تقدم رولا خلف، رئيس تحرير ال Financial Times (FT)، قصصها المفضلة في هذا النشرة الإخبارية الأسبوعية. يعتقد أي ناخب بريطاني يؤمن بتغير المناخ أنه لا ينبغي أن يصوت للحزب الحاكم في الانتخابات العامة التي ستجري في 4 يوليو. يعتبر الحزب المحافظ حاليًا خطرًا على حياة الناس ووظائفهم وفرص النمو الاقتصادي من خلال اتخاذه موقفًا سلبيًا تجاه التصرف في مجال المناخ والتراجع عن الانتقال الطاقوي. وهذا ما قاله وزير سابق في حكومة المحافظين، كريس سكيدمور، في بودكاست لـ Bloomberg قبل أن يعلن رئيس الوزراء ريشي سوناك الانتخابات. أقال سكيدمور عن البرلمان في يناير بسبب ما وصفه بالرسالة السامّة التي تم إرسالها من خلال سعي الحكومة لزيادة استخراج النفط والغاز البحري الشمالي. اعتبر أن تخفيف سوناك لسلسلة من السياسات المتعلقة بصفر الانبعاثات في العام الماضي “كان أسوأ خطأ في رئاسته”. أتفق على كثير مما قاله سكيدمور، ولكن السؤال الأكبر هو: مدى جودة تقييمه السياسي؟ هل سيكون تحرك سوناك للتحدث عن سلبيات صفر الانبعاثات خاسرًا للأصوات؟ أم أنه قد سبق بذكاء فرصه في البقاء في السلطة عن طريق موازنة حزبه مع رد فعل أخضر يهدد بضعف التقدم في مجال المناخ عبر أوروبا وخارجها؟
يجدر بنا أن نذكر كيف بدأت هذه التراجع. في يوليو من العام الماضي، نجح المحافظون في الفوز بمقعد بوريس جونسون السابق في أوكسبريدج بفارق قليل بعد خسارتهم بشكل كبير في انتخابات برلمانية أخرى. تلقى الفائز المرشح المحافظ اعتراضًا شديدًا على خطط عمدة لندن العمالي، ساديق خان، لتوسيع منطقة الانبعاثات المنخفضة المكثفة إلى لندن الخارجية، ما كلف بعض السائقين للسيارات العالية الانبعاث 12.50 جنيهًا يوميًا. ثمانية أسابيع لاحقًا، أعلن سوناك “نهجًا جديدًا لصفر الانبعاثات”. وفيما أصبح معروفًا بورشتته السبعة، قدم خططًا لتأجيل نهاية مبيعات السيارات بالبنزين الجديدة وإخراج الغاز وإلغاء الإجراءات لجعل العقارات المستأجرة أكثر كفاءة في استهلاك الطاقة.
كما يمكن إيلاء اهتمام أكبر لنقطتين من الوقت، حيث أن صدمة سماع زعيم محافظ يبدو كما لو أنه يرغب في التخلص من النهج النسقي نسبيًا للسياسة المناخية التي حددت السياسة البريطانية لأجلين والثاني، أن سوناك اتخذ هذا التدابير المثيرة للجدل من دون وجود تأييد عام من الجمهور. أصر على أن المملكة المتحدة ستلتزم بالتزاماتها الدولية تجاه التغيرات المناخية، لكن يبدو أن هذه الخطوة أرسلت رسالة بليغة حتى وإن كان بعض البحوث تقترح أنه لن يكون لها فوائد سياسية واضحة. في مقارنة نتائج استطلاع الرأي التي أجراها استيف أكهورست، أظهرت لمشجعي المحافظين كبار السن شيئًا واحدًا وهو أنآرتهم من الحزب لم يتغير بشكل كبير ولكن تم ردع الخريجين الصغار بنشاط.
فقد خسرت المحافظين المزيد من الانتخابات البرلمانية الفرعية، وفي أول اختبار انتخابي رئيسي منذ خطبة السبعة، تكبد الحزب خسائر بالغة في الانتخابات المحلية هذا الشهر. ومما يدل على ذلك، أن أحد المشاركين المحافظين البارزين الذي تماسك، عمدة وادي تيز، بن هوتشن، هو مؤيد كبير للاستثمار الأخضر. وفاز خان بانتخاب مريح في لندن. لا يثبت ذلك نجاح التراجع. من المبكر التأكيد أن هذا سيتغير. الناخبين عادةً ما يؤلفون التقاليد المتعارف عليها. إذا حقق سوناك نجاحًا في إثبات أنه من المناسب إضعاف سياسات صفر الانبعاثات، فسيكون ذلك ضربة قاسية للحزب الذي أظهر لفترة طويلة القيادة في مجال المناخ وللجهود الأوسع للحفاظ على سلامة المناخ.
