يختار رولا خلف، رئيس تحرير الـ FT، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. هناك تصويتات للمساهمين تهم وهناك تلك التي لا تهم. وقد أظهرت شركة إكسون موبيل بعض الارتباك في هذا المجال. قامت شركة الاستثمار والأموال الصغيرة في ولاية ماساتشوستس، أرجونا كابيتال، في السنوات الأخيرة بممارسة حقوقها القانونية لتقديم تصويتات غير ملزمة للمساهمين، داعية للشركة المصنعة للنفط بالحد من الإنتاج بهدف مكافحة تغير المناخ. تم رفض هذه التصويتات بسهولة من قبل المساهمين. لكن هذا العام حاولت أرجونا مرة أخرى.
تسمح قوانين الأوراق المالية الفيدرالية للشركات بالتوجه إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات لاستبعاد هذه التصويتات “القطافة” أو الاستشارية. غالبا ما تكون مثل هذه النداءات ناجحة. ولكن عوض أن تتجه إكسون نحو القصور الفيدرالي في تكساس لإبطال الاقتراح، اتجهت الشركة نحو المحكمة الفيدرالية لإبطال الاقتراح، وهو نهج يبدو مبالغا فيه حتى بعد انسحاب أرجونا من جهودها وتعهد عدم التكرار مرة أخرى. ومع ذلك، تسببت إكسون في تحفيز تمرد أكبر حتى. تعتزم أمثال صندوق ثروة النرويج وكالبيرز التصويت ضد مديري الشركة في اجتماعها السنوي هذا الأسبوع للتعبير عن عدم رضاهم على استراتيجية الشركة، حتى وإن لم يكونوا يدعمون فكرة أرجونا الأساسية.
واحدة من القضايا الرئيسية هنا هي كيف يجب على الشركات إدارة القضايا الاجتماعية التي تمس إبداع القيمة للمساهمين وحتى الغرض الشركاتي. من جهتها، تقول إكسون إنها تسعى فقط لمتابعة السبل القانونية المتاحة لها في مسألة أرجونا. لقد لاحظ المراقبون أن الشركة رفعت دعواها في محكمة مقاطعية نسبيًا محافظة لم تكن خجولة في اتخاذ قرارات تعتبر مواتية للشركات. في الوقت نفسه، فإن الهيئة الأمريكية للأوراق المالية قامت مؤخرا بفرض إفصاحات عن مخاطر التغيرات المناخية التي سيتعين على الشركات القيام بها
غارين وودز، الرئيس التنفيذي لإكسون، كتب بشكل ملحوظ في الـ FT أن “واجب كالبيرز الاستثماري لا يعززه هجومهم على شركتنا”، مضيفا: “يجب عليهم ترك السياسة للسياسيين.” كيف يتم حل “السياسة” واستراتيجية الشركات الطويلة الأجل يصبح أكثر تعقيدًا، وهو الأمر الذي يجب حسمه ومن سيحصل على صوت، إذا لم يكن اقتراحًا، في قاعة المجلس. المستثمرون الرئيسيون أنفسهم يكافحون من أجل معرفة مدى مدى الضغط الذي يجب أن يمارسوه على الإدارة في المسائل الاجتماعية الناشئة. قيمة سوق إكسون اليوم هي 500 مليار دولار، مما يترك أي مساهم تقريبًا عاجزا. منذ بضع سنوات، نجحت شركة فرعية ناشئة صغيرة للغاية، إنجين نمبر 1، في الفوز بمقاعد في مجالس الإدارة. ترغب مجموعة النفط في تجنب حدوث ذلك مرة أخرى. لكن عنفها الأخير يثير معارضة متنوعة ويغامر بالمصير.
