كان من المقرر أن يلتقي قادة كوريا الجنوبية والصين واليابان يوم الاثنين لعقد اجتماعهم الثلاثي الأول في أكثر من أربع سنوات حيث يسعون لتحسين العلاقات التي لطالما كانت معقدة وتعتبر مفتاحًا للسلام الإقليمي. لم يتوقع وجود اختراق كبير خلال الاجتماع في سيول. ولكن قال الخبراء إن استئناف اجتماع القادة على أعلى مستوى سنويا كان علامة إيجابية للتعاون بين الجيران الثلاثة في شرق آسيا. تمت مناقشة بعض الموضوعات الحساسة مثل كوريا الشمالية وتايوان وبحر الصين الجنوبي.
أشار كيشيدا إلى التصعيد العسكري للصين في بحر الصين الجنوبي، والقمع الذي يمارسه في هونغ كونغ، وانتهاكات حقوق الإنسان ضد الأقليات في إقليم شينجيانغ الشمالي الغربي. فيما قال يونغ إنه تحدث مع لي الأحد عن نووية كوريا الشمالية وتعميق الروابط العسكرية مع روسيا، وطلب من الصين كدولة عضو دائم في مجلس الأمن الأممي المساهمة في تعزيز السلام على شبه الجزيرة الكورية، وفقًا لمكتب يونغ.
طالبت كوريا الجنوبية واليابان والولايات المتحدة منذ فترة طويلة الصين – حليف كوريا الشمالية وأنبوبها الاقتصادي – باستخدام نفوذها لإقناع كوريا الشمالية بالتخلي عن طموحاتها النووية. ولكن تشتبه في أن الصين تتجنب تنفيذ العقوبات الأممية على كوريا الشمالية بشكل كامل، وإرسال شحنات مساعدات سرية إلى جارتها الفقيرة.
وفي تطور قد يزيد من التوترات على شبه الجزيرة الكورية، قالت حرس السواحل الياباني يوم الاثنين إن كوريا الشمالية أبلغته بخطة لإطلاق قمر صناعي في وقت مبكر من الأسبوع القادم، وهو احتمال يشير إلى تقدم كوريا الشمالية في وضعها الثاني لأقمار التجسس العسكرية. لم تكن هذه المواضيع المتورطة التي تشمل الصين على جداول أعمال الاجتماع الرسمي ليوم الاثنين. وقال المسؤولون في كوريا الجنوبية، المضيف للاجتماع، إن البيان الختامي بعد اجتماع القمة الثلاثي يغطي مناقشة القادة حول التعاون في مجالات مثل تبادل الشعوب، تغير المناخ، التجارة، الصحة، التكنولوجيا والاستجابة للكوارث.
تمثل الدول الثلاث الآسيوية معًا حوالي 25% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي، وهي مرتبطة ببعضها البعض اقتصاديًا وثقافيًا. ولكن علاقاتهم تعرضت لضربات من تاريخ العدوان الياباني. كما أن طموحات الصين في زيادة التأثير العالمي والدفعة الأمريكية لتعزيز تحالفاتها في آسيا أيضًا تهدد بإلحاق الضرر بالعلاقات بين الدول الثلاث بما في ذلك معاقبة اليياباني والكوري الجنوبي من قبل الصين.
كل من كوريا الجنوبية واليابان تمثلان حلفاء رئيسيين للولايات المتحدة في المنطقة. وقد تعرض خطواتهم لتعزيز شراكتهم في مجال الأمن الثلاثي مع الولايات المتحدة لانتقادات من الصين. كان من المفترض أن يتم عقد اجتماع النكوص الثلاثي بين الصين وكوريا الجنوبية واليابان سنويًا بعد أول اجتماع لهم في 2008. ولكن توقفت الجلسات منذ اللقاء الأخير في ديسمبر 2019 في تشنغدو بالصين بسبب جائحة كوفيد-19 والعلاقات المعقدة بين البلدان الثلاث. يقول الخبراء إن الدول الثلاث ترغب جميعًا في تحسين العلاقات. تعتبر الصين أكبر شريك تجاري لكوريا الجنوبية واليابان. ويعتقد المحللون أن الصين تعتقد على الأرجح أن أي تعزيز إضافي للروابط الثلاثية بين كوريا الجنوبية واليابان والولايات المتحدة لن يخدم مصالحها الوطنية.
