من جهة سواحل أنغس، تحلق مجموعة صغيرة من طيور الغناطة على سطح المياه بالقرب من واحدة من 114 الأجهزة الطاقة التي تشكل مشروع الرياح البحري Seagreen بقوة جيجاوات في بحر الشمال الاسكتلندي وهي تتجه الطيور مرة أخرى نحو الشاطئ. المياه الرياحية الضحلة في خليج فورث الخارجي وخليج تاي هي مواقع مثالية لأجهزة توربينات الرياح الثابتة ذات القاع السفلي، التي هي العامل الأساسي في انتقال المملكة المتحدة إلى تحقيق كهرباء مدمرة. وهي أيضًا أماكن اقتناص لبعض المستعمرات الحديثة الأكبر في أوروبا لطيور البحر.
تخرج مخاوف من اصطدام أو تشريد طيور البحر بأجهزة توليد الطاقة البحرية كواحدة من أكثر العوائق الثقيلة — جنبا إلى جنب مع الاتصالات الكهربائية التأخيرية وانقطاع سلسلة التوريد — لمشروعات الطاقة البحرية. يجب على الجهات التنظيمية للحكومة تحقيق التوازن بين ضرورة تحقيق أهداف الطاقة المتجددة الوطنية بسرعة وبين تأثير الطاقة البحرية على أنواع الطيور المهددة بالانقراض بالفعل.
تشمل جهود المملكة المتحدة لتحقيق خفض الانبعاثات الكهربائية بحلول عام 2030 خططًا لربط سعة الطاقة البحرية الرياحية بأربعة أضعاف ما هي عليه اليوم من 15 جيجاوات إلى 60 جيجاوات. خلال العام الماضي، بلغت الكهرباء المستمدة من الطاقة الرياحية نحو ثلث إجمالي إنتاج الكهرباء في المملكة المتحدة. يتطلب هذا تسليم ما لا يقل عن 10 جيجاوات في الجولة القادمة من عروض الرياح التي توفر للمطورين سعرًا مضمونًا للكهرباء للمشاريع المتجددة.
إلا أن السياسيين يدركون وجود صراع صعب بين تسريع الطاقة المتجددة وبين اعتماد سياسات إيجابية نحو الطبيعة. على الرغم من أن التصدي للتغيرات المناخية هو الأولوية “الأولى”، وفقًا لما قاله لورنا سلاتر، المشاركة في القيادة الخضراء الاسكتلندية، تشير إلى أن انهيارات مستعمرات طيور البحر الأخيرة يمكن أن تُحسب على الأقل جزئيًا لتأثير التغيرات المناخية على أنماط الهجرة المتغيرة للأسماك.
تعمل الحكومات البريطانية والاسكتلندية معًا لتسريع العملية للحفاظ على تحقيق أهداف المناخ في الوقت المحدد. وزراء اسكتلندا مسؤولون عن تقديم الموافقة على البنية التحتية المحلية، لكنهم لا يمكنهم تغيير التشريعات البريطانية التي تغطي الطاقة والمنطقة البحرية على مسافة 12 ميلاً بحريًا من الساحل.
توظف الحكومة الاسكتلندية مسؤولين جدد للتعامل مع اكتظاظ الطلبات، حيث أنها تسعى لتسريع عملية الموافقة إلى تسعة إلى 12 شهرًا في معظم الحالات. على الرغم من ذلك، تظل مشكلة مشروع Berwick Bank محل جدل نظرًا للمتاعب البيروقراطية التي تعقدت بواسطتها الحكومة لحصوله على معلومات إضافية بشأن التدابير التعويضية. من المخاطر تمرير عتبات الحماية الخاصة للطيور ضمن مسافات البحث التي تمتد نحو المناطق الخاصة بحماية 100 ألف طائر البحر التي تجتمع خلال موسم التكاثر.
وبالرغم من أن SSE عرضت تدابير تعويضية لتعويض تأثير الطيور البحرية، مثل إنهاء صيد الحفش لتعزيز المخزون والتخلص من الجرذان لحماية الأعشاش، حيث يعتبر السلطات أن هناك حاجة إلى تدابير تعويضية للتخفيف من التأثيرات السلبية على وفاة 2305 طائر سنويًا.
