أقرت الحكومة البريطانية تعليق خطط أكبر تجربة في بريطانيا لاستخدام الهيدروجين في تدفئة منازل الناس، وذلك في آخر ضربة لفرص استخدام الغاز في الانتقال إلى الصفر الصافي. وقال الوزراء إنهم يوقفون العمل الإعدادي على مشروع لتسخين ما يصل إلى 10،000 منزل بالهيدروجين بدلا من الوقود الأحفوري. سيتم مراجعة القرار في عام 2026 بعد اتخاذ قرار رسمي حول الدور الذي يتوقعون له الهيدروجين أن يلعبه بالمقارنة مع خيارات التدفئة ذات الكربون المنخفض البديلة، مثل مضخات الحرارة الكهربائية.
ودعت لجنة البنية التحتية الوطنية، أعلى مستشارة للبنية التحتية في المملكة المتحدة، الحكومة إلى التركيز على دعم مضخات الحرارة بدلا من دعم الهيدروجين. وقالت إن الهيدروجين ليس جاهزًا ببساطة على نطاق واسع. يتم إنتاج الغاز عن طريق فصله عن الميثان أو من الماء، وهما كليهما يتطلبان طاقة وتكلفة. واضافت أن الهيدروجين ربما يلعب دورًا في تقليل الانبعاثات الكربونية في التدفئة، بجانب مضخات الحرارة وشبكات التدفئة، لكن في أماكن محددة وبوتيرة أبطأ.
يأتي هذا القرار بعد إضطرار الحكومة إلى التخلي عن اثنين من الاختبارات الأولية للتدفئة بالهيدروجين في العام الماضي بسبب المعارضة المحلية والتوافر المحدود للغاز. ويعد التخلص من انبعاثات التدفئة المنزلية أحد أكبر التحديات التي تواجه الحكومة في محاولتها تحقيق هدفها القانوني الملزم بتقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون إلى الصفر الصافي بحلول عام 2050. فالغلايات المنزلية تمثل حوالي 14 في المئة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في البلاد.
ويفترض أن تلعب أي قرار بشأن دور الهيدروجين دورًا مهمًا في شبكات توزيع الغاز في المملكة المتحدة، والتي تشمل “كادينت”، التي تمتلك جزءًا منها شركة ماكواري، مدير الاستثمارات الأسترالية. في بيان مشترك، قالت شبكات توزيع الغاز في المملكة المتحدة إنها “ترحب بالوضوح” بشأن التجربة المقترحة و”مازالت تدعم الحاجة إلى استخدام مجموعة متنوعة من حلول الطاقة إذا أردنا أن نصل إلى الصفر الصافي بطريقة عادلة وبتكلفة معقولة للعملاء التي تحافظ على الاختيار”.
ومن المقرر أن تستمر تجربة واحدة في فايف، اسكتلندا، تزويد حوالي 300 منزل خلال المرحلة الأولى. ولكن تأجيل بدايتها حتى العام المقبل، بسبب “تحديات سلسلة التوريد والمشتريات”، وفقًا لمشغل شركة Scotia Gas Networks. وقال جان روسينو، مدير البرنامج في مشروع المساعدة التنظيمية، منظمة غير حكومية: “أعتقد أنه يمكنك أن تفهم بين السطور أن هذه هي خطوة أخرى نحو قرار قد لا يكون مؤيدًا للاستخدام الواسع للهيدروجين في تدفئة المنازل”.
