تقول ميريام كمالماز إن مسؤولين أمريكيين وضعوا معلومات محددة وموثوقة للغاية تشير إلى أن مواطنًا أمريكيًا اختفى قبل سبع سنوات أثناء سفره في سوريا قد توفي. وقد قالت إنه تلقت معلومات مفصلة عن وفاة والدها مجد، طبيب نفسي من تكساس. وأخبرها المسؤولون أن مستوى ثقتهم في وفاة والدها كان على مستوى “تسعة عالي”. وأشارت إلى أنها سألت عما إذا كانت هناك حالات نجاح في استعادة الأمريكيين الذين تم احتجازهم في وجه معلومات موثوقة من هذا النوع، وقيل لها لا.
وقالت إن المسؤولين أخبروها بأنهم يعتقدون أن الوفاة حدثت قبل سنوات، في بداية احتجاز والدها. في عام 2020، قالت إن المسؤولين أخبروا العائلة بأن لديهم أسباب للاعتقاد بأنه توفي بسبب نوبة قلبية في عام 2017، ولكن العائلة ظلت تحتفظ بالأمل وواصل المسؤولون الأمريكيون سعيهم. ولكن، لم يؤكدوا لها مدى مصداقية هذه المعلومات حقًا حتى هذا الاجتماع.
لم توصف المعلومات التي تعلمتها. ولم يتصل المتحدثون باسم البيت الأبيض ومكتب التحقيقات الفدرالي، الذي يحقق في عمليات الاختطاف في البلدان الأجنبية، للتعليق بشكل فوري يوم السبت. كمالماز اختفى في فبراير عام 2017 عندما كان عمره 59 عامًا أثناء سفره في سوريا لزيارة فاميليا ذوي السن. وقال مكتب التحقيقات الفدرالي إنه تم إيقافه في نقطة تفتيش حكومية سورية في ضاحية دمشق ولم يكن له أي اتصال منذ ذلك الحين.
كمالماز هو واحد من عدة أمريكيين اختفوا في سوريا، بما في ذلك الصحفي أوستن تايس، الذي اختفى في عام 2012 في نقطة تفتيش في منطقة متنازع عليها غرب دمشق. نفت سوريا علنًا احتجاز أمريكيين. في عام 2020، في الأشهر النهائية للإدارة ترامب، زار كبار المسؤولين دمشق لعقد اجتماع عالي المستوى بهدف التفاوض على إطلاق الأمريكيين. ولكن الاجتماع لم يثمر، حيث لم تقدم الحكومة السورية أي معلومات تثبت الحياة وطالبت المسؤولين الأمريكيين بمطالب يرونها غير معقولة. وقد أكد المسؤولون الأمريكيون أنهم يواصلون محاولاتهم لإعادة تايس. وأولاً، أفادت صحيفة نيويورك تايمز بوفاة مجد كمالماز.
