أصيب خط الأنابيب الغازي الشمالي بين روسيا وألمانيا بأضرار بسبب انفجارات غامضة في عام 2022، وسببت تسربات الميثان الكبيرة جدًا التي كان يمكن رؤيتها من الفضاء. ولإحدى الشركات، كانت هذه التسربات ملحوظة بشكل خاص: فقد ساعدت في إثبات تكنولوجيا الشركة للكشف عن الانبعاثات عن طريق الأقمار الصناعية.
أسست GHGSat، والتي تدير أكبر مجموعة من الأقمار الصناعية لمراقبة الغازات الدفيئة، القدرة على اكتشاف تسربات الميثان في البحر، حيث يكون للغاز قوة تدفئة أكبر عندما يكون في الغلاف الجوي من ثاني أكسيد الكربون. ويقول ستيفان جيرمين، مؤسس ورئيس الشركة المقرها في مونتريال: “قد قمنا بعدة بحوث وتطوير لإقناع أنفسنا بأنها تعمل، لكن خط الأنابيب الشمالي كان كبيرًا لدرجة أنه كان أول مثال واضح حقًا لتوضيح ما يمكننا فعله”.
من ثم، قامت الشركة بالتجارة في هذه الخدمة البحرية. وهي شيء يقوم به العديد من الشركات الآن. وقد أسست جيرمين الشركة في عام 2011 بعد إعلان كيبيك وكاليفورنيا أنهما ستجمعان شبكات التداول في الانبعاثات الخاصة بهما لإنشاء أكبر سوق من هذا القبيل في أمريكا الشمالية. تركزت GHGSat على الميثان، الذي يتسرب عند استخراج الفحم والغاز أو النفط ونقله، وتقدر مسؤوليته بنسبة 30 في المائة من ارتفاع درجات الحرارة العالمية منذ الثورة الصناعية.
تستطيع أقمار GHGSat توفير صورة واضحة باستخدام أجهزة استشعار الأشعة تحت الحمراء. حيث يكتشفون بصمة الميثان في الغلاف الجوي عن طريق مراقبة الطريقة التي يمتص بها الغاز أشعة الشمس المنعكسة عن سطح الأرض. وفي العام الماضي، اكتشفت GHGSat ميثانًا يعادل 0.5 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون، وهو ضعف المستوى الذي تحققته في العام السابق.
تلتزم الشركة بالمشاركة في تحرير البيانات للتعاون والتعاون في مشروعات التحقيق، وتقوم بالمشاركة مع وكالة ناسا والوكالة الأوروبية للفضاء. وتقول الشركة إن هذه البيانات يمكن استخدامها لكشف المنتهكين المتكررين علنًا، ولكنها تفضل النهج التعاوني. ويقول جيرمين: “نحن نعتقد في الأساس أننا سنحقق مزيدًا من التأثير، وحدوث تخفيف أكبر لانبعاثات الميثان، من خلال العمل كشريك مع المشغلين الصناعيين والحكومات بدلاً من الكشف بأسمائهم علنًا”.
