ضربة الصاروخ في بلغراد عام 1999 – التي ادعت واشنطن أنها خطأ – وقعت خلال تدخل حلف شمال الأطلسي في كوسوفو. استمر الزعيم الصيني شي جينبينغ في جولته الأوروبية من خلال زيارة حليفته صربيا يوم الثلاثاء. تتزامن الرحلة مع تاريخ رمزي: الذكرى الخامسة والعشرين لقصف السفارة الصينية في بلغراد خلال تدخل حلف شمال الأطلسي في كوسوفو. أسقطت طائرات أمريكية خمس قنابل على مجمع السفارة الصينية في عاصمة صربيا في 7 مايو 1999. لقي ثلاثة مواطنين صينيين مصرعهم، وأصيب 20 آخرون.
اشار شي إلى القصف بشكل مباشر في مقال نشر في صحيفة بوليتيكا الصربية يوم الثلاثاء، حيث كتب: “يجب ألا ننسى أن قبل 25 عامًا، قصف حلف شمال الأطلسي بوقاحة السفارة الصينية في يوغوسلافيا”. “الشعب الصيني يقدر السلام ولن يسمح بتكرار المأساة التاريخية مرة أخرى”، أضاف شي. دفع التحالف العسكري الغربي بالحرب الجوية في مارس من تلك السنة لإجبار الزعيم اليوغسلافي القوي، سلوبودان ميلوشيفيتش، على وقف هجوم وحشي ضد الثوار الألبان في كوسوفو. اعتذرت الولايات المتحدة في ذلك الوقت، ملقية باللوم على القصف بسبب خطأ استخباراتي.
تعتبر العلاقات بين الصين وصربيا أقوى نتيجة للحادث، حيث ظهرت الصين كأكبر مزود للاستثمارات المباشرة الأجنبية في صربيا وشريكها التجاري الثاني بعد الاتحاد الأوروبي نفسه. كانت صربيا حليفًا لبكين، وافتتحت أبوابها للاستثمار الصيني على الرغم من عدم ارتياح الاتحاد الأوروبي. وصل شي من فرنسا وسيسافر بعد ذلك إلى المجر في أول جولة له في أوروبا خلال خمس سنوات.
