في مساء غزو روسيا لأوكرانيا في عام 2022، قام الرئيس البرازيلي آنذاك، جاير بولسونارو، بالسفر إلى موسكو في مهمة خاصة. لم يكن هذا دبلوماسية اللحظة الأخيرة، بل كان للشخص الشعبوي اليميني هدف أقرب إلى البيت في لقاءه مع نظيره فلاديمير بوتين: لضمان المزيد من الأسمدة. بينما كانت ندرة عالمية ترفع أسعار مدخلات الزراعة، كشفت المخاوف من نشوب صراع في أوروبا عن تعرض البرازيل للتبعات بالاعتماد على الموردين الخارجيين للمغذيات الزراعية.
كوسيلة للتقليل من ضعف الزراعة البرازيلية تجاه الصدمات الخارجية، هناك جهود جارية لزيادة تصنيع الأسمدة المحلية. يركز الاستثمار على الدولة الجنوبية الشرقية من ميناس جيرايس، التي تضم العديد من المصانع والمشاريع الجديدة. تأسست شركة يوروكيم من أصل روسي ومقرها في سويسرا، معقلها البرازيل السنة الحالية على مجمع بقيمة 1 مليار دولار في ميناس يقول إنه سيمثل 15 في المئة من إنتاج الفوسفات الأساسي في البرازيل.
تقع منجم يوروكيم ومرافقها في سيرا دو ساليتر، وسيكون لديها طاقة إنتاجية سنوية تبلغ مليون طن. شارك في افتتاحه رئيس البرازيل لويز إناسيو لولا دا سيلفا، وخمسة من وزرائه، وحاكم دولة ميناس، روميو زيما. تم العثور على مبادرات مماثلة ضمن 250 كم من موقع يوروكيم. افتتحت شركة فيردي البرازيلية مصنعًا ثانيًا في عام 2022. تصمم شركة أطلس أجرو السويسرية مصنعاً للأسمدة النيتروجينية بقيمة 850 مليون دولار.
التطورات الصناعية هذه هي خطوات نحو هدف اتحادي طموح لكون البرازيل على الأقل 45 في المئة منتجة ذاتيًا في الأسمدة بحلول عام 2050. كانت البرازيل تلبي حوالي 30 في المئة من احتياجاتها قبل أكثر من عقد من الزمان. يقول توماس برنياس، محلل في شركة StoneX التي تستشار في مجال السلع، إنه يجب زيادة الإنتاج الوطني بسبب الزيادة المستمرة في استهلاك الأسمدة.
في ميناس جيرايس توجد مناجم فوسفات وبوتاسيوم، أحد ثلاث مواد غذائية رئيسية للنباتات. يقول خواو باولو براغا، رئيس وكالة Invest Minas، أن ميناس هي المصدر المحلي الرئيسي للأسمدة في البرازيل. يشمل التحديات النقل، مثل نقص خطوط السكك الحديدية وسوء أحوال الطرق في المناطق النائية، التي تجعل نقل السلع الضخمة عبر البر تكلفة باهظة.
ومع ذلك، بالرغم من السوق الوطنية الكبيرة والنامية للمغذيات الزراعية، لا يمكن التأكيد على نجاح شركات تصنيع الأسمدة في البرازيل. تواجه فيردي أجروتيك، التي بدأت عملياتها في منجم البوتاس في عام 2017، تحدياتٍ. يقول كريستيانو فيلوزو، مؤسس والرئيس التنفيذي، إن الفوائد المرتفعة جعلت من الصعب توسيع الائتمان للمزارعين للمشتريات. غير أن الشركة تعتقد أنها يمكنها الحصول على حصة سوقية أكبر. تنتظر ترخيص البيئة لبناء وحدة ثالثة بقيمة 50 مليون دولار.
