جهة القبة تقوم بتحويل مبنى متجر تابع لها في قلب أكسفورد الوسطى إلى مساحة مختبر، حيث تطلق مجموعة العقارات المملوكة للملكية البريطانية استراتيجية استثمارية بقيمة 1.5 مليار جنيه إسترليني في مجال العلوم والتكنولوجيا. تخطط المجموعة العقارية بقيمة 16 مليار جنيه إسترليني لاستثمار 125 مليون جنيه إسترليني لشراء وإعادة تطوير موقع ديبنهامس السابق في قلب أكسفورد الوسطى. تم إغلاق المتجر في عام 2021 بعد انهيار التجزئة خلال جائحة كوفيد-19. قال الرئيس التنفيذي لجهة القبة، دان لاباد، لصحيفة Financial Times إن إعادة تطوير المبنى واستراتيجية العلوم الجديدة للممتلكات تم تصميمها لمعالجة نقص المساحات المخبرية والعقارات المتخصصة للشركات الناشئة، ومساعدة هذه الشركات على البقاء في المملكة المتحدة. تخطط المجموعة للاستثمار 1.5 مليار جنيه إسترليني في مشاريع مماثلة خلال السنوات العشر إلى الخمس عشرة المقبلة.
سيكون المشروع جزءًا من شراكة جديدة أعلنت عنها جهة القبة يوم الأربعاء بين الشراكة بين شركة القبة وشركة Pioneer Group، وهي شركة عقارية متخصصة تركز على المختبرات، وOxford Science Enterprises، وهي مجموعة رأسمال استثمارية تسعى إلى تسويق بحوث الجامعة. تأتي الشراكة في وقت يتسابق فيه العديد من المستثمرين العقاريين للاستفادة من الطلب على المساحات المخبرية، حيث يقوم العديد بتحويل المباني غير المفضلة التجزئة أو المكتبية، خاصة في لندن وحول جامعتي أكسفورد وكامبريدج. قال لاباد إن استراتيجية العلوم تشكل جزءاً من حركة أوسع لجهة القبة نحو التنويع في المجالات ذات النمو الأعلى بعيداً عن حيازاتها الأساسية من الأراضي الريفية وعقارات وسط لندن على شارع ريجينت.
تمتعت جهة القبة بربح كبير من ملكيتها للقاع البحري المحيط ببريطانيا حتى 12 ميلاً بحرياً وحقوقها على الطاقة البحرية، بسبب الاتفاقيات الرابحة لتراخيص محطات الرياح البحرية. تدفع المجموعة العقارية، التي تعمل بشكل مستقل عن الحكومة والبيت الملكي، ربحها إلى خزينة المملكة المتحدة – مع تخصيص نسبة معينة إلى العائلة المالكة. في العام الماضي، وافقت العائلة المالكة على خفض النسبة التي تتلقاها – على الرغم من أن المنحة على وشك الارتفاع بالقيمة النقدية بسبب أرباح جهة القبة الهائلة. قال لاباد إن الاستثمار المستهدف في العقارات المتخصصة لشركات البداية التكنولوجية العالية سيكون مجال نمو آخر للممتلكات، بينما يخدم احتياجات رواد الأعمال في المملكة المتحدة وتنمية الاقتصاد المحلي.
اشترت جهة القبة حق الرهن الطويل لديبنهامس أكسفورد من المستثمرين DTZ، الذي سيحتفظ بالمتاجر على مستوى الشارع. يخضع المشروع لموافقة التخطيط وقد يواجه المعارضة بسبب القرار بتحويل مبنى مركز المدينة إلى مختبرات ومساحات عمل ملحقة. “نحن نفهم الحساسية حول هذا الأصل”، قال لاباد، مضيفاً أن فشل متجر السلع الاستهلاكية كان “ديناميكية السوق”. تأمل جهة القبة في بدء البناء هذا العام مع الانتهاء من المختبرات في عام 2027 أو 2028. كما أنها مستثمرة في مركز تسوق ويستجيت القريب.
