أنهت القوات العسكرية الأمريكية تركيب رصيف عائم لقطاع غزة يوم الخميس، مع استعداد المسؤولين لبدء نقل المساعدات الإنسانية الضرورية إلى هذا المنطقة التي تعاني من الحصار منذ سبعة أشهر من القتال الشديد في حرب إسرائيل وحماس. تعد هذه الخطوة المجموعة خلال أكثر من شهرين منذ أمر الرئيس الأمريكي جو بايدن بها لمساعدة الفلسطينيين الذين يواجهون المجاعة نظرًا لعدم وصول الطعام والمواد الأخرى إليهم بعد استيلاء إسرائيل على معبر رفح الحدودي الرئيسي في دورتها الأخيرة نحو تلك المدينة الجنوبية على الحدود المصرية. واجتاز الطريق البحري طريقًا معقدًا من التحديات اللوجستية والأمن والطقس، ويهدف إلى دعم كمية المساعدات التي تدخل إلى قطاع غزة، ولكنه لا يعتبر بديلًا للمساعدات البرية التي يقول وكالات المساعدة إنها أرخص بكثير وأكثر استدامة.
تشير القيادة الوسطى للقوات الأمريكية إلى أن الجنود الأمريكيين لن يدخلوا غزة، على الرغم من الاعتراف بخطر التشغيل بالقرب من منطقة القتال. قال مسؤولو البنتاغون إن القتال في قطاع غزة ليس يهدد منطقة توزيع المساعدات الجديدة على الشاطئ، لكنهم أكدوا أن ظروف الأمن ستراقب عن كثب وقد تدفع إلى إغلاق الطريق البحري، حتى لو كان ذلك مؤقتًا فقط. وقد تم استهداف الموقع بنيران المدفعية خلال بنائه بالفعل وهددت حركة حماس بالاستهداف أي قوات أجنبية تحتل قطاع غزة.
تعتبر “حماية القوات الأمريكية المشاركة أولوية قصوى. وبناءً على ذلك، في الأسابيع الأخيرة، طورت الولايات المتحدة وإسرائيل خطة أمنية متكاملة لحماية جميع الأفراد الذين يعملون”، وفقًا للبحرية نائب الأمير الأدميرال براد كوبر، نائب قائد القيادة المركزية للقوات العسكرية الأمريكية. وأضاف بأن “نحن واثقون من قدرة هذه الانظمة الأمنية على حماية المشاركين.” أكدت القوات الأمريكية رسو الرصيف في تمام الساعة 7:40 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الخميس، وفقًا لبيان إصداره قيادة الوسطى، التي شددت على أن أي من قواتها لم تدخل قطاع غزة. وقال البيان: “من المتوقع أن تبدأ الشاحنات التي تحمل المساعدات الإنسانية في التحرك نحو البري في الأيام القادمة.” وأضاف البيان: “ستستلم الأمم المتحدة المساعدات وتنسق توزيعها في غزة.” لم يكن واضحًا على الفور أي وكالة تابعة للأمم المتحدة ستشارك.
تقول وكالات المساعدات إنها تواجه نقصًا في الطعام في جنوب غزة ويتضاؤل الوقود، مما سيجبر المستشفيات على إيقاف العمليات الحرجة وإيقاف تسليم الشاحنات للمساعدة. وقد حذرت الأمم المتحدة ووكالات أخرى منذ أسابيع من أن هجومًا إسرائيليًا على رفح، الذي يقع على الحدود مع مصر بالقرب من نقاط الدخول الرئيسية للمساعدات، سيعرقل العمليات الإنسانية ويتسبب في تفاقم الخسائر المدنية بشكل كارثي. قام ما يزيد على 1.4 مليون فلسطيني – نصف سكان غزة – باللجوء إلى رفح، معظمهم بعد فرارهم من الهجمات الإسرائيلية في أماكن أخرى. غادر السفينة الأولى المحملة بـ 475 منصة للطعام قبرص الأسبوع الماضي لمقابلة سفينة عسكرية أمريكية، الروي ب. بينافيديز، التي تقع قبالة ساحل غزة. الشحنات المحملة على سفينة MV Sagamore تم نقلها إلى البينافيديز. أوضح البنتاغون أن نقل المساعدات بين السفن كانت جهودًا للتأهب ليمكن أن تتدفق بسرعة بمجرد تركيب الرصيف والطريق البحري.
تأخر تركيب الرصيف العائم عدة أميال (كيلومترات) قبالة الساحل والطريق الخارجي، الذي رُبط الآن بالشاطئ، لمدة أسبوعين تقريبًا بسبب سوء الأحوال الجوية والأمواج العالية. وقد جعلت ظروف البحر من الصعب جدًا على القوات الأمريكية والإسرائيلية تأمين الطريق الخارجي للشاطئ وإجراء أعمال التجميع النهائي الأخرى، وفقًا لمسؤولين أمريكيين. ووفقًا لمسؤول الدفاع، تُقدر الشحنة الأولية للساغامور بقدرة على إطعام 11،000 شخص لمدة شهر واحد. وقال المسؤول إن الشحنات ستبدأ على نحو بطيء للتأكد من أن النظام يعمل. وسيبدأون بنحو 90 شاحنة من المساعدات يوميًا عبر الطريق البحري، وسيرتفع هذا العدد بسرعة إلى حوالي 150 يوميًا. ولكن تقول وكالات المساعدات إن هذا لا يكفي لتجنب المجاعة المحتملة في غزة ويجب أن يكون جزءًا من جهود إسرائيلية أوسع لفتح ممرات برية.
استخدم بايدن خطابه عن حالة الاتحاد في 7 مارس ليأمر الجيش بإنشاء مرفأ مؤقت قبالة ساحل غزة، لإنشاء طريق بحري لتسليم الطعام والمساعدات الأخرى. تعاني شحنات الطعام من التأخيرات في العبور عبر المعابر البرية بسبب القيود الإسرائيلية وتصاعد القتال. بموجب طريق الشحن البحري الجديد، يتم إسقاط المساعدات الإنسانية في قبرص حيث ستخضع للتفتيش والفحوصات الأمنية في ميناء لارناكا. ثم يتم تحميلها على سفن – بشكل رئيسي سفن تجارية – ويتم نقلها حوالي 200 ميلا (320 كيلومترًا) إلى الرصيف العائم الكبير الذي بنته القوات العسكرية الأمريكية قبالة ساحل غزة. هناك، يتم نقل المنصات إلى الشاحنات، التي يقودها أفراد آخرين من دولة أخرى، وتشق طريقها نحو الطرق المائية الضيقة لتصل إلى الشاطئ. ستجمع الجمعيات الإنسانية المستلزمات للتوزيع على الشاطئ، بينما تعمل الأمم المتحدة بالتعاون مع وكالة تنمية التنمية الدولية الأمريكية على إنشاء مركز لوجستي على الشاطئ. كشفت سابرينا سينغ، المتحدثة باسم البنتاغون، للصحفيين أن هذا المشروع سيرصد تكلفة تبلغ ما لا يقل عن 320 مليون دولار، بما في ذلك نقل المعدات وأجزاء الرصيف من الولايات المتحدة إلى ساحل غزة، بالإضافة إلى عمليات البناء وتسليم المساعدات.
