إن كان بإمكانك الوصول إلى رسالة التحرير مجاناً، فإن رولا خلف، رئيسة تحرير الصحيفة المالية المرموقة، اختارت قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. بدأت حركة السفن في قناة بنما في الزيادة بعد تخفيف بعض الجفاف الذي قال العلماء الدوليون إنه نجم عن انخفاض الأمطار المرتبط بظاهرة الطقس الطبيعية إل نينو، بدلاً من التغير المناخي. لا يزال مستوى المياه أقل بكثير من المعتاد، بعد الظروف الجافة التي أدت إلى عجز السفن عن الملاحة في القناة البحرية وتسببت في اضطراب كبير في سلاسل الإمداد العالمية.
في الشهر الذي يليه، بلغ عدد سفن الوصول إلى القناة 739 مقارنة بـ 1026 من العام السابق. خلال الإرتفاعات القليلة من فبراير حينما بلغ 692، حسب بيانات من Marine Traffic، بعد أكثر من ستة أشهر من الاضطرابات. لقد اضطرت سلطة قناة بنما إلى تقييد المرور من خلال القناة، وكانت السفن تصطف لأسابيع من أجل العبور. الوضع العام في البلاد يعتبر واحدة من أمطار أكثر الدول في العالم. في فصل الموسم المطير القادم من مايو إلى ديسمبر، من الممكن أن يكون من المتوقع ارتفاع مستوى المياه في القناة بأكثر من 2 أمتار، ولكن في العام الماضي نجم عن ظاهرة النينو التي تحدث بشكل طبيعي والتي تتضمن تدفق سطح المحيط الهادي الحراري انخفاض كبير في الأمطار.
كانت الأمطار السنوية في عام 2023 تقل بحوالي ربع مقارنة بالمستويات الطبيعية، ووجد الباحثون أن ظاهرة النينو قد زادت من احتمالية انخفاض الأمطار في عام 2023، بعد دراسة السجلات الجوية ومحاكاة سيناريوهات المناخ. خلص الباحثون إلى أن هذا الجفاف لم يكن الناتج عن تأثير غازات الاحتباس الحراري، بل من تأثير النينو على انخفاض الأمطار. تنبه العلماء الى أن السلطات قد تُجبر في المستقبل على مرة أخرى تقييد المرور من خلال القناة من أجل ضمان إمدادات المياه الشرب، خاصة في سنوات النينو. ويواجه خزان بحيرة غاتون ضغوطاً مستمرة من زيادة حركة الشحن عبر القناة، وهي تواجه الضغط من سكانها المتزايد، كما أشار العلماء الى دراسة وكالة الطقس العالمية.
كانت موانئ الشحن الجافة وتجارة الجافة قد انخفضت بشكل حاد خلال الجفاف، حيث أثار التأخير مخاوف من تكاليف أعلى. ووصلت العطاءات لعبور القناة إلى مستويات قياسية خلال ظروف الجفاف. وقد دفعت السفن مبلغًا مقداره 4 مليون دولار لتجاوز طوابير الانتظار خلال العام الماضي. يتسبب إتخاذ الطريق الأطول في إضافة آلاف الكيلومترات إلى الرحلة في تأثير بيئي أكبر نتيجة انبعاثات أكبر. فإذا اتبعت الطريق الطويل من شنغهاي إلى نيويورك عبر مضيق ماجلان بأقصى نقطة جنوبية لأمريكا الجنوبية، بدلاً من قناة بنما، ستستغرق 23.5 يومًا إضافية، بمسافة 6239 ميلا بحريا (11555 كم) إضافية، وفقًا لبيانات من البحرية المرورية. سيولد الطريق الطويل 1812 طنًا إضافيًا من ثاني أكسيد الكربون، وذلك وفقًا للبحرية المرورية.
