تخطط شركة يوروستار لشراء ما يصل إلى 50 قطاراً جديداً وتدرس إطلاق مزيد من الرحلات الدولية من لندن للاستفادة من الطلب الهائل على السفر بالقطار عبر أوروبا. تم دمج يوروستار مع ثاليز، شركة قطارات تخدم فرنسا وبلجيكا وهولندا وألمانيا، لتشكيل مجموعة يوروستار في عام 2022 وهي واحدة من أكبر شركات القطارات عالية السرعة في أوروبا. وتقوم الشركة بالفعل بالتفاوض مع شركات تصنيع القطارات لطلب ما يصل إلى 50 قطارًا جديدًا لزيادة طاقة الاستيعاب وتعويض القطارات القديمة.
وتعتزم يوروستار افتتاح طرق جديدة للقطارات من لندن إلى أوروبا بالإضافة إلى خدماتها الحالية بين لندن وباريس وأمستردام وبروكسل. يعمل الشركة على حل مشاكل كبيرة تواجه عملية تقديم الخدمة عبر القناة، بما في ذلك تأخيرات في المحطات بسبب الفحوصات الجوازات التي تم تقديمها بعد البريكسيت في عام 2021. لكن تم حل هذه المشاكل وعادت أوقات الانتظار في المتوسط إلى مستويات ما قبل البريكسيت بفضل بوابات الجوازات الجديدة وتوفير المزيد من ضباط مراقبة الحدود.
ومع ذلك، تواجه يوروستار مشكلة محتملة من فحوصات الحدود البيومترية الجديدة في الاتحاد الأوروبي، وقالت رئيسة التنفيذية إنها واثقة من عدم وجود طوابير كبيرة وأن محطة سانت بانكراس ستجري إعادة تصميم الأجزاء لزيادة المساحة للمسافرين. كما تواجه يوروستار منافسة بالطرق من خمس شركات مهتمة بالرحلات بين المملكة المتحدة وأوروبا. وعلى الرغم من تقليص الشركة خلال الجائحة وإيقاف استخدام محطتي “إيبسفليت” و”أشفورد” في جنوب شرق إنجلترا، فإنها تركز حالياً على النمو بعد أداء قوي في عام 2023.
وأكدت كازناف أن يوروستار ليس لديها خطط لإعادة فتح هاتين المحطتين، وإنما تركز على النمو بعد أداء قوي في عام 2023. ارتفع عدد الركاب من 14.8 مليون في 2022 إلى ما يقرب من 19 مليون العام الماضي مما دفع بزيادة 26% في الإيرادات إلى 2 مليار يورو وارتفاع نسبة الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاكات و الإنقاص بنسبة 8 %. كما أعادت الشركة تنظيم نفسها وقلصت ديونها من 964 مليون يورو إلى 650 مليون يورو خلال العام الماضي.
وقالت كازناف إن واحدة من أهم المعايير في اختيار الشركة المصنعة ستكون كيفية سرعة تسليم القطارات الجديدة. “إنها سباق. كلما كان ذلك أفضل. يجري التحفيز بقوة، حتى نحتاج حقاً لمعرفة أي من الشركات المصنعة سيكون قادراً على الاستعداد بأسرع ما يمكن.”
