في موعد يقارب الساعة الثالثة والنصف قبل أول رمية في ملعب The Bronx، كان المدرج المنزلي مزدحمًا إلى حد كبير. تقريبًا الجميع في يانكيز، بدءًا من مدرب الفريق آرون بون إلى المدير التنفيذي عمر منايا وجوزي تريفينو ونيستور كورتيس وكارلوس رودون وغيرهم من اللاعبين، جلسوا ليشاهدوا 20 رمية ذات أهمية وفي نفس الوقت لا.
وقال بون يوم الثلاثاء: “خرجت هناك وكنت أقول: ‘واو، حسنًا،’ ليس مفاجئًا بالنظر إلى من هو. ولكن نعم، كان هناك قليلاً من الترقب.”
لأول مرة منذ مارس الأوائل، واجه جيريت كول اللاعبين مرة أخرى. كانت الظهرة حارة ومشمسة وطلبت من الجميع ارتداء تي شيرتات في المدرج، لكن النجم الرابح ليانكيز ارتدى الزي الكامل بخطوط رأسية.
وقال كول: “لأنني فاتن” عن اختياره للزي. “أنا سعيد جدًا بأنني قد تمكنت من ارتدائه اليوم.”
كانت الخطوة التالية في عملية التأهيل له ناجحة. استخدم كول جميع كراته أثناء مواجهة الباطل العارض أوسوالدو كابريرا مرتين وجاهماي جونز مرتين، ثنائي الاتصال بما يقدر بطيارة مزمعتين.
انطبق عليه كول بسعادة شديدة مع كراته، إلا أنه شعر بأن كرة تغييره زادت قليلاً تحت منطقة الإضراب بشكل متكرر، وشعر بالقليل من الأدرينالين بأنه عندما تكون اللاعبين الحقيقيين في المربع.
لم يصل كول بعد لرميه بنسبة 100 في المئة ولن يصل إليها لفترة من الزمن. شعر اللاعب أنه قد أطلق بسرعة هذا الربيع، عندما كانت لديه مشاكل في التعافي من جلساته لرمي الكرات وانتهى بإغلاقه بسبب التهاب الأعصاب في الكوع والوذمة.
تقترب الثلثين من ثلاثة أشهر حيث يتجه كول نحو مهمة تأهيلية ويركز على ضمان أنه يطيل في “زيادات مناسبة.”
وقال كول: “أنا 33 الآن. لست 25 عامًا” بعد تجاوزه عقبة أخرى مؤخرًا. “لم أكن حتى آنذاك أوجه مشكلة كبيرة. ليس الأمر كما كان آنذاك. إنه مجرد محاولة لتعلم الدروس بالفعل من التجربة في الربيع.”
وقال كول إنه ربما سيكون هناك أو شنو يعابد بموجات بث حية أو شنو يعتاد أن يشاهده هو. إذا استمرت الأمور بشكل جيد، فقد يكون جاهزًا بنهاية يونيو أو بداية يوليو.
سئل كول عن أكثر هذه الجداول تفاؤلاً: “لن أستبعد”، وأضاف: “أعتقد أنه من الممكن” قال بون: “لا أريد أن أسبق نفسي.” في السنوات الأخرى، قد يكون هناك حاجة أكبر للفائز السابق بجائزة ساي يونغ الأمريكية في الدوري الأمريكي الأوسط للعودة إلى ملعب البيسبول بأسرع ما يمكن. هذا العام، لقد انطلق يانكيز إلى القمة في شرق الرابطة الأمريكية وتم رفعهم بفعالية من قبل تشكيلة تحلق دون أفضل رامي لديهم. ادخلت تشكيلة يانكيز ودخلت اللعبة الثلاثاء المقبل ضد المارينرز بـ 2.95 من سجلها وهي الثالثة الأفضل في الدوري.
قال كول: “لو كنا نمر بمشاكل حقيقية، كان من الصعب علينا عدم المحاولة للشعور بأنك تحتاج إلى العودة بسرعة.” لا يوجد ضغط خارجي حقيقي.”
كان لديه 20 رمية، لوح كول فوق وتحت مع كراته السريعة. امتزجت انزلاقاته وكرات القوس التي شعر بأنها حادة. يحتاج الكرة التغييرية إلى بعض العمل، ولكن لديه الوقت لحلها.
إذا شعر كول بأنه على ما يرام يوم الأربعاء، فقد قدم خانة هامة بشكل ملموس.
قال بون: “بدت وكأنها كانت تخرج بسهولة شديدة. اعتقدت أنه كان حادًا.”
وقال جونز بابتسامة: “ربما كانت هذه أفضل 70 أو 60 في المئة رأيتها على الإطلاق.”
