شركة الرقائق الإلكترونية الأمريكية العملاقة إنتل دخلت في محادثات حصرية مع شركة أبولو غلوبال لتمويل مصنع للرقائق بقيمة 11 مليار دولار في أيرلندا، بينما تتجه الشركات الكبيرة بشكل متزايد إلى مجموعات رأسمال خاصة بدلاً من البنوك لتمويل مشاريع التوسع الخاصة بها. إنتل كانت في محادثات لجمع التمويل من أجل مشروع تطوير متطرف لمصانع تصنيع الرقائق الإلكترونية بينما تحول سلاسل التوريد من آسيا إلى غرب أوروبا وشمال أمريكا وتحديث منشآت إنتاج الرقائق الخاصة بها لتلبية التطورات السريعة في تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي.
تعتبر إنتل منشأة تصنيع الرقائق الرائدة في مدينة سانتا كلارا التي كانت في محادثات مع مجموعات رأسمال خاصة أخرى – كيه. كيه. آر وستونبيك – بشأن تمويل مصنعها الجديد للرقائق الإلكترونية في أيرلندا قبل أن تدخل في محادثات حصرية مع أبولو. تقوم إنتل بتنفيذ خطة متعددة السنوات لتحويل عملها مع المدير التنفيذي بات جيلسنجر يسعى لاستعادة القيادة من منافسينها تي إس إم سي وسامسونج في تصميم الرقائق الحديثة، بينما يقوم بإعادة هيكلة عمليات التصنيع للشركة بحيث تقوم ببناء الرقائق للمنافسين.
في مارس، أعلنت الحكومة الأمريكية أنها ستقدم لإنتل مبالغ تصل إلى 20 مليار دولار من التمويل المباشر والقروض في إطار قانون الرقائق لعام 2022 لزيادة قدرتها على بناء الرقائق في مصانع جديدة في ولايتي أريزونا ونيو مكسيكو وأوهايو وأوريغون. تقوم إنتل ببناء مصنع جديد يتم تمويله بالحكومة في ألمانيا أيضًا. كانت نتائج عمليات الإنتاج التي أجرتها الشركة في عام 2023 عند 7 مليارات دولار، أكثر من العام السابق.
قد بدأ إنتل بالفعل بالتعاون مع مجموعات رأسمال خاصة كبيرة لتمويل بناء مصانع جديدة لتصنيع الرقائق. في عام 2022، باعت إنتل حصة تصل إلى 49 في المائة في مصنع للرقائق يبنيه في أريزونا إلى شريكها من كندا بروكفيلد للبنية التحتية مقابل 15 مليار دولار لتمويل المشروع بقيمة 30 مليار دولار.
أصبحت أبولو كبيرًا في تقديم القروض ذات التصنيف الاستثماري الموجهة للشركات التي تتمع بتعقيد أكبر من السندات الشركية التقليدية التي تباع إلى أسواق الدين العامة. في العام الماضي، أعدت أبولو قروضًا ذات تصنيف استثماري كبير لشركات مثل Air France/KLM ومطور العقارات الألماني Vonovia، وأشارت إلى أنها تقوم بتوسيع قدرتها بسرعة للقيام بصفقات مماثلة. كما أوضحت أبولو لمساهميها أنها تتوقع تنفيذ أكثر من 200 مليار دولار سنوياً في السنوات المقبلة، مدعومة بالقرض للشركات التي تتمتع بتصنيف استثماري مثل إنتل.
لم تدل حكومة أيرلندا، التي تعتمد بشكل كبير على إيرادات ضرائب الشركات من شركات التكنولوجيا العالمية والصناعات الدوائية، بتعقيب فوري على المحادثات. قد استثمرت إنتل أكثر من 34 مليار دولار منذ عام 1989 لتحويل مزرعة سابقة في محافظة كيلدير كو ليكسليب في أيرلندا إلى مصنع لتصنيع الرقائق ولتوسيع العمليات هناك.
