يمكن للطلاب اتباع طرق مختلفة لتوفير المال على الحصول على درجة جامعية، سواء عن طريق الانتقال من كلية مجتمع إلى جامعة لإنهاء برنامجهم الدراسي، أو العيش في المنزل أثناء الدراسة والسفر يوميًا إلى الكلية، أو متابعة برنامج تعليم عن بعد بالكامل. هناك أيضًا الطلاب الذين يحصلون على منح دراسية كافية تغطي معظم نفقات الكلية.
هناك طريقة أخرى للتقليل من تكاليف الكلية أثناء الدراسة في مؤسسة تعليمية عالية والتخرج بشهادة جامعية في مدة أقل من أربع سنوات. يمكنك تحقيق درجة التعليم العالي بشكل مكثف بما يكفي للحصول على شهادة جامعية بعد ثلاث سنوات فقط من التعلم الفعلي (أو أقل من ذلك).
على الرغم من أن جاي زيجمونت احتفظ بدرجة البكالوريوس في مدة أطول بقليل (3.5 سنوات)، فقد قطع مسافة كبيرة خلال ذلك الوقت. يشير إلى أنه استفاد من حوالي 30 ساعة دراسية حصل عليها من دراسته ليصبح مسعفًا ورجل إطفاء. بالإضافة إلى ذلك، أجرى امتحانات CLEP و DANTES أسبوعيًا لـ “اجتياز” بعض الدورات التي كان يتعين عليه أخذها عادةً.
بالإضافة إلى ذلك، حصل على 5 أسابيع من الدورات الجامعية المكثفة أثناء متابعة هذه الامتحانات من خلال مدرسة عبر الإنترنت تسمى Charter Oak State College، والتي تتمتع بترخيص واعتماد من ولاية كونيتيكت واعتماد إقليمي من لجنة نيو إنجلاند للتعليم العالي.
يؤكد مايكل هورويتز، مؤسس ورئيس The Community Solution Education System، أن بعض الكليات لديها برامج تتيح للطلاب متابعة درجات متعددة في وقت واحد. كذلك يشير جيفرسون بسترونك من Modern States Education Alliance إلى أن الطلاب الذين يستخدمون برامج الدراسة المزدوجة في المدرسة الثانوية قد يحصلون على أرصدة جامعية.
يشير بسترونك أيضًا إلى الاستراتيجية التي استخدمها زيجمونت للحصول على درجة جامعية بشكل أسرع – من خلال حضور دورات College Level Examination Program (CLEP)، حيث يحصل الطلاب الذين يحصلون على درجة ناجحة في الامتحانات المتاحة على ساعات دراسية جامعية.
تشير الدكتورة هيلز إلى أن الخروج من الكلية بسرعة يمكن أن يقلل من تكاليف مختلفة خارج التعليم الأكاديمي، بما في ذلك المواد والكتب ونفقات أخرى ذات صلة مثل السكن خارج الحرم الجامعي. كما أنه يشير إلى أن الطلاب الذين ينتهون من الدراسة بأقل قدر من الاقتراض سيدفعون أقل في الفائدة على مدى الوقت اللازم لسداد قروضهم.
