العاصفة مع الرياح والأمواج لم تكن سوى اختبار لتوربين رياح عائم في مسبح داخلي بارتفاع 4 أمتار في جامعة مين، حيث تهدف هذه التجربة إلى التأكد من قدرة هذه التوربينات على تحمل شدة الرياح والمياه القوية عند نشر إصدارات أكبر في المحيط. وتعتبر التوربينات العائمة واحدة من الطرق للتعامل مع تغير المناخ من خلال استغلال الرياح القادمة من البحر.
تعتبر التوربينات العائمة الطريقة الوحيدة التي يمكن من خلالها لبعض البلدان والولايات الاتحادية في الولايات المتحدة الاستفادة من طاقة الرياح البحرية على نطاق واسع. ففي الولايات المتحدة وحدها، تبلغ الطاقة الرياحية في المحيط البحري 2.8 تيراواط، مما يكفي لتوفير الطاقة لـ 350 مليون منزل. وفي سكوتلانديا، بدأت أول مزرعة عائمة للرياح العمل في عام 2017. وهناك مزادات طاقة رياح عائمة في خليج الكاليفورنيا، مما قد ينتج عنه إنتاج طاقة نظيفة يكفي لتوفير الطاقة لأكثر من 5 ملايين منزل في المنطقة المحلية.
تعد جامعة مين مقرًا لأكبر فريق من المهندسين المكرسين للتوربينات الرياح العائمة في الولايات المتحدة. وفي الوقت نفسه، تواجه هذه الصناعة العائمة تحديات فيما يتعلق بالتكلفة، حيث قامت الشركة النرويجية إيكوينور بتأجيل مبادرتها لتوربين الرياح العائمة بسبب توفر التكنولوجيا وزيادة التكاليف وضغط وقت التسليم. ومع ذلك، هناك شركات أخرى تقدم حلولا مبتكرة لهذه التحديات، مثل شركة غازيل ويند باور التي تعمل على تطوير نظام منصات معدنية لجعل تصنيعها وتجميعها كفا.
