل وبوسط الكارثة كاملة يصحب جوانب برج ايفلا– مجاز بصريا لنضال وليامز من اجل العدالة.
تقول: “كانت هذه الأدوار دائمًا حول النساء اللاتي كن يحاولن جعل أنفسهن مرئية، وجعل أنفسهن مسموعات… دائمًا حول النساء ذوات التأثير، ذات الأدب السياسي.” وتضيف: “تُظهر مصير نورا تجارب النساء عندما يتحدّثن — ما هي عواقب ذلك.” وترى أن هذا الشكل من التهم والرعب الشعبي لا يزالان يراوحان خيالنا الجماعي. تشير إلى أن تهم السحر التي تظهر كيف تم التعامل مع النساء بشكل مشبوه أو تعاقبهن إذا لم يكن أغلبهن متزوجات. تعتقد أننا ما زلنا في مجتمع يُشتّشتَن فيه الشك ويُحاكم الجدّ ولكننا قد تأملنا في تاريخ حافل بمعاملة فظيعة للنساء اللاتي لم يلتزمن بالقواعد أو لم يشاركن في المجتمع التقليدي.
تعترف أن هذا التهميش يستمر وشعلة الهروب التي تخفيها تجلب لها حماسة وروح مغامرة في عملها المسرحي. بعد أن تلقت العديد من الرفضات في بداياتها لتصبح ممثلة، فازت بمنحة لأكاديمية الدراما الملكية في لندن. تألقت في دورها الكبير الأول بعدها في مسلسل فيكتوريا وود “دينر ليديز” في التسعينيات، وشاركت كمحامية في سلسلة الدراما “سيلك” على بي بي سي، ولعبت دور هاملت المحترم في عام 2014، بالانش دوبويس في عرض مسرحي لعام 2016. منذ ذلك الحين، نادرا ما غيبت عن شاشات التلفزيون البريطانية، وقد شملت مسيرتها المهنية الغزارة هذه العديد من الأعمال المسرحية وأكثر من عشرين فيلمًا، بما في ذلك فيلم بيترلو لمايك لي، ومن المقرر لها أن تلعب دور الصحفية الأمريكية الروسية آنا بوليتكوفسكا التي اغتيلت في عام 2006. تتضمن كتاباتها الخاصة مسرحيات عن الدراجة الهوائية بيريل بيرتون والناشطة ليليان بيلوكا.
كشفت نزعة هروبية لبيك في عملها المسرحي حيث تختار اللعب بمسرحياتها وتتحمل المخاطر. تشير: “لقد قمت بأعمال تجارية جدًا في حياتي، ولكن أعتقد أنه مع سارة وإيموجين نميل إلى الأسلوب الأكثر بديلاً على الدوام”. في عام 2023، شكلت بيك شركة إنتاج MAAT (الموسيقى والفن والنشاط والمسرح) مع فرانكوم ونايت. وتعبر: “نحن لا نشعر بأن القصص التي نريد أن نحكيها تتلقى الكثير من التأمين”. وتضيف “أحيانًا الإلقاء بإطار وسحبه، سحبه من جذوره وإعادة ترتيبه ونباته مرة أخرى . . . نحن ندفع دائما بأنفسنا. نحن لا نريد القيام بأي شيء مريح”. وتدرك بيك أن هذه الحرية الإبداعية مهددة بقِلة التمويل. تقول: “الناس يريدون النجاح المُؤكد. يريدون أن يعرفوا أنهم سيجنون الأموال… لا يمكن للكثير من الأماكن تحمل المخاطر — لا يمكنها تحمّل ذلك… إلى أين يذهب هؤلاء الذين لا يرغبون في المسرح الرئيسي؟” و
تظهر بسبب حياتها المهنية الحديثة: حيثما تقوم بيك بالأداء. يعرض عرض “روبن/ريد/بريست” خلال الفترة من 15 مايو إلى 26 مايو في ستوديوهات أفيفا، factoryinternational.org.
