يشارك الملايين من الهنود في التصويت يوم السبت في الجولة الثانية من الانتخابات الوطنية الشاقة، حيث يحاول التحالف الموحد إحباط حملة رئيس الوزراء ناريندرا مودي للحصول على ولاية ثالثة لنفسه ولحزبه القومي الهندوسي. تقدم الكثير من الناس إلى مراكز الاقتراع قبل بدء التصويت في الساعة 7 صباحاً لتجنب الشمس الحارقة في وقت لاحق خلال اليوم في قمة الصيف الهندي.
يشمل التصويت يوم السبت في 58 منطقة انتخابية، بما في ذلك سبع مقاعد في نيودلهي، وسيكتمل التصويت ل 89.5% من 543 مقعدا في مجلس النواب. سيتم فرز الأصوات في 4 يونيو. هذه الانتخابات تعتبر واحدة من أكثر الانتخابات أهمية في تاريخ الهند وستختبر السيطرة السياسية لمودي. إذا فاز مودي، فسيكون هو الزعيم الهندي الثاني فقط الذي يحافظ على السلطة لفترة ثالثة، بعد جواهر لال نهرو، أول رئيس وزراء للبلاد.
تبدو نسبة المشاركة الانتخابية أقل من المتوقع في الجولات الخمس السابقة من التصويت، مما ترك كلا الجانبين يخمنان بشأن نتيجة الانتخابات. من المتوقع أن ترتفع درجات الحرارة فوق 45 درجة مئوية في بعض الأماكن يوم السبت. وقالت السلطات الانتخابية إنها تتخذ خطوات لضمان راحة الناخبين، مثل إعداد المراوح والخيام وتوفير المياه الصالحة للشرب.
تتنبأ معظم الاستطلاعات بفوز حزب باراتيا جاناتا القومي الهندوسي الذي يتصارع مع تحالف المعارضة الواسع بقيادة الكونغرس الوطني الهندي والأحزاب الإقليمية القوية. شارك مودي في حملة انتخابية معادية للغاية وتشويهية مع المعارضة بقيادة راهول غاندي، الوريث لعائلة نهرو غاندي التي أنتجت ثلاثة رؤساء وزراء. قال المحلل السياسي رشيد كدوي: “بدأت الانتخابات كما لو كانت سباقًا على حصان واحد، مع مودي يقود من الامام. ولكن الآن نرى نوعًا من التحول”.
أضاف كدوي أن المعارضة قد طعنت مودي عن طريق تركيز حملتها الدعائية على العدالة الاجتماعية والبطالة المتزايدة، مما جعل السباق أقرب مما كان متوقعًا. استغل مودي حملته كما لو كانت سباقًا رئاسيًا، استفتاء على عشر سنوات من حكمه. ادعى أنه يساعد الأقل حظًا من خلال الاعمال الخيرية وتقديم الرعاية الصحية المجانية وتوفير المراحيض في منازلهم، ومساعدة النساء على الحصول على اسطوانات غاز للطهي مجانًا أو بأسعار رخيصة.
اندهش بعض المحللين السياسيين من انخفاض نسبة المشاركة النسبية للناخبين. خلال الجولات الخمس من التصويت تراوحت نسبة المشاركة الناخبة بين 62.2٪ و 69.16٪ – بمتوسط 65.9٪. بالمقارنة، سجلت الانتخابات الوطنية في الهند لعام 2019 أعلى نسبة مشاركة قط الجميع – 67.11٪. وقد زاد تدشين مودي لمعبد هندوسي ضخم للرب الأكثر تقديرا، ومسيراته الطرقية الكبيرة، والتجمعات العامة الكبيرة من آمال حزب البهارات بتحقيق انتصار هائل في صالحه.
