تم اختيار مدينة برادفورد في شمال إنجلترا كأربعة مدينة تم اختيارها في برنامج مدينة الثقافة الحكومي وستكون المضيفة لأحداث مسرحية وفنية وموسيقية وسينمائية على مدى العام. مدينة برادفورد هي ثاني أكبر مدينة في مقاطعة ويست يوركشاير الإنجليزية، وراء ليدز فقط. يبلغ عدد سكانها حوالي 560,000 نسمة، وهي واحدة من أصغر المدن في المملكة المتحدة. وتعتبر المدينة أكثر شبابًا، حيث تبلغ العمر الأوسط للسكان 36.8 عامًا، وأكثر من ربع السكان أقل من 20 عامًا. برنامج برادفورد كمدينة ثقافية تهدف إلى وضع الشباب في قلب برنامجها الثقافي الواسع. يتم الاحتفاء بالفنانين الأصليين من برادفورد والمنظمات المحلية والبرامج الثقافية الوطنية في مجموعة من الأحداث التي تم الإعلان عنها. وسيقوم الساحر المحلي ستيفن فرين (المعروف بالاسم المسرحي دينامو) بتدشين الأحداث بعمل مسرحي تحت عنوان “برادفورد 2025. RISE” من إخراج كيرستي هاوزلي يومي 10-11 يناير. وسيتبع ذلك مشروع وطني لرسم طوال العام بعنوان ‘DRAW!’ مستوحى ومدعوم من الفنان الأصلي من برادفورد ديفيد هوكني. وسيتم تشجيع الناس على المشاركة بأي صيغة تناسبهم، سواء كانت بقلم رصاص أو آيباد. وسيتم استضافة جائزة تيرنر، أرفع جائزة فنية في المملكة المتحدة، في قاعة الفن التشكيلي للمدينة، في العام الذي يحتفل فيه بمرور 250 عامًا على ولادة جي إم دبليو تيرنر، الذي اشتهر بالجائزة. ستلهم رواية ‘Wuthering Heights’ لإميلي برونتي، الكلاسيكية الفيكتورية الواقعة على المرتفعات المورية المحلية العديد من الأحداث طوال العام. ستكون المرتفعات المورية موطنًا لأربعة أعمال فنية جديدة تحمل اسم ‘Wild Uplands’، بالإضافة إلى “مهرجان برونتيه للكتابة النسائية” السنوي في سبتمبر. ستقوم المخرجة سليو بارنارد، المعروفة بأفلامها الموجهة برادفورد “The Arbor”, “The Selfish Giant”, و “Ali & Ava” بتنسيق سلسلة من الأفلام التي تروي قصص نساء الطبقة العاملة من شمال البلاد، خلف وأمام الكاميرا في Pictureville، أكبر سينما مستقلة في يوركشاير.
تم الإعلان عن المزيد من الأحداث والبرامج بالفعل، بما في ذلك مشاريع مسرحية، جولات سمعية للمشي في المدينة، معارض تاريخية، وحفلات موسيقى كلاسيكية ومعاصرة. قالت شناز غلزار، المديرة الإبداعية لبرادفورد 2025 كمدينة ثقافية في المملكة المتحدة: “يسعدني الإعلان عن أولى الأحداث في برنامج برادفورد 2025 كمدينة ثقافية في المملكة المتحدة، التي تعرض المواهب الثرية والمتنوعة التي تحتفظ بها برادفورد. هذه فرصة مرة واحدة في العمر للاحتفال بتراثنا الثقافي الاستثنائي، ولشبابنا أن يصبحوا قادة ومغيرين، بدء صفحة جديدة في قصة برادفورد”. تم اختيار ديري/لوندنديري كأول مدينة تُسمى مدينة ثقافة في المملكة المتحدة عام 2013. بعد ذلك، شمل البرنامج على مدى العام مدينتي هال (2017) وكوفنتري (2021). تجرى مسابقة مدينة الثقافة كل أربع سنوات، حيث تديرها وزارة الثقافة والإعلام والرياضة (DCMS) وتدعو المدن إلى وضع رؤية لإعادة تنمية قادمة من الثقافة. حصلت كوفنتري، آخر مدينة فازت بالمسابقة، على أكثر من 15.5 مليون جنيه إسترليني (18.35 مليون يورو) كدعم حكومي للاحتفالات، مع جمع 100 مليون جنيه إسترليني (118.41 مليون يورو) إضافية للاستثمارات الرأسمالية. تم اختيار برادفورد بسبب تراثه كقوة صناعية سابقة إلى دفعتها الثقافية الحالية، بما في ذلك تحول المدينة إلى أول مدينة في العالم حائزة على لقب مدينة الفنيسيا ضمن برنامج اليونسكو. فهي واحدة من أصغر وأكثر المدن تنوعًا في المملكة المتحدة، وتعيينها كمدينة ثقافية في عام 2025 سيؤدي إلى استثمارات هائلة ودفع قطاع الثقافة للنمو بشكل أكبر خلال العام.
