كانت الأسبوع الماضي في البندقية لحضور افتتاح البينالي فينيسيا الستين، المعنون بـ “الأجانب في كل مكان”. كانت هناك حقًا الأجانب في كل مكان، وكثير من اللقاءات الملهمة مع الفن ومع الناس. كانت رحلة مرهقة. ما زلت أقوم بمعالجة الكثير من التجارب الخاصة بي، وأعرف أنها ستؤثر على كتاباتي خلال الأشهر القادمة. ومع ذلك، أثناء تواجدي هناك، على الرغم من الشوارع المزدحمة والأيام الممطرة والباردة المفاجئة، والطوابير للدخول إلى الأجنحة، كنت دائمًا أذكر نفسي بأنني في البندقية، هذه المدينة الساحرة التي يمشي فيها ويطفو على الماء الناس منذ القرن الخامس على الأقل. منذ أكثر من 150 قناة، يصعب عليك أن تخطو خطوتين بدون رؤية للماء. ومثل الجميع، كنت أحافظ على نظري عليه: الطريقة التي يمكن فيها أن تتغير السطح فجأة عندما يظهر الشمس من بين السحب، أو عندما يتم إضاءته بواسطة الأضواء في المساء. كمن يحب أن يكون بالقرب من الماء، يبدو إقامة في البندقية دائمًا كأنها حلم بالنسبة لي. ومع ذلك، لم أر في زياراتي كلها حتى الآن جسدًا بشريًا واحدًا يغوص أو يقف أو يلعب فيه. وعلى الرغم من جمال هذه القنوات، فمن الغير قانوني السباحة فيها، وهذا ليس مفاجئًا نظرًا لجميع القوارب وحقيقة أن نظام الصرف الصحي كان بدائيًا لعدة قرون. لكنه جعلني أفكر في علاقتنا بالماء. سواء أكنا نعيش بالقرب من الأنهار أو البحار أو القنوات أو المحيطات، فإن الماء مركزي لبقائنا، لكن الأمر الملفت للانتباه هو كمية الطاقة العقلية التي نوليها للتفكير في الماء تعتمد على هشاشة وصولنا إليه. وكثيرًا ما يكون ذلك مرتبطًا بمكان عيشنا في العالم.
فنان البندقية من القرن الثامن عشر جيوفاني أنتونيو تشانال، المعروف بـ كاناليتو، كان مشهورًا برسوماته لمدينته الأم. عمله عام 1740 “البندقية الكبرى مع S. سيمون بيكولو”، الذي يوجد في الجاليري الوطني في لندن، هو صورة هادئة ومطمئنة. بين الماء الأزرق الفاتح والرمادي الواضح والسماء الزرقاء الناعمة، يصعب تحديد الوقت بالضبط. لكن القناة مزدحمة بما يكفي من قوارب الركاب والجندولات التي تحمل البندقيين الذين يقضون يومهم. الماء هادئ ونقي وتذكرني الواجهات الوردية على الضفة اليسرى بالجدران التي وضعت يدي عليها قبل بضعة أيام فقط. ما يثير اهتمامي في هذه اللوحة بعدم أني قمت مؤخرًا بالسير في جميع أنحاء البندقية هو كيف يمكن أن تكون هذه الصورة قد رُسِمت حديثًا إذا تم استبدال القوارب بنسخ حديثة. بكل الطرق، تبدو البندقية كمدينة مفقودة في زمان. ومع ذلك، أثناء توقفي لرصد الممرات المائية مرة تلو الأخرى، كنت دائمًا أفكر حول الادعاء الذي قام به عالم المناعة جاك بنفينيست في أواخر الثمانينيات بأن الماء يحمل الذاكرة. فكرة الماء كوسيط للتواصل البشري تجذبني.
يبدأ قصيدة لانغستون هيوز، “السود يتحدثون عن الأنهار”، بـ “رأيت أنهارًا: رأيت أنهرًا عتيقة كالعالم وأقدم من تدفق الدم البشري في الأوردة البشرية./ نمت روحي عميقة كالأنهار. / استحممت في دجلة عندما كانت الفجر شابًا. / بنيت كوخي بالقرب من الكونغو وهدأني للنوم. / نظرت إلى النيل ورفعت الأهرامات فوقه . . . ” هنا، يقوم هيوز بتوضيح الاتصال الواضح بين جسده وتفاهمه الذاتي وأنهار المياه التي تربطه بتاريخ أجداده وتاريخات أخرى للبشرية. إنه طريقة أخرى للتفكير في كيفية تواصلنا عن طريق الماء ومع ذلك، نظرًا إلى أن هيوز هو فتى من أصول مختطفة من أفريقيا، يجذبني انتباهي أيضًا إلى كيفية لعب الجغرافيا دورًا في علاقتنا بالماء.、、،خلال عام ٢٠١٦ ، قامت الفنانة الأمريكية المعاصرة لاتويا روبي فرازيير بإنشاء مجموعة من الصور الفوتوغرافية بعنوان “فلينت عائلتي”. إحدى الصور، “شيا تستخدم الماء المعبأ لتنظيف اسنان زيون في حمامها”، هي صورة بريئة تبدو على أنها لفتاة صغيرة، فمها مفتوح وتتلقى الماء المعبأ من يد غير مرئية. فكرة الماء النظيف الذي يغذينا ويحافظ على قوتنا تأتي على الفور إلى ذهني. ومع ذلك، هذه الصورة، جنبًا إلى جنب مع بقية الصور في سلسلة فرازيير، هي تذكير بصورة مؤثرة للغاية بأن حتى شيئًا بسيطًا مثل الماء النظيف، شيء يجب أن يكون لدينا جميعًا نفس الوصول إليه، ليس متوفرًا على النحو الذي نعتقد. تم إنشاء صور فرازيير من أجل زيادة الوعي حول أزمة الصحة العامة التي يعاني منها سكان فلينت، ميتشيغان، في الولايات المتحدة. في عام 2014، أصبح ماء الشرب في فلينت ملوثًا نتيجة تغيير مصدر مياه المدينة من نهر ديترويت وبحيرة هورون إلى نهر فلينت. منذ الأسبوع الماضي، في حين كنت أتجول حول الممرات المائية الجميلة في البندقية، تم تحديد عشر سنوات منذ بدء أزمة مياه فلينت، والأشخاص لا يزالون يعانون من آثار العيش مع مصدر مياه ملوث. قد يكون من المغري التفكير في أن فلينت هي حالة فريدة وبعيدة عن بقية العالم.
ف إحدى الأسباب التي جعلت من الماء شيئًا معجزًا هي لأنني أستدعي بأن أجسادنا تنمو وتأخذ شكلًا في ملاذ من السائل وأن نبدأ حياتنا بدفعنا من الرحم. يستحضر فن سميث الآلهة المائية التي يتخللها ثقافات حول العالم. ولكنه يذكر أيضًا أنه بالنسبة للكثير من الناس، من خلال الأساطير والقصص والأديان، تم فهم الماء بأنه مقدس، يعطي الحياة ويدعمها، ويكون موقعًا للتحول الجسدي والروحي. إن الشيء المشجع بالنسبة لي هو أن في السنوات الأخيرة منحت بعض البلدان حالة جديدة للمياه التي قد تحميها من الضرر والتدهور. على سبيل المثال، في عام 2017، منحت نيوزيلندا حقوق شخصية لنهر وانغانوي، احترامًا لمعتقدات الشعوب الأسلافية للنهر. وفي عام 2019، منحت بنغلاديش أيضًا حالة الشخصية لجميع الأنهار في البلاد. مهما كان تأثير مثل هذه القوانين، فإن وجودها هو اعتراف بأن لدينا جميعًا علاقات حميمة مع مصادر المياه، وسيعود الأمر إلى حياتنا الخاصة فيما يتعلق بالطرق التي نرعى بها أو نهدمها الأنهار.
